盛大的宴会 朱棡回到东宫，现在整座城池的经济已经开始发展起来，东宫的规模也扩大了许多倍，甚至于比朱棡当初的寝宫还要华丽。 而东宫的侍女丫鬟、以及管家等等，也增加了许多倍。 此时东宫内，正举行着一场盛大的宴会。 这场宴会是朱棡专门为自己举办的，因为他今年才十岁，所以宴会上的众人基本上全都是他的长辈或者叔父伯叔婶娘们。 当然这场宴会的最终目的，却并不是庆祝朱棡十岁生日，而是为了招揽客人。 因此这一次的宴会，不仅有文官、有士林学子，还有着诸如江南五老、扬州盐政等地方的巨贾。 而在宴会上面，朱棡就对这群人抛出了橄榄枝。 宴会刚开始，就见几个士林学子，纷纷站了起来，对着朱棡鞠躬行礼。 他们的声音洪亮，字字铿锵，仿佛响彻云霄，直透人心。 “恭喜太子殿下。”他们齐齐对着朱棡鞠了一躬，同时嘴角挂满了笑容，显得十分激动。 “哈哈，诸位同窗快快免礼，快快平身。”朱棡朗声大笑，双手虚扶，将他们搀扶了起来。 待这几人起身后，又是几个士林学子站了出来，向朱棡行了一礼。 “哈哈，诸位同窗也别客气了。”朱棡再度哈哈一笑，对他们挥了下手，示意他们免礼，同时他的眼眸深处，闪烁着异样的光芒。 “太子殿下果然是仁义宽厚之君。”那些士林学子们齐齐赞道，同时又向着朱棡鞠了一躬。 朱棡摆手笑道：“诸位同窗言重了，言重了，哈哈！” 他一边说话，一边对那些士林学子们做了一个“请”的动作，然后他率领着众人向宴会厅内走了过去。 “太子殿下，您看这个人是谁？” 众人进入宴会厅后，一名侍卫指着远处一个正坐在椅子上喝茶的青衣老者问道。 朱棡顺着他的目光望去，见那名青衣老者须发皆白，但却红光满面，看起来极具精力。 而且，他还穿戴的体面至极，身上的锦袍，胸口绣着一条金色龙形纹路，脚踩着黑色的鹿皮靴子，看上去颇为威严。 “这……这是扬州盐政张永忠。”朱棡打量完青衣老者后，脱口而出。 “咦，太子殿下您认识他？”侍卫惊讶的说道。 朱棡道：“当然认识，他是扬州最有钱的盐商，在京城也有几处房产和田产，算是豪富。” 顿了顿，他继续说道：“据我所知，这个张永忠，是个好色贪财之徒，而且还很有野心，想要把盐政从扬州变成京城，可惜啊，没有背景和靠山，他只能干瞪眼。” 这名青衣老者虽然表面上看上去很有钱，但实际上他根本无权无势，甚至连个小官职都没有，只是一个盐商罢了。 这种盐商在普通百姓眼中高不可攀，但在真正的贵族圈子里面，根本不值一提。 若非他曾经有过一些钱财，估计连给朱棡提鞋都配不上。 而朱棡这么评价他，其实是故意抬高自己，让他知难而退，免得惹怒自己。 毕竟他的父亲是朝廷三品大员，而且母亲是国师，舅舅更是当今圣上的左膀右臂。 他的舅妈是丞相的妹妹，他父亲更是当今圣上的肱骨之臣。 朱棡自幼聪慧过人，对人情世故很清楚，自然明白该怎么跟那些达官贵族们接触，该如何笼络人心，以获取利益。 所以，他才会设下这场酒宴，邀请那些人前来参加宴会，以便拉拢他们，让他们支持自己。 “原来太子殿下认识他。”那侍卫恍然道。 “当然认识！这家伙是出了名的贪婪之辈，凡是与他有利益关联的事情，他肯定是不遗余力的帮忙。”朱棡说道。 听到朱棡如此评价张永忠，旁边的人都忍不住嗤笑一声，露出了鄙夷的目光。 毕竟，他们这些人都出自于名门望族，对于那些盐商是什么德性，简直是再熟悉不过了。 张永忠虽然在扬州很有钱，但实际上除了银钱之外，他的影响力并不大，只能在扬州混吃等死罢了。 而像是这种毫无用处的废物，他们自然不愿意搭理。 朱棡见状，微笑道：“呵呵，这个人的确贪婪，但他却有着一颗赤诚之心，对朋友、对百姓，他都尽心竭力，不论贫穷富贵，都会尽心帮助，所以本王希望，你们可以与他交往，互惠共赢，岂不美哉？” “哦，是吗，既然太子殿下这么说，那我等倒是有必要结交他一番，否则还真辜负了太子殿下的苦心呢。”其中一人轻笑一声说道。 随即他便带头离去，走向了张永忠。 紧接着又有两人，向着张永忠迎了上去，准备与他套近乎，谈合作。 剩下的那几人对视一眼，也是默契的笑了笑，随即转身，走向另外的地方。 朱棡的目的，是要收买这些士林学子，让他们支持自己，但是这些士林学子，可不是傻子，怎么可能被一点甜头就忽悠过去呢。 朱棡也懒得管他们，只要不闹事，他也不会强求。 “殿下，这张永忠乃是一个暴发户，虽然有一点小钱，但却绝不是什么厉害角色。”一个士子走到朱棡旁边，低声说道。 他们这些士林学子，都是各家公子，自然清楚这张永忠是什么货色。 这张永忠虽然有钱，但却有很多毛病。 首当其冲的就是他特爱贪污腐败，每月都会搜刮大笔的银子，然后私吞下去，不拿出来一分钱捐赠给扬州府衙。 甚至连他的儿孙，每月也能够得到大量的孝敬，这使得张永忠的子孙，都变得骄奢淫逸了起来。 而且张永忠这个人特别的抠门，他的俸禄只有六石米粮，而且还只能保证他们张氏一族吃饱，至于其他人，则只能饿肚子。 这也导致，张家上下，几乎全部都是纨绔，根本不成器。 所谓民不与官斗，这些张永忠的亲戚们自然不敢跟他争，只能忍痛割爱。 不仅仅是张永忠，其他几位盐商也是如此。
