赵鹏举流血很多，也严重缺水，嘴唇都已干裂。栓子跳入坑里，摘下水壶，揽住赵鹏举，先喂了两口水，又从兜里拿出从二狗子身上缴获的大饼，掰下一块，递到赵鹏举手中。 赵鹏举双眼又多了几分精神，却拿着饼子，抱着栓子，哽咽着哭了。赵鹏举跟随六班行动，正向玉皇峰方向跑，前面忽然出现一队鬼子，两挺轻机枪劈头盖脸打了过来，当场牺牲六名战士。他带着战士调转方向，向正西撤退。 后面追赶的鬼子和前面鬼子合兵一处，在后面死死追赶，又先后三名战士中弹，包括六班长。两名战士不愿意成为俘虏，等鬼子靠近时，拉响身上所有手榴弹。刘班长镇定地向鬼子开枪，打中两个鬼子，自己又身中两弹，流尽最后一滴血。 赵鹏举和三名战士得以甩掉身后鬼子，但跑到山上时，又遇到一伙鬼子。赵鹏举中弹，战士把他藏好，开枪引开了鬼子。 枪声也把后面鬼子招来，鬼子兵力已超过一个小队，而且分路包抄。赵鹏举回忆说，也就十几分钟，枪声就停了，估计三名战士已经牺牲。 山上草和树少，不容易隐蔽。赵鹏举包扎好腿上伤口，爬着下了山坡。等爬到这边枯草丛中时，再没了力气，跌落到坑里昏死过去。 醒来，赵鹏举浑身发冷，也一阵阵后悔。他觉得自己要死在这里了，早知如此，就不躲开了，留在山坡上，说不定还能拼一两个鬼子。 又昏死过一次，再醒来，忽然听到有人在喊。赵鹏举听不清，但豁出去了，他还有两颗手榴弹，若是敌人，那就临时也拉两个垫背的。没曾想，竟然是栓子。 绝处逢生，赵鹏举没有欣喜，而是在为六班十二名战士哀伤。不止六班，他们两边都响起枪声、手榴弹和手雷爆炸声。鬼子发了狂，也判断出特务连意图，提早在半道上拦截。 “既然老天爷不让咱死，就是让咱跟鬼子拼到底。”栓子抱着赵鹏举，又喂了几口水，说了巧遇赵鹏中的经过。 天下竟然有如此巧合的事？赵鹏举睁大双眼，不敢相信。赵鹏中来找过赵鹏举，并说了自己住在只有他自己知道的山洞里。但赵鹏举只知道大概方位，也从未去过。没想到，一排竟然遇上了。 战士们很快做好简易担架，小心把赵鹏举从坑里抬出来，放在担架上。这里离黑羊洞已经不远，栓子让三名战士把赵鹏举送过去。赶往黑羊洞可以烧火取暖做饭。附近还有埋好的物资，包括粮食，老孟让炊事班做了专门的记号。 赵鹏举躺在担架上，被抬走了，栓子和赵大富带着战士，沿着赵鹏举指的方向，继续搜下去。栓子清楚记着，战士遗体之中，六班只有九名战士。这三名战士也肯定牺牲，但无论如何，都要让战士回家，和牺牲战友葬在一起。 按赵鹏举说的情况，三名战士跑不太远，就会被鬼子追上。 天色慢慢黑了下来，打着缴获的手电筒，栓子又找些干柴，绑在一起，做成火把，继续西南方向走。松软的泥土，留下了鬼子翻毛皮鞋的脚印，鬼子边追击边射击，留下了亮晶晶的弹壳。 翻过两座山坡，鬼子脚印开始凌乱，弹壳也少了，栓子忽然感觉到了什么，拿起水壶，喝了口水，润润嗓子，又大声喊道：“有特务连的吗，我是栓子——” “连长，真的是你？”就在不远处，传来战士的声音。 “是我！”栓子高兴的心扑腾腾直跳。 真是老天保佑，三名战士都活着。他们引开鬼子时，跑的很快，但鬼子子弹嗖嗖飞来，两人受伤。艰难跑到山顶，三人躲入草丛，准备先用手榴弹伏击，再和鬼子拼了。没想到鬼子却没追上来。过了好一会，他们从草丛中探出头，发现鬼子已跑到山坡南面，去追赶五班。 阴差阳错，是五班几名战士不经意间救了他们。但两名战士受伤，子弹分别穿过肩胛骨和肚子，已无力再战。没受伤的战士清除附近血迹，三人身上盖上枯草，隐蔽起来。 谁也没料想鬼子会撤退这么快，栓子他们上山，还以为是敌人来了，枪口已经指向了他们。幸好栓子喊出了声，不然就可能造成误伤。 栓子看着北面手电筒亮光，问三名战士：“警卫排，还有咱们一班、二班应该走过这里，你们怎么没喊他们？” 战士回答：“俺听到他们喊了，以为是二狗子，故意引俺们出去。” “嗯，小心些好。”栓子点点头，和战士一起做好两副担架，抬着伤员慢慢下了山。 和赵大富商量过后，栓子决定继续向北。漆黑的夜，什么也看不到，只能靠发出声音，让战士们听到。又担心战士们仍担心是二狗子在诱骗他们出来，只好由栓子和赵大富轮流高喊。战士们对他俩的声音非常熟悉，即便距离很远，只要听到，还是能分辨出来。 努力没有白费，一小时后，从西面坡顶上传来枪声。栓子和赵大富又是一阵兴奋，向着枪声方向，疾跑过去。 枪声就证明还有战士活着，现在能找到活着的战士，就是一种胜利。 越过狭窄山谷，又向坡顶上爬，栓子嘴里还喊着：“不要慌，我们马上到了——” 爬上坡顶，栓子又喊：“兄弟，你在哪？” “我在这儿，连长。”发颤的声音好像从地下钻出来，众人四处寻找，终于在坡顶南面看到了人影。 是泥蛋。奔跑的时候，一脚踩空，左腿陷入石头缝里，脚被卡住，战士费了半天劲也没拔出来，只好给他身上盖上枯草，引着鬼子离开。 泥蛋在等战士们回来，但白天过去，又是一个黑夜，战士们仍没回来。泥蛋哭了，跟随他一起的十一班估计全部牺牲。 脚仍被死死卡着，又浑身发冷，泥蛋想着今天肯定会被冻死在这里。四周一片安静，只有他孤独地坐在石头上。右脚已不是麻木，好像已经失去知觉。他使出最后一丝力气，仍推不动上面的石头，泥蛋喘了一口粗气，脑子也开始混沌，恨不得抽出刺刀，砍断自己的右腿。 但刺刀太薄，砍不断大腿骨头。那就只能活活冻死在坡顶，泥蛋越发地着急。不应该是这种死法，太窝囊应该和鬼子去拼命——被困住已一天一夜，泥蛋真像被关进铁笼子里的困兽。
