孔有德看着依旧一脸严肃的阎应元，心中不禁感到困惑。 他挠着头问道：“那阎兄弟到底有何打算呢？” 阎应元冷静地回答道。 “其实方法并不复杂，只需派遣五百名士兵前往十里铺，找到那家杂货店，要求店主归还卢汉的老母鸡，并向他讨回公道。 此外，孔大哥，我们也应该为手下的兄弟们考虑一下。 若我们总是逃避问题、害怕惹事，一味迁就当地的官员和绅士们，那么我们的兄弟们将会心寒失望，对我们失去信任。 这样下去，队伍就难以管理了。 特别是当我们进入江南地区后，那里到处都是官员和士绅，如果我们不采取果断行动，只会让事情变得更加棘手。 所以，我们在北直隶就必须给他们一个教训。”阎应元的这一番话犹如醍醐灌顶一般，让孔有德顿时恍然大悟。 他只想着自己如何委屈求全了，却没有想到下面士兵的想法。 他猛地一拍大腿，兴奋地说道。 “对啊！阎兄弟说得太对了！ 就是这个道理！来人啊！击鼓聚将，点齐五百人马，随本将军杀向十里铺！” 然而，当孔有德对着帐外的亲兵下达命令到这里时，却突然有些迟疑，随后转过头来，对着阎应元喃喃自语道。 “阎兄弟，那咱这回兴师动众，难道真的仅仅只为了一只老母鸡吗？” 阎应元听后，不禁感到有些诧异，但很快便明白了孔有德的顾虑，于是笑着点点头回答道。 “正是如此，孔大哥。 我们这次行动所要追求的是公平和规矩。 至于我军的军纪问题，孔大哥完全不必担心。 所谓‘仓癝实而知礼节’，我们的军队衣食充足，而且士兵们都有文化知识，自然不会做出残害百姓、骚扰民众的行为。 我想做的其实就是让北直隶的老百姓们，让全天下的老百姓们知道现在的皇帝陛下，拥有了一支什么样的禁卫军勇卫营而已。” 待到孔有德和阎应元带领人马出去，帐内的耿精忠和尚可喜相视一眼，两人都不禁叹了口气。 “咱们这位大哥才是人精啊！” 耿精忠感慨地说道，他的脸上露出钦佩的神色。 “我刚才算是看明白了，基本上阎应元说啥就是啥，孔大哥没有不答应的。 其实早两天前，我就应该看明白的。 孔大哥一直对阎应元很殷勤。 孔大哥能当上这临时组合队伍的老大，那是因为阎应元不想当。 阎应元得圣宠远超我等三人，他才是咱们四人中的老大。” “那是。”尚可喜点了点头，赞同道：“阎应元本人也是有两把刷子，确实厉害。” 职业化军队集结起来就是快。也就不到一个小时的功夫，五百名长枪短刀，背着鲁密铳的士兵就来到了十里铺。 他们步伐整齐，纪律严明，士气高昂，一路上没有丝毫的喧哗，只听见铁甲兵器的碰撞声和踏踏踏的脚步声。 敢于大规模夜间行军，而不惧怕营啸，已经是当世一等一的强兵了。 此时已经夜幕降临，天空中挂着一弯月牙儿，冷冷清清的月光洒下，让大地显得有些阴森。 而那个杂货铺却还是没有关门，正在点灯收拾物件。 还是那位歪帽的伙计，第一时间发现了街上的异状。 他瞪大了眼睛，惊恐地看着那些突然出现的士兵。 他抬头朝着外面一看，街道上不知何时起，已经黑压压站满了穿着鸳鸯战袄的官兵。 这些官兵个个神情肃穆，手持武器，气势汹汹地将整条街道封锁得严严实实。 就这一眼，吓得歪帽伙计一佛出世，二佛升天，那一个短暂的瞬间，他甚至想到了自己下一步该怎么交代遗言，自己的棺材埋在哪里好，风水能够保证后世子孙发大财。 顶盔贯甲，身披大氅的阎应元看着眼前的场景，嘴角微微上扬。 他转头看向边上伤痕累累的卢汉，眼中闪过一丝笑意。 “卢汉，是这家杂货铺吗？”“是的，阎将军。”卢汉连忙点头，脸上带着讨好的笑容。 阎应元点了点头，随后转身对身后的官兵说道：“走，进去瞧瞧去，看看你那只老母鸡还在吗？” 说完，他迈步朝杂货铺走去。 此时的阎应元已经是真正的话事人了，而孔有德则退居到二线。 卢汉哭丧着脸，紧跟在阎应元身后。 他一边走，一边嘀咕道：“阎将军，小人可不可以不要那只老母鸡？小人想要回那柱银元。” “那可不行，你们交易已经达成了。 本将军兴师动众来到这里，只是为了给你讨回你的那只老母鸡。”阎应元头也不回地说道。 他的声音不大，但却充满了威严。 卢汉一听，顿时苦着脸，不敢再说话了。 歪帽伙计在屋里已经看见了卢汉，赶忙找来了掌柜，这样的事情他可是扛不住的。 不一会儿，掌柜的慌忙跑了出来，后面的歪帽伙计两边脸上已经是通红一片。 掌柜的也不管看见的是谁，只是一个劲作揖。 “几位军爷，莫要动粗，这可是当今南京吏部郎中王象春大人家的产业。 诸位行事可要三思。 至于那位军爷与小店的生意，可是你情我愿的。 小店可没有一点强买强卖的意思。” 阎应元看着这个脸上有颗大痦子，一脸凶相的掌柜，也是笑容可掬。 “掌柜的，莫要慌张。 我们也不是故意来找事的，你和我们这边的卢汉小队官，用二十枚银元购买一只二十年的老母鸡，这本来就是你情我愿的事情。 我们犯不着兴师动众来找贵店的麻烦，只是这交易达成了，你们收到那二十枚银元了吗？” 掌柜的脸上露出一丝尴尬之色，他们当然收到钱，但却不敢说。 “这……军爷，您看，这都是误会啊！可能是店里的伙计搞错了。” 阎应元笑了笑：“哦？是吗？那是不是应该把那只二十年的老母鸡还给卢汉小队官呢？毕竟他可是付过钱的。”
