林小雪眼泪婆娑地说： “我不是要寻死，只是因为这姑娘问我的时候，让我想起了我丈夫被贼人杀害时的情形。 一时疏忽没有留意到脚下，不小心掉进了水里。” 小青有些怀疑地问道：“真的吗？你不是有意寻死？” 林小雪连忙摇头：“蝼蚁尚且偷生，更何况是人呢。” 这时，穆欢问林小雪：“既然如此，那你说说那些杀你丈夫贼人吧！他们到底有多少人？装扮如何？使用何种武器？” 林小雪用袖子擦了擦眼泪道：“大概有十几个贼人，都是高高壮壮的大男人，拿着一样的刀。” 她的话刚好被走进院子里的乔冉听到了，他皱着眉头问道：“刀有多长？” 林小雪用手比了比：“应两尺有余。” 乔冉见状，眉头皱得更紧：“怕也不是普通的贼人。” 林小雪继续讲述：“我们那周围的村庄都遭这些贼人劫掠了。 他们非常凶残，不听话的人要被杀，没钱的人也要被杀，我们村就被杀了十几个人。” 她这话让屋里所有人都变了脸色。 穆欢心中一沉，这世道也太乱了，老百姓还怎么安生？ 她心里非常担心，林小雪的夫家和湾河村离得不远，中间只隔了几个村子。 那些贼人不知何时会来扰乱这里的平静？ 老百姓手里能有几个钱啊，都是看天吃饭，累死累活一年到头也落不下几个钱。 这些贼人怎么总是喜欢欺负穷苦人呢！ 想到这里，她忍不住问道：“那你们报官没有？” 林小雪道：“每个村庄都有人去报官，可是那些贼人都是骑着马来的，抢完东西就跑，等官府的人来了，他们早就跑得无影无踪了。” 一旁的乔冉听到这话，脸色变得十分凝重。 小青忙问：“你们报官了，那官府有没有悬赏捉拿那些贼人？” 林小雪摇了摇头，表示自己并不知道。 穆欢又问：“林姑娘，那你以后有什么打算呢？” 林小雪手足无措道：“因为我丈夫不在了，婆婆厌弃我，不让我回去，娘家也一样，如今的我无处可去。” 穆欢沉默片刻后，又问：“你绣工如何？” 林小雪道：“还行吧！平常也做点小东西去绣庄换点钱。” 穆欢说：“那你暂时先住在穆家，继续绣东西养活你自己吧。等你有了更好的去处再离开。” 林小雪听后，立刻跪在地上磕了个头，感激道：“谢谢你收留我。” 穆欢连忙扶起她说：“你靠自己的双手吃饭，不需要这样。” 然后文砚就把林小雪带下去了。 乔冉满脸担忧地对穆欢说：“欢丫头，匪盗如此猖獗，我们还是回府城去吧！” 穆欢回想当初，村里人想把娘亲沉塘的可恶嘴脸，确实有一走了之的打算。 然而，当她想到上次被山贼掳走的几个姑娘，就因为有那样的经历，至今都没有好的归宿。 她就咽不下这口气。 凭什么要跑啊！哪有还没打就丢盔弃甲逃跑的道理？ 那一次是毫无防备，没有办法才只有躲。 这次必须得让那些贼人有来无回。 于是，她对乔冉道：“舅舅，我们的确可以回府城去，但这些乡亲们该怎么办呢？他们无处可藏。我不想贼人又来祸害村里的姑娘。” 乔冉不赞同道：“家里这么多孩子呢！” 穆欢认真道：“舅舅，如果贼人真敢来，您保护好孩子们就行。” 说完，也不等乔冉的回应，她叫上小青，两人直奔穆敬安的家里。 见到穆敬安后，她也没心情寒暄，开门见山道：“安叔，林小雪回来说她的丈夫被贼人杀了，您可听说了？” 穆敬安一脸愁容地点头：“听说了，我正头疼呢！我们离得不远，要是那些贼人来我们村怎么办？几年前的事还历历在目。” 穆欢忙问：“安叔，可有应对的法子？” 穆敬安挠挠头道：“我准备组织族里的青壮男子，白日黑夜都派人巡逻。” 穆欢听后，点了点头：“这方法不错，如果真发现贼人来了，村里的老弱妇孺可以先躲到我的院子里。” 穆敬安一听，面露喜色，高兴地说：“那感情好，你的院子院墙修得又高又坚固，一般人很难进去。” 见穆敬安有了对策，穆欢和小青才慢悠悠地回家。 小青第二天一早就出发前往县城打听消息去了。 她兴高采烈地回来，眉飞色舞道： “姑娘，我去县衙问过了，有悬赏，一个贼人两千两，要是有十个，那就是两万两银子啊！” 穆欢看着她一副胜券在握的样子，忍不住敲了敲她的头，没好气道：“你就不怕贼人把你杀了啊！” 小青一听这话，立马就不乐意了，撅着嘴反驳道： “姑娘，我现在可厉害了呢，虽然杀十个可能有点困难，但杀一个肯定没问题，两千两也行。” 穆欢无奈地笑了笑，这丫头是钻进钱眼了。 她道：“小青，莫想那些，陪我练练枪吧！” 小青听了，眼睛一亮，立刻点头道：“好啊好啊，姑娘说得对，我们先练好本领，到时候抓贼人的把握更大！” 就这样，两人来到院子里，你来我往的练起来。 与此同时，乔冉和文墨也不再带孩子们上山了。 他们每天就在穆家祠堂外面练习武艺，以便更好地应对可能出现的贼人。 有巡逻的人路过时，他们还会热情地教庄稼汉几招简单的对敌招式。 整个湾河村都笼罩在一种紧张的氛围之中，所有人村民们都严阵以待。 有了上次惨痛的经历，大家都特别上心。 时间一天天过去，一直都没有贼人出现，大家渐渐放松了警惕。 有些人甚至开始怀疑贼人是不是不会来了。 随着兴奋劲逐渐消失，巡逻队的成员也开始变得有些懈怠。 穆欢并没有因为这段时间一直风平浪静而放松警惕。 她白天坐在二楼观察周围的情况，晚上则由文墨负责守卫。 一天夜里，穆欢已经入睡，房门突然被敲响。 听到敲门声后，她立刻翻身爬起。 果然，文墨说村头有情况。 穆欢看大家片刻之间，已经像预演时那样井然有序的准备好。 她马上吩咐：“文砚，把孩子们都带到二楼去。”
