赵旭坐在那里，眼睛一直盯着葛萍萍看个不停。他心里面觉得，这女孩长得真是好看，而且身材也很好，让人忍不住想多看几眼。不过，他并没有意识到自己这样做可能会让别人误会。 而那些过来的人都是成年人，他们经历过很多事情，所以对这种情况比较敏感。他们一眼就能看出赵旭对葛萍萍有意思，葛萍萍的脸一下子红了起来，她害羞地低下了自己的头。而赵旭则觉得得有点不好意思，但还是忍不住偷偷地瞄了葛萍萍一眼。 这时，葛大夫妻看到了这一幕，他们心里暗自高兴。他们知道赵旭对自己的女儿有好感，于是决定趁机帮一把。他们赶紧找来了茶杯和茶壶，准备给赵旭倒一杯水。 赵灵儿自从回到家中，早就品尝到哥哥制作出的这些美味物品，但是看到葛萍萍如此痴迷的品尝白糖，自然而然地走过来，手指沾了一点送入口中，确认和自己家中的一模一样，要仔细的端详葛萍萍的举动，葛平平在吃了几口白糖之后，看到众人都是用另一种眼光观看自己，洁白的脸颊上瞬间呈现一片彩霞，为了掩饰自己的尴尬，就把白糖送到自己母亲的面前。 “姐姐，你也尝尝这个白糖，真的别有一番味道。” 没错，在宋朝，一般孩子都会尊称自己的母亲为姐姐，父母称呼女儿为一个姐字，称呼儿子为一个哥。所以现在的葛萍萍称呼母亲为姐姐。葛大的妻子为了照顾一下女儿的颜面，也就蘸了一点白糖，尝了一下其中的味道，确实认可这种物品的味道鲜甜。 随着葛大给赵旭端来了茶水，赵旭也就临时坐在堂屋的一把椅子上面，结果刚要询问，他们家这个店铺需要每年交多少税费的时候，忽然间，从门口直接跑进一个年轻男子来，由于这个人奔跑的速度太快，竟然直接带进了一股强风，也更加证明了这个人的身体十分的强壮。 由于这个人跑的太快，以至于进了屋子都没有能够立即站稳，一直冲到赵旭的面前，才勉强站住了脚步，可是看到赵旭坐在那里正在喝茶，脸上也露出了一丝的尴尬表情。 赵旭自然不认识面前这个人，看到这个人身体十分强壮，可能由于快速奔跑，现在还在大口喘着粗气，虽然这个男子身体被晒得皮肤黝黑，但是眉宇之间也露出了一些年轻人的英俊，特别是他的眉宇之间和葛萍萍十分的相似。赵旭把手中的茶碗暂时放到了旁边的柜台上，此时，一旁的葛大已经开始张口询问。 “川哥，你不在码头上好好劳作，突然跑回家中做什么？” “爹爹，我今日早间就答应小妹，要到码头上去借一些银钱，只要我们把钱还给了周家人，就不会让小妹去他们家做丫鬟，可是我从早晨借到现在，也只是借到了几百个铜钱来。 也没有办法，我只能先回来看看，把这些铜钱交给周家，就先当作利钱，再让我们缓上几日，再还他们本金可好。” 从父子的对话，赵旭已经清楚跑进来的这个青年人是葛萍萍的哥哥葛川，看样子他也是为了自己的妹妹去外面借钱，不过看他手中抓的那些铜钱，也能肯定他不会有太多有钱人的朋友，能够借回几百个铜钱，应该已经达到了他的上限。 此时，葛大夫妻自然也看到儿子手中的那一大把铜钱，微微叹了一口气，葛大的脸上还是露出了一丝喜悦之色，一起对着儿子讲述刚才的事情。 “川哥，少时，你先把这些铜钱还与借你的那些人，现在我们已经无需再去借钱了，没看你小妹现在还在家中吗？ 刚才周家人已经来过，他们准备强行把你小妹带走，正巧赵大官人兄妹来到咱们家中，看到周家人要带你小妹离去，赵大官人随即偿还了他们五两多的银子，还明确表示这是与你妹妹的聘礼。 你且看看，赵大官人还与我家带来了这些味道极美的东西。” 葛大说话的语气中还带有一种骄傲的感觉，明显已经认识到赵旭要娶女儿，而刚才那五两银子也成为了自家的聘礼。这一下让赵旭真的有些着急，刚才他这么说，只是为了对付周强而已，并不是真心拿五两银子来作聘礼的，马上急着解释。 “伯父呀，可不要误会，我刚才只是和周家那么随便一说，绝对不是用五两银子来做聘礼的呀！” 赵旭的话刚刚说出口，葛大还没来得及回话，葛川就看到葛大正在用粗糙的手指蘸了一些白糖，送入自己的口中，一个箭步就窜到了葛大的面前，直接指着葛大正在吃的这些白糖询问起来。 “爹爹，你吃的这些白霜是从哪里获得的？” 葛大原本是听到赵旭喊自己伯父，非常不适应，刚刚要和赵旭说些什么？听到儿子急切的询问自己，也就略带得意的看了一眼身边的赵旭，直接告诉儿子。 “这白糖是赵大官人拿来的，我们刚刚都尝了几口，确实味道鲜美，你快去洗洗手，也过来尝上一尝。” “爹爹呀，你可知道这种物品是多少钱一斤吗？” “是不是很贵？要一两百文一斤吗？” “这可是十两文银一斤的物品，前几日我在码头上搬运货物的时候，正巧有一个客商采购了千余斤白霜，我们在装船的时候就已经听到价格，当时我们的头目对大家千叮咛万嘱咐，让我们格外的小心，万一打破弄撒，我们可是赔不起的，而且还说这种物品如果运到东京汴梁的话，少说也要卖到20两银子一斤呀！” 葛川的这句话讲完，葛大蘸了白糖，放到嘴边的手指就停在了半空中，这种贵重的物品可不是他一个普通的老百姓，能够吃得起的东西，这对他来说，简直就是他们一家人无法触及到的东西，所以让他立刻石化在那里，其实不光是葛大夫妻，就连刚才活蹦乱跳的葛萍萍，在听到哥哥说出白糖价格的时候，也是开始发呆。 随即葛家的所有人，全把目光集中在赵旭一个人身上，此时此刻，葛家人的心中更加的明白，赵旭兄妹两个今天过来，就是向自己家来下聘的，除了还给周家的那五两银子之外，这几包白糖的价格已经让他们一家人有些不安，如此看来，赵家对葛家还是十分的看重，随手就是几十两银子的聘礼。 葛大哆哆嗦嗦，把手指再次放到白糖的包上，把手指上蘸的那几粒白糖，轻轻的涂抹在包裹白糖的纸上，此时，他的嘴唇也有些颤抖，原本想和赵旭说些什么，可是一时间又不知道从何说起，眼光再次看到那几包没有打开的细盐，随即哆嗦着手指打开了一包雪白如霜的细盐，先不说这些细盐到底价值多少钱？最起码葛大这一生是从来没有见到过的东西。 当然，屋里的所有人也全部把眼光集中在那包雪白的细盐上面，最终还是葛川揭露了其中的秘密。 “这细盐应该也是几百文一斤的贵重物品，听说都是来自于西域的东西，听说在东京汴梁府那里，这种上等的细盐最少卖到一两银子一斤。” 这一下，葛大的脸上更加不淡定，看来这还真是赵家准备的聘礼，幸好今天自己没有把女儿卖掉，否则的话，今天还真是不好收场，不过看了看面前的这几包东西，又看了看自己的妻子，葛大的妻子也领略到其中的真意，马上面带笑容，直接走到了赵灵儿的面前。 “小娘子，你且快快上座，当日，我们两家确实口头定下协议，只是我们两家的地位相差悬殊，我们实在没有攀附的意思，也不敢奢望赵家对我们太过垂怜，也就一时糊涂，做出了一些错事。 刚才葛大也是无意间言语冒犯，还请小娘子不要见怪，只是今日你们带来如此贵重的聘礼，我们也实在消受不起。 明日，明日我就扯上几匹上好的细布，把小女直接送到赵府去。” 赵灵儿听到这番讲述，一时间也有些迷惑不解，来的时候兄妹两个确实也有一些协商，只不过都是想到葛家看望一下，并没有提起下聘这件事，可是刚才赵旭在门口，却言明五两银子当做了聘礼，再加上桌子上这些上等的白糖和白盐，直接让葛家人产生了如此强大的误会。 现在如果自己说只是过来看望，并不是真正下聘礼，岂不是又要伤了葛家人的心？ 这一下，赵灵儿也有些为难，既然事情已经发展到这个状态，干脆也就顺势而为之吧！精致的小脸上也露出了一丝笑容，也就顺着说了下去。 “大娘子，莫要着急，由于当时我们两家也只是口头上的协议，所以今日也只是拿了一些薄礼，先来定下，至于接下来两家成亲的事情，还要好好的商定一下，既然我哥哥答应了此件事情，这些聘礼自然是不能定下来的，后面自当还有众礼相送。” “不敢当，不敢当，我们这个小户人家能够攀到赵家，已经是上天无比的眷顾，怎么敢还贪图赵家的重礼，光是今天这些物品也是我等人家根本消费不起的东西，小娘子也太过谦了。” 赵旭都没有想到，原本就是想到葛家随便走动走动，结果自己一杯茶水都没有喝下去，就稀里糊涂和他们家定了亲，自己原本想帮助一下他们，结果随随便便就直接演变成了自己的聘礼，难道这个时代男女之间的婚姻就如此草率吗？ 不过赵旭转过头看了一眼脸颊发红的葛萍萍，看样子今天这个乌龙还必须要转变成真实事件，如果此时自己否认了这件事情的结果，不光自己兄妹无法收场，也自然会伤了葛家人的心，反正原主也占了人家姑娘的便宜，自己也就继续做好人，把好事做到底吧！ 现在双方已经把聘礼的事情落实，干脆自己也拿出一点实际行动，幸好自己的怀中还有几张银票，干脆赵旭一伸手，从怀中拿出了一张两百两的银票，直接规规矩矩递到了葛大的面前。 “那个伯父啊，既然今天我们已经把话说的如此明了，刚才我在外面，也只是和周家人说的气话，我岂能用五两银子作为我们两家的聘礼呢？真正的聘礼还在我的怀中，由于一时间不知道你们需要什么物品，我也一时的懒惰，就随便拿了一些银钱过来，还请伯父好好的收下。 接下来，无论你们喜欢什么？或者说萍萍需要一些什么东西？只管拿这些银票去采办也就是了，如果不够的话，我下次过来再与你们拿一些过来。” 葛大看到赵旭把两张票据送到自己的手中，也听到赵旭的话中意思，也就顺势把两张银票接了过来，结果看到银票上清清楚楚写的那些数字，双腿一软，差一点直接坐在地上，要不是葛大的妻子在他身边急忙拉了一把，葛大根本已经没有站立的力气。 结果，当葛大妻子看清楚银票上显示出来的字数，说话的语气都改变了许多。 “赵大官人，这聘礼也太多，我们这等小户人家哪里承受得起如此贵重的聘礼？ 干脆这些聘礼就当做小女的嫁妆，我这就去把小女的用品准备好，马上雇上一架马车，把小女送到赵家集。” 此时，赵旭也终于明白过来，只不过葛家还以为自己居住在赵家集，于是又和他们解释了两句。 “伯母啊，我现在不住在赵家集了，我在双桥镇购买了一套宅院，距离你家也不是太远，就在西边花园巷那里。有时间你们都可以到我家去做客，由于宅院太大，还是缺少了一些人气。” 结果赵旭的这个解释，更加让葛家人产生了误会，随后，葛大夫妻一句话，把这件事情直接坐实。 “我马上帮小女安排包裹，让她这就随你们一起回去。” 说这话，葛大的妻子拉着葛萍萍就进入到里间屋，弄得赵旭兄妹有些尴尬，葛大和葛川也有些手足无措，赵旭为了打破这种尴尬的场面，干脆和他们父子找一些话题。 “那个，你是叫葛川吧？我记得你好像比我还要小一些。刚才我听说你在码头上做工，一天有多少收入啊？” 赵旭的这个提问终于让葛大父子不再那么尴尬，葛川也只好正式回话。 “大官人，我就在镇西边的码头上做一些普通的搬运工作，我们四五十人组成了一个比较固定的搬运队，专门帮助过往的货船装船卸货，每日里至少有一两百个铜钱的收入，如果赶上好时候一日挣个百文也是有的。” “那如果这样说来的话，也算是收入可观，生活也算过得去。” “如果这些钱都能拿回来，自然生活上还比较富裕，只可惜我们每个月还要上交五罐铜钱的贡银，再去除掉自己的一些其他费用，自然也就所剩无几了。” “什么？为什么你们还要交贡银钱？” “现在哪行哪业，不要交税吗？我们要想在码头上长期工作，就每个月必须交够足够的贡银才可以，否则我们就不能在码头上做工。” “那么，这些贡银都是交到官府里了？” “官府的人是每个月收一次，只不过他们收的并不是很多，我们交的这些贡银都会落到朱家人手里，因为整个码头的使用权都在朱家人手中。” “这不是明显在收保护费吗？这个朱家到底有什么背景啊？” “朱家的东家叫朱彪，朱彪的妹妹就是咱们县令的妻子，你说在咱们这个县里，有谁去敢惹朱家呢？” 这句话让赵旭直接语塞，毕竟他也是刚刚让马县尉收拾了一番，这个朝代的贪官污吏已经演变成土匪恶霸，他们牢牢掌控着大量的金钱，反而变得比普通人还要贪婪，难怪这个朝代再用不了几年，就会彻底走向灭亡，看样子自己接下来也要抓紧准备，提前做出一些应对的方法。 赵旭原本还想打听一下，葛家这个水粉店每年需要交多少税费？可是刚刚听了葛川这一番讲述，也放弃了打听的想法，看样子每年的税费也不是个小数目，否则也不会为了交税费卖掉自己的女儿。 赵旭看了看葛川的身材，这个葛川的身高和自己相差无几，可是体态明显强壮了许多，可能常年在外面工作的原因，被阳光晒得皮肤黝黑，可是这无形中更显示出了一分的健壮。既然接下来自己也要全面发展，今天已经彻底和葛家有了牵连，干脆直接让他跟随在自己身边，还能成为自己的一个得力助手。于是又问了一句。 “那个，葛川呀，我现在正准备做一些事情，现在身边没有可用的人手，既然你每天也挣不了太多的银钱，不如跟在我身边做事可好？我每月付你十两银子的工钱，吃喝用度全部包在我身上，就是不知道你意下如何？” 葛川听到赵旭的这句话，都有些不相信自己的耳朵，马上追问了一句。 “你说什么？你要让我跟随在你身边做事情，每个月付我十两文银？” 其实赵旭的这一句话，不光葛川有些不相信，旁边的葛大也明显产生了迟疑，瞪着两个大眼直勾勾的看向赵旭。
