〝正统二十四年，异人王朴，率明军马步军不足一万，破蒙古鞑靼诸部联军十万有余，解救燕京之围及百姓无数。〞 ～皇明正统帝纪事录 当时站在燕京德胜门城楼上的燕王朱由检震惊莫名。 德胜门城楼高约24公尺，人站在上面，可以看到城北远处。 一大片铺天盖地的沙尘从东南边涌来，令人奇怪诧异。 今年的沙尘暴有点奇怪。一般不应该都是从西北边过来的么？ 那知沙尘后面涌过来的，竟然是千军万马！ 那阵仗，把朱由检都吓得双腿发软，差点要不自禁后退几步。 「假如出城在平原与鞑子野战，敌方如此阵势冲击我军车阵步军，纵有神机营亦难以抵挡，难怪我军少胜多败。」 朱由检一面强自镇定，沉默看着千军万马冲到北门外，与北门外驻扎的鞑军汇合，双方竟然乱成了一锅粥，到处鞑子惊呼号叫，似乎在慌乱无措。 「启禀王爷，大喜呀！」一名亲军统领千户急急上前禀告：「观鞑子慌乱情况，定是南方援军大军已到，并且鞑子大败了！请王爷下令，随时令各路大军出击！」 「快请洪总督到城头一看！」朱由检方才已经有点被敌军阵势吓破胆，此时色厉内荏，那敢决断。他连忙命人去邀请洪承畴，自己却带着亲兵躲进了德胜门箭楼里去了。 德胜门箭楼顶部建有雉堞和女墙。箭楼高196公尺，坐南朝北，灰筒瓦绿琉璃剪边，重檐歇山顶，前楼后厦。全楼上下分四层，其中一层位于重檐之间，其余三层位于下檐下面。楼内由金柱与承重梁、穿插梁和跨空枋为承重结构，该箭楼阔面每层开12个孔，窄面各开4个孔，另抱厦的东西两侧各开一个孔，总计82个箭孔。 朱由检躲进了德胜门箭楼里，才感到安全了。 传令亲兵方才领命出发，蓟辽总督洪承畴，却早已闻讯率领一众将领匆匆跑上城头了。 「王爷，大喜呀！」洪承畴一见燕王便拱手作辑行礼，大声说道：「托王爷洪福，南方援军已至，先锋军已大败鞑军于南、东两门，马上要决战于北门外。到时请王爷下谕令，我军随时出击，共破鞑子大军。」 洪承畴仍是聪明绝顶之人，自然知道南方不可能派出十五万大军由一名异人王朴统帅北上，说是十五万大军，能来三、五万便不得了。 估计派来的大将王朴也是如同先前力战而死的曹变蛟，是那种能在千军万马中杀个七进七出的勇将。 可是人力有时穷，敌军人多，若不出城夹击敌军，任由这名大将独战敌军，终归也是同老曹同一命运。 但洪承畴抬头一看，燕王朱由检面色犹豫，皱着眉说：「洪大帅，军事上并非本王所长，本王只知死守燕京，所以何时出击野战，还看洪帅决策。」 「你还不是疑心病大，又不敢扛责任。」洪承畴心想。 他手下几个败军总兵，残兵不过四万余，若不加上燕王直属部队三万人，贸然出城，加上援军恐怕仍少于敌军。 但若把燕王部下拉上，若然再败，燕京危矣。 所以他也不敢独断。 这个锅，必须拉上燕王一起扛。 可是燕王已经不求有功，但求无过。 死守燕京，才是燕王朱由检目的。 看他这样子，肯定是不愿出兵了。 他也是人精，闻言忙道：「王爷，既然如此，不若再观察一段时间再作决定。」 众人回头再一一透过箭楼的箭孔观看城下战况，只见原本呈现乱象的鞑子军已经重整阵营，在平原上列成左中右后等四个大阵，过十万的骑兵加上一人双马，看上去漫山遍野都是敌军。 就是站在城头，一眼望去还是仿佛无穷无尽，看不到敌军阵列的尽头。 所有敌军，面向的都是东南方向。 不一会，从东南方向传来阵阵号角声。 明军行军号角声响起。号角震天动地。 来援军队看来不少。 但射箭孔洞太小，视角不宽，洪承畴心急战况，率先带领诸将又走回去城楼上。 这里虽然没有箭楼里安全，但视野更宽。 只听明军号角金鼓齐鸣，由远渐近。不多久，在阳光下一列黑线从远处冒起。旌旗无数。 明军大部队来了。 人一上万，无边无际。 究竟来了多少人马？ 一时之间，却是难以看清楚。 这时一名千户上前禀告：「禀大人，朝庭援军经过东直门外，大败鞑子军。杀敌数千人。」 「好！」洪承畴：「援军来了多少？何人领军？」 「先锋军约一万余人。将旗为王字，杨字及虎字。据称保定总督杨文岳率总兵虎大威及新任大同总兵，兼援军主帅异人王朴亲至。」 「不好！才一万余人？！」洪承畴暗叫不妙：「恐怕又是一个曹变蛟！」 他连忙转身对最年青的将军吴三桂说道：「吴总兵，事急时请你务必出城救下异人王朴，本官保你大功一件。」 「是。仅尊大人命令。」吴三桂恭敬回答。时年方三十左右的吴三桂，算是最年轻有为的总兵官，闻言心中暗道：「要打败鞑子恐怕太难，但率领精锐家丁救一个人还是可以的。只怕他又是老曹那搬执着死战不退的，那便麻烦了。但他连胜了几场，斩首几千，到时分润他一点军功吧！」 「大人快看，鞑子进攻了！」 洪承畴与吴三桂转身一看，好惊人的阵势。 鞑军三个万人队分左中右开始来一个千军万马，向前移动。 号角声中，扬起漫天灰尘。 视野都迷糊了。 与鞑子连番恶战过的诸将都暗暗心惊。 两个万人队左右包抄，中军突破，鞑子军骑兵众多，以步军为主的明军根本抵挡不住。 尤其现在的鞑子久经战阵，已经熟悉了明军神机营车阵战法，最爱依仗骑兵数量众多优势，围困骚扰，加上不断从明军两边侧翼漫射，往往打击明军军心至崩溃，然后追击时才杀得明军溃兵血流成河。 这次更不等待一万明军进入战场了，直接抢先出击。明军车阵阵势都未排好，如何抵挡？！ 洪承畴长叹一声。 明军必败无疑。 他转身望向吴三桂。 吴三桂，也应该准备好出城救人了。
