下首落座的正是芦花村的那个后生小村长，他看上去不过二十出头，面容清秀，眼睛明亮有神，透着一股机灵劲儿。 此刻他神情略显拘谨，双手放在膝盖上，不时偷瞄一眼在座的众人。 与他同来的还有芦花村的族长，一位年约五旬的老者，头发半白，脸上刻着岁月的痕迹。他神态沉稳，目光平静地观察着周围。 另外一人胡子拉碴，身材瘦长。他头发凌乱，眼睛深陷，眼神中透着疲惫与忧虑。 身上的衣服松松垮垮地挂在身上，仿佛一阵风就能把他吹倒。 只那后生站起来一一跟杜氏族老们打着招呼，他奶奶就是杜家人，杜尚清按辈分算都是自己的舅爷，何况那些族老了！ 众人各怀心思，屋内气氛凝重，都在等着杜尚清发话，好共同商讨出应对旱灾的法子。 杜尚清清了清嗓子，说道：“各位，今天把大家召集过来，就是为了商量应对旱灾的办法。 咱们这一带旱情严重，再不拿出个主意，今年的收成可就全完了。大家都说说自己的想法吧。” “杜团练，俺们哪里有什么好办法？无非就是想搞些水救一救秧苗。 你昨日答应大伙，要扒开水渠帮俺们解决一部分用水问题可说话算话？” 石渔村的朱村长一脸急切，瞪大了眼睛紧紧盯着杜尚清，他那粗糙的双手不停地搓着衣角。 满心在意的就是能不能用上水渠里的水，至于其他办法，他那脑子可是想不出来的。 “杜团练，咱们几个村离白水溪确实是太远了些，光靠肩挑担扛拉些水根本就不够地里用的。 要我看，实在不行咱们几个村就跟东边那些村学，也请神婆替咱们烧些香烛，祭拜一下龙王爷，祈求老天保佑，尽快降下甘霖，拯救咱们这些凡夫俗子。” 鸡冠村的黄村长皱着眉头，目光中带着一丝期待，想起他媳妇娘家那个村这些天就在跳大神，拜龙王。 家家也就掏些铜钱，杀几只鸡羊，代价也不算太大，倒是可以考虑试试。 “俺认为还是听俺舅爷的，咱们大伙挖深井自救。 这地里要是可以挖出水来，就不用每天辛苦的去溪里挑水了，就近取水保苗可以救活多少田啊！” 芦花村小杨村长可不相信拜神求雨可以解决问题，他神色坚定，目光炯炯。 自己村守在官道旁，一面是陡峭的小青山山崖，一面是十数丈深的沟壑。 地势比里面所有村都要高了不少，无论是水渠扒开几道口，实际上自己村也是用不上的。 无非就是水渠中的水流到了石渔村，自己村的人可以少走些路，就近取些水浇浇地，多少可以再救活些秧苗。 不过杜尚清昨日说可以挖深井取水，却让自己有些心动了。如果这事能成，那么自己村一定可以靠着地下水救活更多的田地。 “还是求雨好，那老神婆可是咱们白水镇一带最出名的，可沟通天地，与漫天神佛都能说上几句话。 凡是真心实意，认真祈求无有不应验的。 这挖井太费功夫，万一打下去再不出水，岂不是浪费了时间精力，秧田到时候就真的救不了了。” 黄村长极力反对，他急得满脸通红，额头上的青筋都爆了起来，双手在空中挥舞着， 大声叫嚷道：“不行不行，绝对不行！挖井太冒险了，不能这么干！” 他可是有些担心大伙若是把时间都浪费在挖井的功夫上，万一再不水，或者半路塌陷，又该如何是好？ 这后果他简直不敢想象，越想越觉得心惊胆战。 一时之间大伙儿七嘴八舌的讨论开来，年轻一些的愿意听从杜尚清的提议，挖几口深井取地下水救命。 他们个个神情激昂，挥舞着手臂说道：“挖井有希望，咱们不能坐以待毙，求神拜佛有啥用？” 一部分保守的支持黄村长，还是请神婆前来，杀上几只鸡羊祭拜祭拜龙王爷比较省事，万一求下大雨，那这旱情不就可以缓解过去了吗？ 他们纷纷站起来，应和着黄村长：“你们毛头小子懂什么？还是求雨靠谱，挖井太费劲，还不一定能成。 咱们这里也没有靠谱的风水先生，万一耽误了时间再挖不出水来，那可就真的要命了啊！” 杜尚清见大伙意见不一致，双方谁也说服不了谁，一个个面红耳赤，青筋暴起。 有人恨不得把自家桌子都拍碎了，瞪着眼珠同对方辩论。 杜尚清站起身来，大声说道：“大家先别吵，听我一言！” 然而此刻众人正吵得不可开交，哪里听得进去他的话。 曲三宝见众人吵吵嚷嚷，没有人听师父说话，不由大怒。 就见他三步并两步从杜尚清身后跃出，站在堂下，双手叉腰，气沉丹田，大喝一声： “咄，都给俺安静下来，再鼓噪不休俺就将他丢到外面去。” 他这一声吼，好似晴空炸雷，声音洪亮，震耳欲聋。 那壮硕的身材又高又壮，犹如庙里怒目金刚一般，瞪着铜铃般的牛眼，满脸的横肉都在抖动，甚是骇人。 大伙顿时被这气势镇住，像被施了定身咒一般住嘴，不敢再争论不休了。 一个个就像看见瘟神一样，脸色煞白，缩回了脑袋，噤若寒蝉。 有的双手不自觉地颤抖着，有的紧紧抓住椅子扶手，重新坐回了椅子上，一动不动。 杜尚清见众人安静下来，这才站起身来，神色严肃地说道： “各位，今年旱灾的严重性想必不用我多说。咱们的田地都快干裂了，秧苗也都奄奄一息。 如果再不采取有效的办法自救，今年大家都得颗粒无收，日子可就没法过了。”他目光缓缓扫过众人，眼中满是忧虑。 “求神拜佛能有几分用处？那不过是自欺欺人罢了。咱们不能把希望寄托在这些虚无缥缈的事情上。 挖深井虽然困难，但只要成功，就能从根本上解决水源问题。”杜尚清双手握拳，语气坚定。 “而且，我杜尚清向大家保证，马家村与半坡村愿意扒开水渠，匀出一些救急的宝贵水源，让大伙先应应急。 但这不是长久之计，咱们还是得齐心协力，共同想办法挖深井，才能真正度过这次难关。” 众人听了杜尚清的话，神色各异。有的低头沉思，似乎在考虑杜尚清的提议； 有的则面露感激之色，对杜尚清的承诺表示感激。
