一 曾有人说，有人的地方就有—— 江湖。 …… 周武朝宁熙三年，国都洛阳。 上元节夜。 新月所照的皇宫之内，歌舞升平，一派平静祥和。 随着几声远远传来的钟响，宫宴之上的官员们纷纷起身向坐于上座的少帝献礼。 献礼顺序是依官员品阶而定，左右丞相献礼完之后便轮到了六部官员。 有资格参加宫宴的官员不多，很快，官员们便纷纷坐回了位置之上，只剩下了坐在大殿角落里的最后一人。 按理此人应当是在场官员中官阶最低的，但在那人起身之时，大殿中原本还有些细碎的交谈声蓦地安静了下来。 皇宫禁内，大殿之上，此人虽穿着一身规矩的鸦青蛇纹官服，脸上却戴着一张玄铁无相面具，腰间更是佩着一把直刃长刀。 大殿之上，圣驾面前，是不允许佩戴刀剑的。 青年站起身，行至殿前献礼。 “六扇门甲戌，祝陛下圣体康泰，万寿无疆。” 青年的声音带着些冷淡，其所送的礼物也不过平平，但那\\u003d端坐于高位之上的少帝却露出了宫宴上的第一个笑容：“爱卿平身。” 青年又一次躬身行礼后直起了腰。 献完礼后，那少帝也没有像对待其他官员那样让青年坐回位置，而是又开口问了青年几句话，言语间毫不掩饰对青年的器重。 也确实不需要掩饰。 六扇门直属于皇帝，也只听令于皇帝，不管是这国都之内，还是国都之外的那群不安分的武林分子，都由六扇门负责监管。 也是凭借着六扇门内那群无孔不入遍布天下的暗探们，如今的周武朝才能在一众武林分子的威胁下维持着皇权至上的统治。 要知道先帝时期，那群江湖门派还曾约战于皇城之上，简直将皇室的脸面踩进了泥地里。 而此时站在殿中的这位青年，正是六扇门的总管——甲戌。 甲戌这名字，有人说是真名——隶属于皇室的暗卫大多便是类似的名字。 但也有人说甲戌只是个假名，是为了掩盖藏在那张无相假面下的真实身份而设。 毕竟甲戌甲戌，倒过来，可就是“虚假”了。 但不管这名字是真是假，面具之下的人又究竟是谁，这个名字，这个人，都深深为人所忌惮。 在江湖上，甲戌的命，是很值钱的。 少帝虽然器重甲戌，但也知晓如今还在大殿之上，与甲戌说了几句后便叫他退回了位置之上。 献礼完毕，宫宴重启，穿着舞服的宫女们开始献舞，伶人们准备献艺，大殿之中又重新回归了宁静。 宫宴行至一半时，少帝起身，先行离去。 有人注意到，那戴着无相假面的青年也已消失不见。 …… 御书房内。 原本守在御书房内的人都已经被遣退，现下房间里只剩下了年轻的少帝与戴着玄铁假面的青年二人。 “前朝哀帝所留藏宝图重现天下，那群前朝余孽必定有所异动，还有那群蠢蠢欲动不肯安分的武林分子……”少帝按着额头，半晌，又看向青年，“此事……” 青年回道：“臣已令六扇门所有暗桩监视各大门派动静，并搜寻藏宝图下落，陛下安心。” 少帝叹了口气，才不过十四五岁的年纪，眉眼间却已老气横秋，“幸有皇叔。” 青年颔首。 御书房大门再次开启时，已是月上中天。 少帝坐上辇车，在一众太监宫女侍卫们的簇拥下离开，而戴着无相面具的青年在送走少帝之后，也转身朝着宫外而去。 宫门已然落锁，但在看见青年之时，守宫门的侍卫便自觉打开了宫门。 宫门外，一顶青色官轿等待已久，仆人掀开轿帘，待青年坐进轿中后便抬轿启程。 如今早已经过了宵禁时分，此时还在街上游走的，除了巡逻的金吾卫，便只剩下了两三只偷腥野猫。 