这几年的生活磨砺，让叶二牛逐渐变得成熟起来，他不再是那个整天无所事事、只会吃喝玩乐的人。而他的成长和改变，离不开吴秀儿的教导与影响。 从小，叶大牛就对弟弟非常疼爱，每次有好吃的好玩的，总能想到叶二牛。因此，对于这个哥哥，叶二牛内心深处有着深厚的感情。 如今，大哥突然离世，留下了年幼的子女，作为叔叔的叶二牛，自然要承担起照顾他们的责任。 当听到李氏提到王菊花想要分家时，叶二牛并没有怀疑王菊花的意图，而是认为这一切都是因为李氏这位婆婆过于刁难儿媳所致。 于是，他忍不住开口劝道：“娘，大嫂失去了夫君，心情本就悲痛欲绝。您不能将失去儿子的痛苦归咎于大嫂，更不应该有将大嫂分家出去的想法。从今往后，您不要再为难大嫂，我们一家人难道不能和睦相处吗？” 李氏正在思考其他事情，思绪却被叶二牛的话语打断，回过神来后她撇撇嘴回答道：“可不是我想把她赶出去的，是她自己非要分家，还说什么要把你大哥的那一份记在虎子的名下。 哼！我看就是她娘家看中了我们家的钱财，想要分家。毕竟两个孩子年纪小，以后家里的事还不是她说了算。” 叶二牛皱起眉头，反驳道：“大嫂不是那样的人，一定是娘您平日里对大嫂太苛刻了，现在大哥突然离世，没人保护她，她内心感到恐惧，所以才有这种想法。” 李氏听到亲生儿子的这番话，顿时感到气愤不已，大声喊道：“我平时对她还不够好吗？你看看周围，有哪个媳妇能像她一样享受这么多福气？” 叶二牛缩了缩脖子，接着说：“不管怎样，等会儿我会去找大嫂谈谈，分家这件事绝对不行，我不会让大嫂和两个年幼的孩子单独分出去的。” 听到叶二牛要去找王菊花谈谈，李氏的脸色瞬间变了，她嘴唇哆嗦着想要说些什么，但又不知道该如何开口。 她的心中充满了恐惧和焦虑，因为如果叶二牛与王菊花交谈，那么所有的秘密都会被揭开。她害怕王菊花会将真相告诉叶二牛，那样一来，她所做的一切都会暴露无遗。 叶二牛察觉到李氏的神色不对劲，他狐疑地看着李氏：“娘，你是不是有事瞒着我？” 李氏眼神闪烁，不敢直视叶二牛，结结巴巴地回答道：“我……我能有啥事瞒你？” 叶二牛皱起眉头，觉得李氏的反应很奇怪。他紧紧盯着她的眼睛，试图从她的表情中找到答案。 突然，他想到了刚才听到的岳父的话，心中涌起一股不祥的预感。他猛地提高声音，质问道：“他们说的都是真的，对吧？大哥是你和大姐害死的！” 李氏的脸色变得苍白，嘴唇颤抖着，试图否认，但她的声音却带着明显的慌张：“二牛，你听娘解释……” 叶二牛激动地打断了她的话：“那可是你的亲生儿子啊！你怎么能下手？大哥，到底有什么对不起你的？难到就因为他平时多维护了大嫂一些嘛，还是因为他没有给你带来荣华富贵？” 他无法抑制内心的愤怒，一边在原地来回踱步，一边继续质问：“是不是有一天你也会这样对我？把我推到河里淹死？” 李氏望着叶二牛，眼中充满了恐惧和无助。她想伸手拉住叶二牛，向他解释清楚，但叶二牛却狠狠地甩开了她的手。 “二牛，你听娘解释，娘真的不是故意的……”李氏的泪水夺眶而出，她试图让叶二牛相信自己的苦衷。但叶二牛已经陷入了深深的绝望之中，他无法接受这个残酷的事实。 叶二牛怒目圆睁地吼道：“你们怎么能这么狠心？害死了大哥不说，还想把大嫂也分出去。 你是不是怕大嫂知道了大哥的死因，会找你报复。” 李氏哭着摇头说道：“我也没想到事情会这样，我以为你大哥会游泳，能自己游上岸的，谁能想到会这样？ 我要是知道你大哥会出事，说什么也要把他拉上岸，那可是我十月怀胎生下来的，我又怎么会眼睁睁的看着他去死？” 叶二牛说道：“那你们为什么把大哥推到河里？” 李氏沉默不语，不敢抬头看叶二牛的眼睛。 叶二牛气愤的说道：“到了这个时候，你还想瞒着我。” 他紧紧握着拳头，指甲深深地陷入掌心，强忍着心中的怒火。 他心里明白，无论如何，他必须要弄清楚真相。 “我们只是，只是，都是你大姐看中了虎子脖子上带的东西，想着借来带几天。 然后你大姐和你大哥就发生了争执，我想着拉架来着，也不知道怎么混乱之中，你大哥就掉到了河里。 当时想着你大哥会游泳，肯定能自己游上岸。 想着等他上岸了，肯定还会和你大姐发生争执，就想着先让你大姐离开。 后来发生的事情我也不知道，还是王家人带着你大哥的尸体回来，我才知道。 我不是有意要瞒着你，我也很自责，恨不得现在就随你大哥去了，可是我不能……” 李氏一边说着，一边擦着眼泪，声音哽咽，神情哀伤至极。 她似乎想要解释清楚这一切，但言语之间充满了矛盾与无奈。 最后，她忍不住哭出声来，仿佛所有的悲伤都在此刻爆发出来。 而对于她不能做什么，却没有说出具体原因，给人留下了无尽的疑惑和遐想。 叶二牛回想了一下，虎子脖子上带的东西，他皱眉说道“二姐给虎子的吊坠？” 李氏说道“就是那个，你大姐这段时间总出事，想着借两天带带转转运气。” 叶二牛说道“那是二姐给虎子的，你们居然从一个孩子手中抢东西。 你们要是真想要，二姐不是回来了吗？跟她要一个不就成了，为什么偏偏要抢孩子的东西？”
