黎明在短暂的黑暗后到来，远处的天边泛起鱼肚白，顺天府后院的这场大火终于在官差不懈的努力下被浇灭，青烟余烬自已被烧焦的辕木上袅袅升起，空气中飘荡着浓烈的血腥之气，地面湿滑泥泞。 大牢之中的囚犯在空地上跪了一排又一排，守兵手持兵刃在外围警戒，狱卒手拿花名册核对着人员信息。刘永吉领着人匆匆走了进来，身后的兵卒押着两个垂头丧气的逃犯走到范东亮面前，将缉捕令递了过去：“黄皮子，陆九，是这两人没错吧？” 范东亮在桌前厚厚的一摞纸张中搜索着，很快抽出两张缉捕令，与兵卒手中的缉捕令核对了一遍，又看了看两人的长相：“没错，两位弟兄辛苦。”命手下接收逃犯，独立看押。 万自约一声令下，全府从官到吏立即返岗，范东亮是从床上被叫起的，前来报信的是他的手下，三言两语将情况与范东亮说了，范东亮如遭雷击，呆了半晌才爬起身，急急往府中赶来。府丞、治中、通判、照磨等官员在保证工作不受干扰的情况下，抽调人手协助善后，推官一职由于程介身死，由万自约暂代。此时天色渐渐亮起来，眼看到了上朝的时间，万自约换下睡衣穿戴整齐，急急赶往午门。 董心五与狱卒比比划划说着什么，瞥见刘永吉正要离去，从桌上抄起一杯热茶快步赶到他身边：“辛苦了。” 刘永吉接过茶杯一饮而尽，抹了抹嘴：“抓回来多少？” 董心五道：“十二人。” 刘永吉砸了咂嘴：“越来越不好抓，这两个兔崽子翻墙躲进了客栈的马厩中，要不是惊了马，我们很可能便错过了。”看了看天色：“天一亮坊门一开，人潮熙攘，想要抓到更是难上加难。” 董心五嘴中发苦：“尽人事听天命吧，各巡城御史可知会到了？” 刘永吉点了点头：“放心，各城门已拿到逃犯绘影图形，只是逃出的人太多了，光缉捕令便足足三尺厚，想要将每名逃犯都牢牢记住，却也不是容易之事。”将碗递还给董心五：“不耽搁时间了，回见。” 刺鼻的焦糊味经久不散，残垣断壁的后墙几名工匠正在收拾散落四周的砖石瓦砾，一辆马车倾翻在一侧，马匹倒在血泊之中，四肢尽断，尸体已凉透多时。车厢在爆炸中崩得四分五裂，半边厢顶压在马腹之上。 谷雨脸色苍白地倚着墙边坐了下来，目光呆滞地随着工匠的动作而移动，不知什么时候周围出现在他身旁：“怎么跑出来了？” 谷雨的声音还很虚弱：“死了很多人吧？” 周围脸色僵硬：“官差伤十四人亡九人，囚犯伤二十二人，逃亡者共计四十六人，已有十二人被抓捕归案。” 谷雨难过地低下了头，双臂环抱住膝头，头深深地埋了进去，周围看了看他挨着他缓缓地坐了下来：“下次再碰到这种事，先保命要紧，我贱命一条不需要你来救。” 谷雨的声音闷闷地传来：“虽然你对我不喜，但你毕竟是我的师兄，危急关头自然想不了那么多，豁出命也要救的。” “我没有讨厌你，”周围将头仰起来靠向墙后：“我只是恨自己。” 谷雨抬起头怔怔地看向周围，周围道：“他走了半年，但我每天还会想起他。那家伙出卖自己弟兄，即便为了家人，也不能原谅，至少我是这样想的，对他说了很多刻薄话，那家伙自知理亏，也不敢出言顶撞。” 谷雨一愣，但他很快反应过来对方说的是谁，那个让他无比怀念的人。周围的声音很轻：“你知道吗，他死前的那天已经决定要找你好生聊聊。” 谷雨再次怔住，他摇了摇头，周围没有看他，而是看着远处越来越亮的天际线，忽地笑了笑：“若是那天晚上不出事，说不定第二天你们哥俩能在一个小酒馆里喝喝酒，聊聊天，将话说开了，你们还能做回好兄弟。” 谷雨的眼泪唰地流了下来，周围道：“他临死前我也没给过他一个好脸色，说出口的尽是尖酸刻薄的话，我知道自己有时话得重了，但唯有这样才能表达我的愤怒和失望。这半年我时时在想，他是我最好的朋友，若我能体会他的难处，与他共同承担，那该有多好啊。”他的眼泪终于也控制不住地流下来。 他冷着嗓子：“一看到你便会想起自己的不堪，那些追悔莫及的往事便会再次浮现心头，对不住了。” 他拍了拍谷雨的脑袋瓜，站起身来看了他一眼：“以后别这么鲁莽了，若我现在还有什么关心的，便是师傅师弟们平安无恙。” 谷雨听着他的脚步渐行渐远，喃喃道：“我也是。” 不知过了过久，脚步声在谷雨耳边想起：“小谷，有人找你。” 谷雨抹了把眼泪抬起头，说话的是李清：“哟，怎么哭了？” “没事。”谷雨扶着墙缓缓地站起身，背后的伤口火辣辣的，让他每一个动作都显得无比艰难：“谁找我？” 李清咂咂嘴：“对方没有明言，只说是青龙湖故人。” 谷雨一下子瞪圆了眼睛，急声道：“人在哪里？” 李清被他的反应吓了一跳：“府衙门口。”话音未落，谷雨已风驰电掣般跑得远了。 府衙门口行人寥寥，角门处重兵把守，铺设了拒马。一顶小轿停在不远处，四名轿夫垂手站着。谷雨从角门中冲出，绕过拒马径直跑了过来。小轿轿帘撩起，杨-佳蓉的一张脸露了出来。谷雨收住脚步，警惕地道：“怎么是你？” 杨-佳蓉清丽的脸庞满是焦灼之色：“小谷捕头，借一步说话。” 谷雨打量着她，见她神色戚戚不似作伪，想了想：“跟我来吧。”他当先领路，一行人离开府衙门口绕向后巷，杨-佳蓉透过轿帘缝隙望去，只见房舍坍塌、后墙洞开，不由紧张地攥紧了双拳。 谷雨停下脚步，转回身冷冷地道：“下轿说话。”
