“临江阁名传四方，果然有其非凡之处，单看这景致便已不虚此行。” 一名老者立于窗前，拂髯观景。身旁的桌子上摆放着一支笔一方砚,以及一册书卷角落处有名驼背老仆抱胸靠在栏杆上闭目养神 “老先生过奖，临江阁能得您大驾光临，实属荣幸之至，裴云锦怠慢了。” 锦衣美妇带着江凡登上楼，敛衽一礼说道。 老者缓缓转过身，江凡眼见此老者身材高大，苍髯白发，目光平和，虽身着布衣，却自有一种胸纳百川的气度。不由心中赞叹，果真非寻常人物。 老者微笑道：“临江阁一年前崛起于沧澜江畔，凭四菜一汤一壶酒扬名天下，老夫心仪久矣。听闻此阁乃百年前大周阁老裴世矩老先生所创，可有此事？” 裴云锦微微躬身道：“老先生所言正是曾祖。” 老者颔首道：“裴阁老在世之时便有蓝衣阁老雅称，文采样貌均为当时翘楚，今见其后辈亦是风姿不凡，可见阁老彼时风采。” 裴云锦道：“老先生过奖，可惜祖上晚年心灰意冷，挂冠而去，归隐江畔，从此看似闲云野鹤，却终是因大事未了心情郁郁。” 老者点头道：“阁老一心为大周操劳，可敬可叹。只是这天下大势浩浩汤汤，人力奈何天意。” 裴云锦道：“老先生堪称家祖知音。” 老者闻言呵呵笑道：“姑娘可是认得老夫？” 裴云锦道：“春秋大笔写春秋、黑白砚上断黑白，方才听小二所言，想来也惟有宰辅大人。” 老者闻言，拂髯大笑：“不必再称呼宰辅大人，就叫老先生即可。如今老夫已与令祖一般闲云野鹤，此番前来，为的却是你家那四菜一汤一壶酒。” “如此，晚辈冒犯，便以老先生相称，老先生请稍候，酒菜这就为您置办妥当。” 裴云锦忽然道：“江小郎，烦劳你陪老先生片刻，待我下去安排一番。” 嗯？江凡一愣，我不是来打酱油的吗？ 不过裴云锦只是给他一个浅笑，便向着老者施礼：“实不相瞒，这酒楼能有今日倒是多亏了这位小郎，不只四菜一汤为小郎所创，就连那烧刀子也是小郎传授秘法酿造，今日恰好小郎也在，便请他暂陪老先生可好？” 老者把目光放到江凡身上，有些好奇的打量一番：“这位小郎竟有如此本事？甚好，裴小姐自去忙碌便是。” 裴云锦退下后，那老者饶有兴趣的说道：“这位小郎君，可愿陪老夫闲聊片刻？” 江凡挠挠头，咧开嘴笑笑，径直走到近前：“那我们坐着聊吧。” 老者一愣，却见那少年已经为自己拉开椅子，伸手示意。 “哈哈，好，好，站着说话累。” “老先生说的是，我觉得吧能躺着就别坐着，能坐着就别站着。” 江凡说着，顺手拉过一把椅子自己也坐了下来。 “小子惫懒。”老者听他说话有趣，忍不住笑骂。 “你这少年人有些意思。方才那裴姑娘所言可是当真？” “啊，是。不过都是些雕虫小技，闲来无事瞎琢磨。” 江凡也不会这些客套，便实话实说。 “这可不是雕虫小技。”老者意味深长道：“自老夫踏入临江阁，只觉得耳目一新，接人待物井井有条，经营方略不同寻常酒楼，隐有自成一家的气象，早就心生好奇，不想竟然出自你这样一位少年郎之手。” 不是啥新鲜事，我们老家那边都这样。江凡虽然这么想，却也没说出口。 “老先生见笑了，小子只是这江边一介打渔郎，出了点主意而已，一切都靠裴姐姐在打理。” “非也，临江阁老夫早有耳闻，近十余年经营惨淡，然则自去岁起，仅仅年余便有冲击八大家的势头，老夫原以为有奇人异士相助，殊不知竟是出自一位打鱼少年手笔。老夫方才观望，多有新奇之处，你这小小打渔郎哪来这许多奇思妙想？” 江凡道：“小子生平无大志，唯独喜欢些吃喝，久了自然就喜欢研究一些，平民百姓嘛，想方设法吃饱然后再吃好点就是福。” 老者听他这话，却是一时间陷入沉默。 江凡见他久久不语，以为自己说错了什么，不好意思的挠挠头：“老先生？” 老者回过神叹口气：“小郎此话倒是让老夫多了些许感慨，天下兴亡，百姓皆苦，诚如小郎所言，吃饱喝足，平安喜乐百姓足矣。” 江凡拱拱手：“老先生心忧天下，小子佩服。” 老者道：“只叹这天下，烽烟四起，刀兵祸乱，民不聊生，不知何日方能如小郎所言，吃饱吃好。” 这等天下大事，江凡自然没什么可以品评的，见老者心情郁郁，便笑道：“小子听裴姐姐说，您老身挂五国相印，为天下奔走，这等大事，也只能像您这种大人物考虑了，小子也只能想想每日多捕两尾鱼而已。” 老者道：“可惜，老夫奔走一生，却也未能如愿，这天下大势，如滚滚江水，大势不可逆也，非人力能回天。” 眼见江凡一脸茫然，哑然失笑：“也罢，老夫到了这般年岁居然还未能释怀，与你小郎说这些作甚，不如好好吃喝一番。” 江凡见裴云锦此刻已然亲自带人呈上酒菜，便展颜道：“平素小子若是烦恼了，便饮一壶浊酒，老先生不如尝尝这烧刀子如何？” 老者笑道：“烧刀子，此名有趣，可是小郎所取？” 裴云锦将酒壶自热水中取出，为老者斟满道：“正是，小郎称此酒乃秘法酿制，酒香浓郁，入口辛辣，回味凛冽，可谓烈火入口，刀锋刮喉，便取了这名字。” 老者兴致盎然：“实不相瞒，老夫亦是爱酒之人，闻听此酒已有数月，西、北之地均盛赞此酒，早就垂涎欲滴，今日总算得饱口福。裴小姐也入座，阁老乃老夫心仪之人，你在老夫面前也不必客气。” 裴云锦含笑坐下：“如此，云锦放肆了。这酒虽好，却要会饮，不如让小郎细说分明。” 江凡道：“老先生，此酒适合大口饮下，口中回旋一周，随即下咽，再屏息片刻，自有一番滋味，您老可尝试一下，小子敬您，请！” 江凡也满上一杯，和裴云锦共同举起。 “好，满饮！” 老者便如江凡所言，将杯中酒一口饮尽，当即老者脸色涨红，片刻之后，老者长出一口气。大声赞叹：“好，好酒！果如小郎所言，入口如烈火，下喉如钢刀，却偏生回味甘甜凛冽，真乃天下美酒，烧刀子之名实至名归，不枉此行，不枉此行啊。” 裴云锦道：“老先生再吃些菜佐酒，则更是美味。” 老者打量一番面前菜肴：“这便是那四菜一汤？” “正是，小子胡思乱想所为，希望入得尊口。” 老者拈起筷子，夹了块鱼肉放入口中咀嚼一番，不由大是赞叹：“味道浓郁鲜香，老夫纵然是在皇宫大内也从未吃过如此美味，不凡，果然不凡。” “好吃您就多吃点。”江凡取过汤碗亲手给老者加了一碗汤。 “再喝些汤，稍后饮酒不伤身。” 老者食欲大开，一时间也顾不上说话，直到酒过三巡菜过五味，老者方才满意的吁了口气：“如此美酒佳肴，难怪临江楼一夕崛起，恐怕也只有太白居可相提并论，小郎莫非是那食神转世？”
