掌柜笑呵呵的道：“延州有十个人住在本店，领头的就是一个姓章的，还有他表哥好像叫何剑。” 郑泰顺高兴的道：“对对对，我们一起的。” 掌柜：“领头姓章的在的，其他人都出去了。我让人叫出来吧，客官你稍等。”说罢转脸吆喝道：“小桌子，你去地字八号房去请章先生过来，就说杏花村有人找他。” 小桌子：“好嘞。”就进去找人去了。 不多时章伟懒洋洋的出来了。 “泰顺，是要起运了吗？”章伟见到郑泰顺高兴的问。 郑泰顺：“很快可能又要打仗了，品哥让我来接你，顺便将物资运回去。” 章伟：“要运回去直接说一声就好了，用不着派人来接我们。” 郑泰顺：“你们不是说已经采购五十车物资了吗？不押运物资丢了怎么办？” 章伟呵呵一笑道：“西北镖局少镖头这两天就在长安，他说了如果我们要回去他顺路可以护着我们进入延州境内。进了延州那谁还敢动我们的东西呀。” 郑泰顺：“那就让西北镖局押一趟镖，反正品哥让狗蛋去延州传信给少镖头一直没有回音，既然遇上了正好带回去。咱有事需要西北镖局去办呢。” 章伟：“兄弟们都出去采购了，你们要不住在这里，明天我们一起出发。” 郑泰顺：“好，我们住下来。” 章伟转脸对掌柜道：“掌柜的我们又来了十个人，你安排一下，马匹也安排一下，账我们一起结。” 掌柜的连忙笑呵呵的应和道：“好好好。我这就安排。” 跟踪的余力见众人住进了客栈就回去报信了。 章伟则出门直接来了西北镖局在长安的分局。 丁克祥听禀报是章伟来了，亲自出迎。 “章兄弟此时来找我是叙旧还是托镖？” 章伟直言：“少镖头，宋品来人叫我运货回去，所以我来是托镖的。” 丁克祥闪身道：“章兄弟，里面请。” 章伟跟着丁克祥进了内堂，边走边说道：“总共五十车货，全是硫磺和硝石。我们自己有二十人，另外会雇佣五十个赶车的脚夫。” 丁克祥：“镖局的规矩，不带外人，因为一旦我们接下了这趟镖，所有非我们镖局的人，都是我们防范的对象。闲杂人等自然会增加我们的防范成本。我们镖局可以配备脚夫，费用和你找的相差无几。至于你们自己的人嘛，就冲你们是杏花村的，我可以答应你们一同上路。” 章伟点头笑问：“托镖费多少钱？” 丁克祥：“五十辆车，五十脚夫；五十趟子手，十名镖师。一百五十两吧。” 章伟：“怎么感觉比以往便宜了不少？” 丁克祥：“我说过，其实进入延州地界就安全多了，现在延州各大山寨非但不会打劫还会保证沿途安全。主要是长安到铜官县这一段路上不太平。” 章伟：“少镖头放心，我们来了十名护村队的。” 丁克祥笑道：“你们剿匪可以，但是沿途与土匪打交道还要听我的，毕竟我们就是吃这口饭的。就算土匪罪大恶极，只要认我们镖局的牌子让我们过路，我们就不会去招惹他们。” 章伟拱手道：“少镖头放心，一切听镖局的。不过还请少镖头务必亲自走镖，宋品数日前就派廖狗蛋去延州给你送信了，是我村有镖要托付。” 丁克祥拱手道：“那好，我亲自走一趟。” 章伟留下一百五十两托镖银：“明日一早，在城西货栈出发。”说罢拱手离去。 ······ 大夏朝堂。 潘美出班奏道：“陛下，经过臣多次与大齐和大宁两国使者的协商，目前两国使者同意我大夏分期支付。” 延平帝：“如何分期法？” “陛下，臣以为我朝廷尚未形成一致意见，并未同意对方的敲诈要求，如何又商议起了分期支付？”杨宗源出班道。 杨宗源带头， 一班武将纷纷出班应和。 “元帅问的对？” 方道远严厉斥责道：“是否赔偿尚未明确，谈什么分期？如此只能说明两国心中本来就是狮子大开口，他们知道讨要的太多，见我们坚决反对就改口可以分期来迷惑我群臣，迷惑陛下。” 潘美大声道：“各位大人，陛下并未答应两国什么。本相只是代陛下去协商，至于最终结果还是要拿到朝堂上商议的嘛。” 杨宗源：“陛下，臣已经派我家二郎去请教宋先生该如何应付此事。想必宋先生必有应对之策，我们何不在等几日呢？” 潘美阴笑道：“杨元帅，你等得起，大齐和大宁却不愿意等。本相已经从两位使者口中得知，两国六十万大军已经开始集结，半个月时间就可以兵临长城沿线。” 延平帝立马紧张起来：“潘相，如此大事为何刚刚不说呀？” 潘美：“臣刚刚开口就遭到群臣诘难，来不及讲出来呀！” “众爱卿，若真的如此，当如何应对呀？” 杨宗源：“自古兵来将挡水来土掩。无论朝廷作何决定，都应该全国动员，准备战争。” 延平帝：“杨爱卿自然不惧大齐的王爷，但是如果敌军兵分几路而来，杨爱卿又分身乏术，如之奈何？” 杨宗源：“臣举荐一人，可退六十万大军！” 潘美：“臣也有一人举荐，可以退六十万大军！” 此言一出，满堂皆惊。 延平帝连忙道：“两位爱卿，有大才为何此时才举荐呀？” 杨宗源：“臣举荐的正是那宋品，此人用兵远强于臣。乃不世之材，陛下若用之为将，令其镇守延州，臣再领兵加强偏头关和开平卫的防卫，大齐骑兵再强也不能越过长城一步。” 延平帝若有所思。 潘美大声道：“陛下，莫要忘了太祖遗训。前朝曾经辉煌无比，最后却毁于地方藩镇。我大夏当严防藩镇，除非边军，我大夏太守从无领兵超过三万的。如果任由武将在外长期驻军···” 此话一出，延平帝心中就已经将杨宗源的提议在心里否决的死死的了。 “潘卿，你刚刚说要举荐何人的？” 潘美：“臣也是要举荐宋品。” 延平帝：“何意？” 潘美：“宋品是两国使臣指名道姓要的人，而且杨元帅说他有经天纬地之才。何不下旨让宋品为使，出使两国呢？” 杨宗源大怒：“国贼，如此统兵栋梁之材你不让用却要送去敌国送死！翻阅大夏千年史书也没有如你这般无耻之徒！” 潘美：“陛下，臣为国献策却被人当朝辱骂，臣没脸再做这个右相了。臣请辞右相之职，请陛下另选贤能吧。” 延平帝又一次玩起了和稀泥绝招：“杨爱卿，朝堂议事只是政见不同而已，不可人身攻击。此番朕罚你半年俸禄，以后不得再犯！潘相，不必激动，你所言甚合朕意，倘若宋品是人才定然可以不辱使命平安归来，倘若是沽名钓誉之辈与我朝廷也没有什么损失。” 杨宗源正要说话，却被方道远抢先道：“陛下，臣以为，若要令宋品为使臣，起码陛下也要召见一下再做决定了。” 延平帝：“依礼应当如此，就有劳方相走一趟，替朕去请宋先生如何？” 方道远一脸懵逼，不明白皇帝是何意，但皇帝差遣自己能说不去吗：“臣愿往！” ······
