白宅中一片狼藉，白如冬失魂落魄地站在一块大石上，杨达说罢白如冬许久不言语，末了神经质地笑了笑：“我这位师弟，当真数泥鳅的，明明已抓到了他的尾巴，到头来还是教他逃了。” 杨达道：“多行不义必自毙，他跑不掉的。” 说者无意听者有意，白如冬腮帮子猛地哆嗦了一下，喟叹道：“你说的不错，若不是我心有贪念，也不至于家破人亡。” 杨达吓了一跳，急头白脸地解释道：“白头儿，我不是这个意思” 白如冬摆摆手：“没事，你先去忙吧，我陪你嫂子说说话。” 杨达一怔，与几名捕快互相对了下眼神，担忧地看向白如冬，白如冬轻飘飘地道：“我总感觉她没走远，出了门可说不定了。” 杨达鼻子一酸，险些落下泪来。 对不起。 这三个字只能放在心里说了。 应天府衙，付牢头抱着肩膀坐在椅中，两眼出神地看着地上的青砖，不知在想些什么。冯推官走了进来，见到付牢头不禁一愣：“有事找我？” 付牢头连忙站起，将怀中的簿册双手奉上：“这是大牢上半月案犯的出入记录，算着日子给您送过来了。” 冯推官接过来：“坐下说话。” 付牢头规规矩矩地坐回到椅中，冯推官翻动着簿册，某犯因某罪被捕入狱，某犯于某日刑满出狱，记录得详实规整。 冯推官快速地翻动着，目光在齐全儿出狱的记录上一扫而过，这个名字普通得不足以引起推官大人的注意，他慢慢将簿册合上，满意地在封面上点点：“老付，你这笔下功夫不做账房简直太可惜了。” 付牢头被夸得眉开眼笑，顺着冯推官的话头道：“等我干不动了，便寻个账房做做。” 冯推官站起身，付牢头知趣地站起身：“大人，我来。”从冯推官的手中接过簿册走向书柜，慎重地放在显眼处，待月底这些案牍需转至照磨所，由专人审核，无误后入库备查。 冯推官嘱咐道：“这几天府里不太平，没想到连东壁堂也受人蛊惑，在府中胡作非为，快班的问题更是层出不穷，你那里给我管住了，可千万不能出乱子了。” 付牢头正色道：“大人放心，有我在，大牢中翻不起波浪。” 等他回到大牢时，大冯正带着一队狱卒从值房中走出，付牢头挥手唤了一声：“大冯。” 大冯哎了一声，和同伴打了声招呼，小跑着来到付牢头面前：“牢头儿，您找我？” 付牢头道：“边走边说。” 两人向牢中走去：“那梅如松今天又与人发生争执了？” 大冯苦笑着点点头：“还是秦戈和胡德义那两个混不吝，欺软怕硬的东西。” 付牢头道：“把这两个混账带到审讯室，我要找两人谈谈。” “没用的，”大冯将头摇得如同拨浪鼓：“您谈了多少回了，两人不仅不听，更是变本加厉。我看这梅如松不等出狱，就得被二人折磨死。” 付牢头站定身子，不满道：“你我都是公门中人，劝人向善原是职责所在，大冯，有点耐心。” 大冯“哎哎”两声：“要不说您能当这牢头呢？我这就把两人叫出来，您先去歇歇脚。” 付牢头点点头，目不斜视地穿过走廊，进入审讯室，过不多时石门被推开，那络腮胡子和圆脸汉子在大冯的押解下走了进来。付牢头努了努嘴：“坐下说话。” 两人懒散地坐在椅中，歪着肩膀看着对面的付牢头。 大冯撇了撇嘴，看向付牢头，眼神中的意思不言而喻。付牢头挥了挥手，大冯松了口气轻手轻脚将门关上，嘟囔道：“与其听你讲空壳子话，老子还不如找个地方睡上一觉，指望流氓转性，难呐。” 随着他脚步声远去，络腮胡子和圆脸汉子不约而同收拢了坐姿，脸色变得沉稳下来，与方才的惫懒判若两人。 络腮胡子名叫秦戈，低声问道：“牢头儿，上面可是有了新命令？” 付牢头摇了摇头，圆脸汉子则笑了笑：“那就放松些，我们两弟兄整日里待在牢中，还要时刻监视梅如松的安全，少有休息的机会。”他叫胡德义。 付牢头看向两人的目光中充满了钦佩：“两位大人投身入狱已有半年之久，若无偌大心力，恐怕很难支持，老头子佩服得紧。” 胡德义道：“实在是梅如松至关重要，我家大人决不能容许他出事，不过牢头儿并非同门，肯为大人劳心戮力，不辞辛苦，让我们兄弟俩着实佩服。” 付牢头淡淡地道：“你家大人于我有恩，他若有求，老头子责无旁贷，”说着话拧起眉头，犹豫片刻才道：“敌人的暗杀愈发频繁，眼看已按捺不住了。” 秦戈苦笑道：“老子整日里担惊受怕，觉也睡不香了。往日里梦乡里是香车美女，左拥右抱，入狱之后梦到的却是白面馍馍，两荤一素。” 一番话说得付牢头也笑了，胡德义道：“牢头儿有话直说，需要我们兄弟俩做的您尽管开口。” 付牢头沉声道：“敌人一日不除掉梅如松，牢中便一日不得安宁，我隐隐有种不好的预感，为了梅如松和两位大人的安全，是不是也该换个地方了？” 胡德义却摇摇头：“你道我们不想吗，出了应天府衙的大门只怕我们顷刻间便会尸横街头。” 付牢头听得心惊肉跳：“敌人竟如此猖狂？” 胡德义道：“别忘了，他们可是锦衣卫，有什么是他们做不出来的？” 付牢头道：“可困于狱中，只有被动挨打的份儿，老虎也有打盹儿的时候，万一有个闪失” 他没再往下说，但胡德义两人都听明白了，两人互相交换了一下眼色，胡德义道：“有纸笔吗？” 付牢头道：“您且稍后。”站起身走出石门，过不多久拿着纸笔走了进来放在桌上。 胡德义刷刷点点写成书信，叠成方块递给付牢头：“我已将牢中之事写与大人，你仍按照旧例将这封信转给他，剩下的事就不消管了，大人自有定夺。” “明白了。”付牢头将信笺慎重地塞入袖中。
