——好家伙。 莫驭突然间就明白了，拉罗恩蒂之前说的那句“如果你能说服得了他，让他重新出山”是什么意思了。 如果是一位还在正常营业的厨师，根本就不用重新请人出山啊。 “我可以冒昧地问一下，您为什么会失去味觉吗？”莫驭谨慎地补充道，“我并没有恶意，只是想看看是否可以帮到您。 对了，我还没有向您自我介绍，我是阿姆特郡领主、魔法联邦议员、大魔法师莫伊乌，也是洛塞尔城主拉罗恩蒂的朋友。 当然，您若是不想告诉我这个素昧平生之人，我也完全理解。” “我听说过你，你当年在南洲很有名，我也知道你和伊利斯的关系。说起来，伊利斯还算是我的远房小辈…… 我们龙族，总是沾亲带故的。既然都是自己人，这也就没有什么不能说的。” ——等等，自己人是什么意思啊？莫驭突然有了一种不大妙的预感。 炎春叹了口气，从头上摘下白色的厨师帽，揉成了一团丢在吧台上：“这是在这个饱受污染的世界里，所有厨子的宿命。 我们天天与被污染的食物打交道，用尽各种手段将食材处理成可以入口的美味……但吃得越多，接触的越多，污染也会囤积的越多。 时间一长，哪怕我是对污染极有抗性的龙，也无法避免被污染侵蚀的结局。 而我受到的污染，是从舌头开始的。 虽然拉罗恩蒂宣称这只是一个不幸的偶然，与命运毫无关系，但我仍然觉得，这是命运对我的嘲弄……不管是不是那位女神亲自所为。” 祂看起来十分颓丧。但莫驭设身处地想像了一下炎春的感受，觉得这种颓丧完全情有可原。 已经到达了隐秘级的厨圣突然失去了味觉，这就像是修仙大佬就差一步可以破碎虚空之时道基被毁，之前的所有努力不说尽数打了水漂，也至少毁去大半。 “虽然我手上的功夫还在，光凭火候、嗅觉和手感，我就大概能感觉出一道菜的好坏。可是没有味觉，我就没法判断这菜品的味道究竟是甜了还是酸了、淡了还是咸了。”炎春道：“所以，我已经很多年没有做过菜了。” 莫驭点头，他也曾经无数次遇到过闻着香气浓郁，实际淡而无味或咸到发苦的外卖。 对于炎春这种级别的厨子来说，差之毫厘失之千里。调味上哪怕分毫差别，对祂来说都会有天差地别的效果，但如今，祂却没法用自己的味觉进行确认了。 而且，从另一个角度想想的话，对一个多年倾心于美食和厨艺，并以此攀登神阶的存在来说，越是香气浓郁炸裂、卖相看着就好吃的菜肴，那么吃不到、尝不出味道、或者是吃到嘴里的味道不如预期之时，痛苦就越发强烈。 “你所看到的这家店，”祂随手指了指四周，“其实是我的领域。如你所见，这里已经残破至斯…… 若不是今天这个莫名其妙闯进来的小子非要跟我打赌，要拜我为师，我也不会再次下厨。” “这碗黯然销魂饭是您与他合作而成。”莫驭了然，“您负责火候与烹饪，他负责调味。” “正是如此。”炎春点头，“我从色泽和气味上判断，这会是一道美味，但只可惜，我品尝不到。” 祂金红色的龙眼中满是求而不得的痛苦，整只龙都散发着一种颓丧衰败的无力感，莫驭光是看着都感觉要被传染抑郁了。 莫驭抬手摸了摸下巴，在脑海中呼唤了莉亚：“莉亚，德鲁伊能够净化炎春的污染、恢复祂的味觉吗？” “可行。”莉亚答道，“但您也知道，受到污染的生物级别越高，需要祛除污染的所消耗的能量就越大。炎春已经是隐秘级的存在，若要祛除污染，只能像生命母树那般处理。 只是，炎春的污染在舌头上。对于一个厨子来说，想要保证祛除污染后舌头能够保持原本的敏锐，那就得保证这个精密器官的完整性。 这么一来，切除病灶是不可行的，只能靠着德鲁伊们一点一点的努力，长时间地磨去污染，所耗费的时间会更长。” 莫驭得到了预期中的回答，再度看向了炎春：“如果说，我或许有办法能够改善您的味觉呢？” 炎春面色古怪地看了他一眼：“小子……你是在南洲跟魔族混久了吗？怎么也学会他们帮人‘实现愿望’的那一套了？” 不过，炎春随即又像是想起了什么事情：“说起来，你当年在伊利斯出事离开南洲之时，据说也是严重遭受污染到了面目全非的状态，仿佛都要命不久矣……可你现在看起来……” 祂仔细地端详着莫驭：“……脸上白白净净的，一点都没有受到污染的症状，而且这也不是使用了什么魔法掩盖的结果……好小子，你真的有办法？！” “有。”莫驭道：“只是，您先不要报太大的希望。我习惯于将丑话说在前头，这可能会是一个非常、非常漫长而痛苦的过程，也可能很久、很久都看不到成效与进展。 而且对于您这样级别的厨圣而言，舌头的一丝损伤都会对您的味觉产生影响。我不能保证您能百分百地恢复曾经完美的味觉，但或许您可以在一段时间的治疗后重新尝到味道。 您是否愿意尝试呢？” “你想要什么代价？”炎春沉下脸：“我的鳞片、我的眼还是我的肝？龙身上最值钱的也只有这些了。” 莫驭失笑：“不，不，我并不需要您的任一部位。您也看到了，您后厨里这位天资卓绝的年轻人很想向您拜师。而像他一样具有天分和实力，对美食极度热爱的厨子，在我的领地上还有很多。 如果您愿意将您的绝学传授他们一丝皮毛，并愿意宣誓对世界意识的忠诚，那么我就有办法让我的德鲁伊们为您治疗。” “只要这样就行？”炎春狐疑地道，随即又十分苦恼：“我也不是不想收徒，毕竟我现在失去味觉，无法继续在厨艺之道上走下去，如果能把我的毕生经验与技能传给后人，也不失是一件好事。 可问题在于，我没有味觉也就意味着无法评判徒弟的手艺好坏……” “这个方面，或许我们有其他的办法进行弥补。”莫驭胸有成竹，露出一个大大的笑容。
