“小人乃金锁关守军小队官洪三，拜见中丞大人！”</p>
随着话音落下，一个身材中等、面容略显沧桑且蓄着一撮山羊胡须的中年男子快步走上前来，扑通一声跪倒在地，对着洪承畴行起大礼来。</p>
此刻，洪承畴定睛打量着这位跪地行礼的小队官，其眼中闪烁着幽暗深邃之光，明灭不定。尽管尚无确凿证据，但他内心深处始终坚信自己的推测方才是事实真相。</p>
此番召唤这名小队官前来问话，无非就是想要印证一下自身的判断罢了。</p>
“本官且问你。洪三！你可知晓，那巡检王廉究竟是如何遭遇不测的呢？</p>
据闻他乃是于关外山脚下执行巡逻任务之时，因一时疏忽大意，竟遭流寇之斥候毒手所害，可有此事？”洪承畴面色凝重，目光如炬地盯着眼前之人质问道。</p>
“回大人话，确有其事！大人若是见疑，小人不算在内，还有那两百余名守关城之兄弟皆可为证！</p>
当时众多弟兄皆是亲眼目睹，王廉王大人惨死于流寇斥候射出之一箭之下。而后更是惨遭枭首示众……其状甚惨啊！”洪三满脸悲愤之色，声音略微颤抖着回答道。</p>
然而，洪承畴却并未为之动容，反而冷哼一声道：“既是如此，本官倒要问问你了。既然你们的主官已然身死，缘何尔等这两百余人的兵丁，非但未遭受太多伤亡，反倒个个安然无恙地躲藏在关隘之中？</p>
依我大明军法而论，主将身亡之际，其亲随兵士亦当连坐受罚。</p>
然此刻观之，王廉连同其亲信家丁总计一十一人，尽皆殒命于关隘之外，而汝等众人却大多毫发无损。此等情形，着实荒谬至极、令人发笑！莫非尔等真将本官视作愚笨之猴戏耍不成？”</p>
言及此处，洪承畴脸色愈发阴沉似水，一股无形威压自其身周弥漫开来。</p>
那位长着山羊胡子的小队官洪三，如何能够抵挡得住来自朝廷正三品右副都御史、军机处候补大臣以及延绥巡抚的滔天怒火呢？</p>
只见他惊慌失措地扑倒在地，不断用额头撞击地面，发出砰砰砰的声响，一下又一下，仿佛不知疼痛一般，哪怕头皮早已破裂流血，他也毫无察觉。</p>
然而，即便处于如此惊恐的境地，这位小队官仍未忘记替自己辩解申冤。</p>
“大人啊，请您一定要明察秋毫！我们实在是太冤枉啦！这里面其实有些不为人知的隐情。如今王廉大人已经英勇殉职，我们这些做下属的，实在不忍心再往他老人家身上抹黑啊！”洪三一边说着，一边继续拼命磕头，额头上的鲜血与尘土混合在一起，显得格外凄惨。</p>
听到这番话，洪承畴脸色愈发阴沉，他紧咬牙关，从牙缝中挤出几个字：“说！若再不老实交代，今日你们全都难逃一死！”</p>
每一个字都像是从千年寒冰中蹦出来的一样，寒冷彻骨，让人不寒而栗。</p>
洪三被吓得浑身一颤，赶忙应道：“是是是，小人马上说。</p>
事情是这样的，王廉大人在关隘山脚下，有一个相好的女子，那女子长得真是美若天仙，令人过目难忘。她在山下经营着一家饭庄，而王廉大人平日里根本不住在关隘里面。”</p>
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