“犯官之女的最后归属,是打入教坊司。我那时候,虽然还是懵懂少女,但也听说过不少关于教坊司的传闻。” “一旦进入教坊司,别说是保住清白之身。哪怕是活着,都会如同行尸走肉一般。” 一说到教坊司,吕氏至今仍然心有余悸,在她心中那便是女子的地狱。 朱樉站了半天,腿都麻了,静静坐在一旁。听着吕氏回忆往事,他不是好奇吕氏以前的经历。 而是这个女人手上握着他的把柄,他想在其中找出这个女人的漏洞。 吕氏见他一脸好奇,侧耳聆听的模样,忍不住嘴角上扬。 她莞尔一笑,接着说道:“那时的我正如天塌地陷一般绝望,或许是命不该绝。” “宫中来了一位女官,将我带到了浣衣局。在那里每天都有洗不完的衣服。” “一到冬天,我的手上就会生满冻疮,碰到冷水就会裂开一条条的口子。” “血水染红了水盆,弄脏了贵人的衣服。我一遍又一遍的重复搓洗,也洗不干净衣服上的血渍。” “于是我受到了惩罚,放逐到了净乐堂充当贱役。” “净乐堂的房间里摆满了骨灰坛子,我每天除了打扫。” “抬到那里的宫女和宦官都是命不久矣,净乐堂里的杂役为了省事,不会给那些将死之人一丁点水米进食,要不了多久,他们中的大多数就会被活活渴死或者饿死。” “剩下一小部分命大的还没有彻底咽气,就被人当成死尸推进焚尸炉里,彻底化为一摊灰烬。” “在那里,白日里,我看到是这些低贱之人,躺在一张破草席上生不如死。” “黑夜里,我的耳边全是他们喉咙里发出凄厉的哀嚎,这样的生活我整整过了三年。” 净乐堂,一个听起来充满祥和与宁静的名字,却隐藏着不为人知的悲伤。 这里,并非人们想象中的佛堂,而是一个冷冰冰的火葬场。 在紫禁城最偏僻的西直门外,是紫禁城中绝大部分底层人的最终归宿。 三宫六院,红墙大内之中,那些没有品级的宦官和宫女,他们的身份低贱。 在宫里干着粗重的活计,在离世时没有一块属于自己的墓地。 当生命走到尽头,他们只能被草席卷起,送往净乐堂,那是他们等待死亡的地方。 在净乐堂里,弥漫着绝望和哀伤的气息。 吕氏回忆起那段时光,眼底充满了无尽的黑暗。 她曾经目睹那些无权无势的宫人,孤独无助地迈向生命的终点。 每个人的脸上都写满了悲伤和恐惧,眼中透露出对世界的留恋。 有些幸运儿在京中还有亲属,他们的亲人会交钱认领,他们的骨灰放进骨灰坛子里,带回家中掩埋算是能得到最后的安息。 然而,大多数的宫人都是无亲无故,他们的骨灰只能被无情地倒进后山两座塔下的深井中,被深埋在黑暗的角落里。 吕氏的声音慢慢变得冰冷:“这深宫内苑就是人命如草芥之地,多少人因为得罪了各宫的娘娘,或者当权的内官,就那样不明不白死去。” “我在净乐堂里过了三年人不人,鬼不鬼的生活,从那时起,我就发誓我要比所有人都强,再也不要看别人的脸色过日子。” “七年前,在我十八岁的时候,终于等到了梦寐以求的机会,我靠着从死尸身上扒下来的首饰,三年积攒下来不少的金银。” “贿赂了太子妃身边的女官,靠着相貌出众,历经层层选拔才获得了一次侍寝的机会。” 朱樉没有看错,这个嫂子眼里没有半点对大哥的爱慕之情。 只有对权力的渴望,太子只是她改变命运的一个工具。 “一个小宫女面对命运的不公,没有自暴自弃,勇敢改变命运的励志故事。” “嫂嫂早年的经历,真是令我这个小叔子刮目相看。” 吕氏说完了她的故事,朱樉鼓掌叫好,对于他的反应,吕氏的俏脸上充满了疑惑。 “叔叔难道不觉得,我是一个为了荣华富贵,而不择手段的女人?” “嫂嫂此言差矣,人活一世总会有些追求,在我看来荣华富贵或是名留青史,只是追求不同,没有孰高孰低之分。” 吕氏听到他这样说,她的脸上冰雪消融,笑靥如花。掩嘴娇笑道:“奴家果然没有看错,叔叔果然跟我是一类人。” 朱樉可不愿意跟这个疯女人扯上关系,赶忙分辩道:“嫂嫂误会了,权力在我眼里只是做事的手段,并不是目的。” 吕氏翻了一个妩媚的白眼,巧笑嫣然道:“叔叔明明跟奴家一样,是个人尽可夫的婊子却要给自己立一块牌坊。” “叔叔这样成天端着,也不嫌累得慌。” 朱樉板起脸,一本正经地说道:“嫂嫂不要乱说,小心我去衙门里告你污蔑啊。” 吕氏没有理他,从地上的食盒里拿出一盘饺子,看的出她的手艺很好,饺子一个个饱满圆润,摆在盘子里让人很有食欲。 吕氏用筷子夹上一个饺子,亲手喂到他的嘴里。 朱樉迫不及待地咬了一口,竟然是韭菜馅的。这饺子皮宛若蝉翼般轻薄,里面的馅料更是充裕得快要溢出来。 他轻轻一咬,汁水如决堤的洪水一般奔涌而出,在口中肆意流淌,散发着一种难以言喻的鲜美味道。 吕氏眉目含春,眼如秋波,满脸期待地柔声问道:“这滋味如何?奴家的手艺,是否合叔叔的胃口?” 朱樉竖了一个大拇指,没有半点隐瞒:“嫂嫂这手厨艺没的说,哪怕是宫中御厨,在嫂嫂面前只有甘拜下风的份。” 朱樉没有半点夸张,现在的御厨徐兴祖和他的厨子刘胖子,都是在军中做大锅饭出身。 听完,吕氏脸上的笑意更浓,朱樉吃完了一整盘饺子。 吕氏轻拈手绢,轻柔地为他擦拭着嘴角,那动作细腻入微,仿佛在呵护一件稀世珍宝,温暖而柔媚,就像一位贤妻良母一般。 她收拾好食盒,又拿出一个酒壶,对着朱樉说道:“叔叔,吃完了东西,一定觉得口干舌燥。” “奴家略备了薄酒,来给叔叔解渴。”