“一定得带他去吗？”阿利兰德忧心忡忡地道，“伊亚利恩还太小了。” 维兰德充满歉意地看着他：“阿利兰德，你知道的，我们没有选择。上面的人……很重视伊亚利恩。他们希望伊亚利恩能在最短的时间内跟上大家的脚步。” “可是他是半精灵，半精灵的成长速度跟我们不一样！他现在只是一个脆弱的小孩子，幻境对他来说过于危险了！” 维兰德拍了拍阿利兰德的肩膀：“你放心，我有把握把你们带进去，就有把握把你们都带出来。即便那需要赌上我自己的命。” 阿利兰德咬着下唇，硬是把想说的话咽了回去，半晌才憋屈地应道：“是。” 随后，他沉默着转身走向同伴们。 维兰德轻轻地在穿好银链甲衣、佩戴好匕首的伊亚利恩背上推了一下：“去，跟着阿利兰德他们。” 伊亚利恩趔趔趄趄地小跑几步，气喘吁吁地跟上了阿利兰德的步伐：“对、对不起，我太没用了。” “不是你的错。”阿利兰德闻言放慢了脚步，等着伊亚利恩跟上，“你没有错，维兰德也没有错，我们都没有错。” 他走出营房，仰头看向天际：“可是，这一切却是错误的，那么，究竟是谁错了呢？” 伊亚利恩懵懵懂懂，不明所以地看着他，然后被阿利兰德撸了一把头毛。 “走了，列队了。” 圣子们银甲重剑，一字排开，意气风发的帅气面容之下，却透着一种诡谲的悲哀。 这些圣子们最年长的也尚未成年——不论是不是长生种，不论他们已经活了多少年岁，他们的心智仍然停留在他们所属种族的青少年阶段，远远算不上成熟。 可他们却穿着与他们年龄不符的，足以压垮身躯的铠甲，背着比他们个头还要高的、与单薄的双肩一样宽的重剑，踏入一个又一个危险的幻境，与无尽的敌人厮杀。 维兰德走了出来，他的身边跟着一位白袍老人，从那身布满精致的暗绣钩花的白袍来看，这人的地位应该相当高。 “圣子们已经整装待发。您请。”维兰德做了一个“请”的手势，自己则退开，双手交叉在胸前、斜斜地倚靠在墙边，一脸不羁地等着那老人发表他的讲话。 “各位圣子们。”老人的声音尖细又难听，“你们之中大概有人还记得我，也有人今天才第一次见到我。” 他的视线停留在伊亚利恩身上，嘻嘻笑了一下：“重新介绍一下，我是圣剑骑士团的主理人，梅瑟斯大主教。我与圣剑骑士团，负责监管圣子们，也就是你们的一举一动。” “你们今天的任务很简单：圣城的附近出现了一个幻境，你们去净化它，活着回来、或者死在里面。 若是有圣子英勇地为了教会、为了世界而献出生命，他们会获得人们的爱戴与怀念，献出那圣子的城镇，会获得十五年的税负减免。 谁都别想着从这里逃跑，否则我们圣剑骑士团将会追杀你们到天涯海角。如果你们有任何出格的行为，你们所有同伴、导师、朋友、家乡，都会因为你们的决定而付出代价。” 他又假惺惺地笑了笑：“若你们出色的完成任务，就会得到奖励。最出色的那个圣子，将有机会成为神子，获得无上的荣光。” 他挥挥手，示意其他圣子离开，却又单独点名道：“伊亚利恩，你过来。” 伊亚利恩有些不确定地抬头看向身旁的阿利兰德，阿利兰德不动声色地对他点了点头。 伊亚利恩有些瑟缩，但仍是鼓起勇气走向梅瑟斯大主教，老人从口袋深处捞出一枚戒指，递给了他。 “这是荆棘戒指，”梅瑟斯大主教说，“你有一枚，你的导师维兰德也有一枚，你需要戒指才能进出幻境，而他能通过戒指监控你的行动……” “剩下的就交给我吧。”维兰德不知何时走到了梅瑟斯大主教的身边，他脸上的笑容未达眼底，“我才是这小子的导师，这种小事就不用麻烦大主教大人了。您宝贵的时间，不需要被浪费在这里。” 梅瑟斯大主教侧头看着他，半晌忽地笑了起来，尖细的嗓音仿若太监：“嘻嘻嘻，是的，是的，那我就不打扰你们了。维兰德、圣子们，记住，乖孩子会得到奖励，坏孩子会得到处罚，教会一向赏罚分明。” 他嘻嘻笑着走了。 维兰德则从伊亚利恩的手上取过那枚戒指，摆弄了几下放入口袋，又掏出另一枚戒指给伊亚利恩戴上，戒指一接触到伊亚利恩的手指皮肤就自动缩紧，贴合在了他的左手无名指上。 “不要相信梅瑟斯嘴里蹦出来的任何一个字。”维兰德蹲下身来，平视着伊亚利恩的眼睛，低声交待道：“知道了吗？” 伊亚利恩不明所以，但乖乖点头。 他们这次要去的幻境，位于圣城的西南边，据说是一个新出现不久的幻境，暂时还不知道里面有些什么。 维兰德点了十五位圣子，其中有莫驭在流放地见过的熟人，也有不少他未曾见过的面孔。 “俄浦洛！”维兰德唤道，一位面容陌生的圣子便跑了过来：“导师！” 名为俄浦洛的圣子，有着一个吸引人注意的圆鼻头，脸颊上长着不少小雀斑。他还长着一头略显黯淡、半长不短的亚麻金发，浅蓝色眼睛小而狭长。 他这副容貌，以光明教会的审美来说，算不上好看，却很有记忆点，属于见过一次就不大会忘记的那种人。 俄浦洛在脑后松散地扎了个武士团子头，松弛中带着几分放荡不羁，无论是身高还是外表，都十分逼近一个成年男子。 “俄浦洛是这群圣子里最为年长的一个。”维兰德对伊亚利恩道，“他进过十几个不同的幻境，经验丰富。他和阿利兰德会负责照看你，有他们在，你会很安全的。 幻境里情况多变，你只要乖乖跟在他们的身边。多看，多听，多学，不要添乱就行。”
