\"韩公公，您实在辛苦。只要您能稳定住金陵城的局势，确保金陵留都不乱，那么其余的事情就无需您费心了。\" \"魏公公，您太客气了。我们都是为皇上办事，哪有什么辛苦不辛苦的。 到那时，就算前方是刀山火海，咱家也会陪着您一同前行。 不过在出发前，还请魏公公讲讲您收取商税的计划，这样咱家这个给您打辅助，敲边鼓的人才能心中有数啊。\"韩赞周的话说的在理，自己人总是要先通气的。 魏忠贤听到这句话后，缓缓地放下手中捧着的玉盏，然后慢慢地站起身来。 他身材高大，站起来时头部几乎能够碰到院子里的葡萄藤。 魏忠贤伸出手摘下一串红得发黑、汁水饱满的葡萄，先摘下一颗，没有清洗就直接放进了嘴里。 他一边咀嚼着，一边摇晃着头，似乎在细细品味其中的甜美滋味。 \"这南方的葡萄果然比京城的葡萄更美味，甜得让人陶醉。\" \"确实如此，如果魏公公再来晚十几天，恐怕只能品尝到腐烂的葡萄了。\" 韩赞周看到魏忠贤并没有急于回答他的问题，他也不着急。 毕竟，他是南京镇守太监，接到的密旨就是要全力配合魏忠贤。 现在该着急的应该是魏忠贤。 距离魏忠贤和崇祯皇帝约定的一年期限，还有很长一段时间，但目前却什么都还没做，时间 就已经走过去一个多月了。 “是啊，果子熟了，就要抓紧摘下来，正所谓瓜熟蒂落，水到渠成。” 魏忠贤抓着一串葡萄，重新坐在藤椅上，脸上露出得意的笑容。“ 韩公公看咱家不急，其实是咱家早就已经胸有成竹。 在京城的时候，皇爷就已经给咱家想好了三条锦囊妙计。 所以咱家才能如此气定神闲。” 韩赞周闻言，心中暗自一惊，心想这老狐狸果然有后手，但表面上却装作不动声色地问道。 “哦，皇爷都说了什么？” 魏忠贤笑了笑，故作神秘地说道。 “三条妙计分急、中、缓，韩公公想听哪一条？” 韩赞周皱了皱眉，他实在受不了魏忠贤这种故弄玄虚的态度，不客气地说。 “魏公公就不要学《三国演义》中诸葛亮那一套了。 天色不早了，咱家还有公务在身，不能听您魏公公一直在这里卖关子不是？” 魏忠贤见韩赞周动怒，知道自己再拖下去可能会适得其反，便不再磨蹭，开口道。 “韩公公还是心急，好了，听咱家慢慢说。”魏忠贤不急不缓地说道。 “这第一条妙计就是急的。咱们先在扬州找到一票子盐商，再到苏州找到一票子丝商，然后去金陵找到一票子开矿场的勋贵，最后再到海边搜罗一票子海商。 这些人都有一个共同点——有钱。 咱家一家家上门，一户户收取商税，当场开具税票，谁要是不给，咱家就当场抄家！” 魏忠贤说话的口气，活脱脱就是一个土匪头子。 韩赞周听了第一条妙计，手中一哆嗦，薄胎透亮的汝窑瓷茶杯就掉落到了地上，只听咣当一声摔得粉碎。 他瞪大了眼睛，用着难以置信的眼光看着魏忠贤。 “魏公公，这条妙计当真是皇爷所想的？” 韩赞周的声音有些颤抖，似乎还没有从震惊中回过神来。 魏忠贤微微一笑，点了点头。 “自然是皇爷想出来的，否则咱家也不敢如此行事。” “魏公公啊！ 您难道不知道吗？ 就算您的妙计还没开始实施，仅仅是您以钦差的身份在城墙上张贴一个告示，都会引起整个江南地区的轩然大波。 而您这样做，无疑是将自己与整个江南的官绅地主对立起来。 您真的认为，仅凭您所带来的数千名家丁和泼皮无赖，就能在江南横行无忌吗？ 如果您逼得那些官员和绅士们无路可走，他们甚至可能会联合起来，秘密将您这位钦差以及您的数千人全部杀光。 不要怀疑，他们在江南有这个能量。 到那时，大不了他们只需找几个替罪羊来承担责任，就如同《五人墓碑记》中的那样。 您死之后，皇爷会为了您，直接派军队屠灭所有的江南士绅吗？ 那根本是不可能的，您这就算是白死。” 魏忠贤听完韩赞周的话后，竟然点了点头，表示十分赞同他的观点。 “正因如此，这条妙计才是急策嘛。 因此，皇爷才特意让您这位江南的大管家、掌管军队的大管家前来，希望到时能保护咱家周全。 以防有人狗急跳墙，煽动那些市民百姓发动暴乱，抗拒缴税。 毕竟，咱家在天启皇爷时期已经吃过苏州民变的苦头。 再说这条急策也不一定要施行，咱家不是和您韩公公商议嘛。” 韩赞周听了魏忠贤的话，还想争辩一二，但随即又颓然一笑。 “这是不是条妙计先不说，却也符合咱们皇爷的秉性。” “什么秉性？” 魏忠贤有点好奇，他自认为自己和崇祯皇帝相处这么久了，应该很了解这位新皇爷才对，但此刻却觉得自己好像一直都没有真正了解过崇祯皇帝的秉性到底是什么。 韩赞周莫名其妙地看了一眼魏忠贤，眼中充满了疑惑和不解，仿佛在质疑他为何连这点事都不明白，既然不明白那就不该问，魏公公你越界了。 仅仅只是这一眼，便让魏忠贤恍然大悟。 “嘻嘻嘻……”魏忠贤尴尬地笑了起来，连忙解释道。 “好好好，咱家不问，咱家就不该问。 咱家接着说第二条妙计。 这第二条妙计就是釜底抽薪。 你知道吗，为什么咱们皇爷和朝廷会那么忌惮这些江南士绅，会忌惮苏州民变这样的抗税暴动？ 那是因为这代表了民意，这代表了民心，这是一股不可控的洪流，一旦爆发出来，便会如洪水猛兽一般，脱离了官府的控制，而被士绅牢牢把控。 所以，我们要做的就是将这股洪流引导到我们想要的方向上去，让他们成为我们的助力，而不是阻力。”
