李菡萏是宫里柔嫔的女儿，柔嫔算得上是宫里的传奇了。 因为柔嫔没有显赫的家世，也没有高贵的血统，她一开始就是宫里洗衣房的，谁都能上来踩一脚的小宫女。 她刚刚入宫那会儿，饭都吃不饱，连月例银子都拿不齐。 她的月俸常常要用来孝敬，管事的姑姑或者有点地位的太监。 这样的日子她整整过了六年，她是十三岁入宫当差的，按照元耀国的规矩，选民间女子入宫当值，年满二十就可出宫嫁人。 可是就在她刚刚过十九岁没多久，一次偶然的机会下，她被皇帝宠幸了。 然后就开启了她的晋升之路，先是常在，后是贵人，短短数年她就爬到了嫔的位置，并且被赐了一个“柔”字做封号。 皇帝的后宫里人不多，而且他对她们的分位很吝啬，就连妃位都尚有空缺。 唯一一个妃位淑妃还是皇帝做太子时，潜邸的老人——太子侧妃。 因此的柔嫔升得这么快，就很让人匪夷所思了。 不过，无论是皇后和淑妃也都知道，这带封号的嫔位已经是皇帝能给她的最高的分位了。 毕竟柔嫔没有什么母族优势，也没有前朝助力，更没有什么才华，一个大字都不认识几个的洗衣婢，能有这样的造化也是恩赐了。 别人不知道柔嫔为什么得到宠信，皇后可是知道得一清二楚。 皇帝在年少时有一个青梅竹马的白月光，崔家的嫡女崔兰芝，而且她还是皇后的表姐。 可惜崔兰芝是个早产儿，从小就体弱多病，根本没有活过十三岁。 如果她能平安长大，那么皇后的位置一定就是她的。 只是这世界的事情没有那么多的如果，崔兰芝不仅是崔家最受宠的嫡女，她姨母是先帝的宠妃。 崔兰芝容貌娟秀，品性善良，因从小在姨母宫里长大，所以很得当时的皇帝偏爱，她的待遇曾一度比肩当时的嫡公主。 而且她为人谦和温柔，和很多的世家女不一样，太子对她也是很爱慕。 这样的人或许就是因为受了太多的福气，老天才没有给崔兰芝太多的时间，十二岁的那个冬天她油尽灯枯地死在了皇宫里。 当时太子哀恸，在皇帝面前跪了一天一夜想要追封崔兰芝为太子妃。 因为崔兰芝死时未满十五，按规矩是不能葬进崔家的祖坟的。 可是十二岁追封太子妃，又因为年岁太小不合规矩，被皇帝驳回了。 他直接给了封号，封了崔兰芝为公主，单独给她建了一个公主坟，位置就在皇陵附近，年年祭祀皇陵时，也能得一份供奉。 皇后见过当时的太子，现在的皇帝是怎么爱一个人的，所以她才格外清醒。 这些年除了一开始为了开枝散叶，皇帝宠幸过几个宫妃以外，他从来不会在后宫多待。 后来有了三个皇子，四个公主以后，皇帝基本都是睡在自己的宫殿里的，基本上不踏足后宫。 哦！也有例外，就是初一、十五的时候，为了规矩，他会到皇后宫里睡上一晚，当然只是纯睡觉，根本不干其他。 皇帝会遇到还是洗衣婢的柔嫔，是在一个冬天。 那天是崔兰芝的生日，他屏退了所有人，在两个人曾经常常相见的凉亭，让御膳房做了一碗长寿面，刚刚摆上才记起没有放她最喜欢的糕点。 因为身边没有其他人，皇帝便自己到偏殿去拿常备的点心，等他回到凉亭的时候，就看见一个身穿宫装的女子在津津有味地吃着那碗面条。 暴怒的情绪瞬间让皇帝双眸赤红，他粗鲁地一把拉起那个女子，却在看见她面容的时候震惊得无以复加。 那是一张熟悉又陌生的脸，熟悉是因为那眉眼是自己梦里常见的，陌生则是因为那个人的脸只停留在十二岁，可是眼前的女子明显已经十七八了。 皇帝分不清这是梦还是现实，可是他却再也放不开这个女子的手，他横抱起她，把她带回了自己的宫殿，当晚就宠幸了她。 第二天，皇帝看着她，又自厌了起来，便给了一个常在了分位，把她打发到偏远的宫殿里去了。 但是思念这种东西就如跗骨之蛆虫。 没有遇到这个女子前，皇帝苦苦压抑，甚至在宠幸了她以后，愈加讨厌自己。 皇帝想得太久了，只半个月他就忍不住又跑去，躲在暗处观察这名新封的常在，然后就发现她和宫里的很多女人不同。 他又派暗卫去女人的家乡查她的身世，怕她是别国派来的奸细。 最终的结果就是她只是一个小小的农家女，就连进宫当值，也是被自己的母亲相逼，顶了自己的名额。 暗卫还带回了一个消息，她的生辰只比崔兰芝死亡的时间，相差了几天。 这件事就好像是压倒骆驼的最后一根稻草，皇帝似乎为自己找到了宠幸她的合理借口。 至此皇帝就开始了对她的宠幸，两年不到，她无孕亦被封做了“柔嫔”。