天空之上挂着的半轮新月被稠云笼罩，天地间昏暗一片，轿前打着的灯笼也照不开路。 抬轿之人脚步沉稳，抬脚落地之声几近于无，人坐在轿中更是连半分颠簸都察觉不到，随着漫漫的路程而昏昏欲睡。 一道暗影忽而从房顶上飞掠而过。 四名轿夫浑然不知。 忽而，墙侧传来一道极其细微的异响，一众轿夫顿时投去了警惕的目光，不过等他们看清之时，却只看见了一颗滚过地面的石子。 几人松了戒心，但等他们转回头看向前方时，却不由得停下了脚步。 只见刚刚还空荡无人的青石板路上，一只通体漆黑，双眸灿金的黑猫不知何时趴在了那里。 “喵——” 不等四位轿夫反应，趴在地上的黑猫忽而厉叫一声，身形一闪转瞬窜入了黑暗。 就在几名轿夫分神之时，一道宛如鬼魅般的身影已然悄无声息地接近了目标。 “锵！” 划向青年脖子的匕首与骤然出鞘的横刀相撞，撞出尖锐的火点。 一击没有得手，那道鬼魅般的身影反手将手里握着的另一柄短刀刺向了青年的胸口。 青年手中的直刀猛地劈出，挡住了那把短刀，也猛地将那名杀手击退。 电光火石间转瞬即逝的交手，却昭告着这次刺杀已然失败。 那名杀手毫不犹豫地转身逃走。 银光一闪，青石板上裂开一道整齐的细缝，身后破空而来的刀气迫使那名杀手扭转身体。 也是扭转身体慢下来的短短一瞬，守卫在暗处的影子们便已通通现身，将杀手所有的退路堵死。 无路可退，那便只能—— 没人看清那杀手是怎么动的，只知道眼前一闪，那杀手便已出现在了戴着玄色假面的青年身前。 青年袖中短刀抽出，直接撞上了杀手手中的匕首。 呼吸之间，两人便已过了数十招有余。 两人过快的交手速度和内力碰撞所产生的气场让周围的暗影们无法插手，只能眼睁睁地看着眼前的一幕。 不过暗影们也意识到了这名杀手的身份。 能与大人连过百招而不死，眼前这名杀手应该就是他们搜寻已久而不得的那个神秘杀手——离。 不愧是赫赫有名的天下第一杀手，此人不管是身手还是内力，都已到达了顶峰，不过…… “锵！” 刀刃碰撞的裂响，但这一次，除了碰撞之声外还多了一道极为细微的嗡鸣。 屏息间，杀手手中所握着的那柄匕首，轰然碎裂！ 青年手中的短刀毫不犹豫地划向了杀手的脖子。 刀已见血，但忽而，青年顿了一下。 那在旁人眼中几乎看不见的那一下，对那名杀手来说却已经是巨大的疏漏，他没有犹豫，直接刺向青年脸上的面具。 这一击当然没有成功，只是在青年抬手阻挡之时，那杀手成功找到空隙，身形一闪，出现在了三尺之外，飞掠而去。 一众暗影反应过来，瞬间去追。 青石板路上重归宁静。 从那名杀手现身，到其逃走，整场刺杀也不过持续了数十息的时间。 几名轿夫看着那背手站在原地看着远处的青年，又看着青年身前滴落的几滴鲜红，不由得出声：“大人？” 刚刚两人交手的速度实在太快，根本没人看得清到底是谁占据了上风。 青年将短刀收起，声音淡淡：“不是我的。” 几人这才放下心，也定了心。 隐藏在国都各处的暗影已经被全部唤醒，那人本就难逃，如今受了伤，染上了血气，那便是他有通天的本领也绝逃不出国都境内。 只是…… 青年背手看着那名杀手消失的方向。 几名轿夫不明白青年在看什么，但也不敢多问，只安静地垂首等待。 许久，那戴着玄铁假面的青年才重新坐回了轿中，“回吧。” 几人得了令，抬轿朝着城西而去。
