“袁大人今日抵京，虽年已六十五岁，花甲已半，然精神矍铄，满面红光，饭量比之青年人不遑多让。 午饭在柳冒胡同，吃一碗三两的羊头肉，足食两碗有余，另吃驴打滚一份，年糕一份…… 饭后安步当车，游逛十里，未见疲累之色……” 崇祯看到这里，哈哈大笑，笑声之大，声震文华殿。 半晌，他笑意不减，将密信递给一旁站立，一直陪笑的王承恩。 “看一看，王大伴。 朕之子牙，廉颇，虽垂垂老矣，尚能饭否？” 王承恩恭敬接过密信，只是粗略扫一眼，就抓紧跪倒在地，急呼万岁圣明，国家复得一栋梁之才。 崇祯没有答话，现在的袁可立还能有精力挑大梁，这比什么都好。 崇祯的目光扫向一旁助跪的三人，分别是锦衣卫正指挥使骆养性，副指挥使田尔耕，指挥佥事许显纯。 “这次锦衣卫办差得力，隆冬腊月，袁卿能健康来京，朕心甚慰。 你们的功劳，朕记下了。” 骆养性等三人连称不敢，都说皆是圣上洪福云云…… 一时间，养心殿里充满了马屁的芳香。 …… 袁可立自然不知道，他和崇祯虽未见面，崇祯已经了解了他的身体状况。 其实就是知道了，也不在意。 他本是心怀坦荡之人，对无孔不入的厂卫探子，不会像一些官员一样，避若蛇蝎。 此时来到里间书房的袁可立父子俩，正在秘密交谈着。 袁枢满脸担忧，自己的父亲已经是六十五岁的高龄了。 此番被皇帝秘密召回，不用脑子想，也知道是什么事情。 肯定是垂询，现在越发危急的辽东局势。 宁锦大捷之后，辽东特别是辽西走廊的形势并不乐观，新任辽东经略王之臣和辽东巡抚毕自肃也算能员干吏，却不如前任孙承宗和袁崇焕。 一帮骄兵悍将再加上粮饷不及时，辽西的军营很不稳定。 说不定父亲就要挂帅出征，去那兵战凶威之地，不是辽西就是登莱。 那样的话，父亲的安危真是危如累卵。 “父亲大人，当今圣上初登大宝，励精图治是好的。 父亲能够蒙圣眷，重新起用，实是我袁家大幸。 只是为人子，孩儿不得不对父亲大人讲一些事情。 如今朝中依然是阉党当政，朝政晦暗不明。 许多正直有志之士，要么未能平反昭雪，要么屈居人下，有志不能伸，有才不能展。 圣上甚至还为阉党正名，说其是帝党。让无数正直官员为之心寒。 此等景象，直如父亲当年去职被贬的黑暗时期，观圣上言行，与先皇几无差异。 圣上昔日在潜邸的时候，可还是很同情东林党，厌恶阉党的。 可是观其登基几月以来的言行，在宠信宦官近臣上，比之他兄长天启皇帝，似乎有过之而无不及。 如今的阉党刨去了魏忠贤这个和皇帝对接的传声筒，一些阉党重要成员更是可以随时面圣。 这样一来，他们更是唯皇命是从，根本不顾祖宗礼法和墨守成规的官场规矩······” 袁枢本来是规劝老父亲袁可立明哲保身，只是说着说着，不知不觉就歪了楼。 也许是面对至亲的缘故，袁枢话里话外竟然敢非议皇上的是非，俨然以清流中的清流东林党自居了。 袁可立一直半眯着眼，坐在太师椅上养神，隆冬天气洗个热水澡，在这内室地龙里一蒸，简直浑身舒泰，给个神仙当也不换。 袁可立如果没有听见儿子这番糟心的话，说不定他的心情会好更多，说不定就睡个黑甜觉了。 可是儿子的话说出口，就把他一天好不容易积攒下来的好心情给败坏干净了。 面对这个很明显被人拿来当枪使的憨儿子，袁可立恨不得把之前吃下的羊肉泡馍，都吐出来，吐到这个不肖子的脸上。 袁可立拿起茶盏，提起茶盖缓缓喝了一口浓茶，茶叶的苦涩让他精神一振。 袁可立斜眼看了一下儿子袁枢。 袁枢毫无察觉，还是一副慷慨激昂，指点江山状，在那里滔滔不绝。 “如你所说，为父来京后，第一件事情应该做什么？” 听见父亲袁可立一副请教的语气和自己说话。 袁枢精神一振，立马道。 “父亲，如今朝局不稳，父亲面圣的时候，应该请求陛下，严惩阉党，廓清朝政，如此才能……” “跪下！”袁可立忍无可忍，厉声喝道。 还在侃侃而谈的袁枢，被父亲的霹雳一声震傻了。 年近五旬的他，看着父亲大人盛怒的容颜，似乎想到了久远却记忆深刻的画面。 那画面刺激了他的膝盖关节神经，不由自主就弯了。 袁枢扑通一声跪倒在地，低着头叫了一声“父亲”，也不辩解，也没有多余的动作。 这是袁家教育的流程，不能置喙。 袁枢低着头，恭听父亲训斥。 “你这小子，愚蠢至极，为父怎么有你这样的长子。 简直就是糊涂蛋，白当了几十年的官。 你一个小小的户部郎中，不安分守己，做好自己的分内工作。 竟然敢非议君上的不是，不知道这是欺君吗？ 就是此处只有你我父子二人，也不行，须知天知地知，你知我知，何为不知？” 说到这里，袁可立以目视门外，袁枢这才想起来屋外还有几个正经的锦衣卫，在堂屋喝茶休息。 袁枢这才后怕，跟着东林党混，经常让人忘了皇权的可怕。 袁可立看出儿子明白他的意思，继续说道。 “对君上没有敬畏之心，你迟早要拖累整个家族。 为父两年前离京回乡的时候，是怎么告诫你的。 多听多看不说，不要谄媚阉党或东林党。 要你和礼部的周延儒、温体仁学学。 你和这二人差不多的年纪，处境也差不多。 周延儒甚至比你年轻。 现在一个是礼部尚书，另一个是礼部右侍郎。 下一步二人就是宣麻拜相，进入内阁。 你看看他们二人何曾攀附过阉党和东林党，此次党争，皇上甄别处置阉党，两人可沾着分毫？ 东歪西倒的墙头草你都不会当吗？”
