22 早在哥伦布发现美洲新大陆的时候，就见到印第安人在玩一种非常有弹性的球。在当地人口中，这种球是用一种树的眼泪做的。 而这种树，就是后来的橡胶树。 只是，当时的欧洲探险家们眼中只有金矿、银矿，并没有把橡胶这种东西放在心上，橡胶树也被继续埋没在热带雨林中。 直到18世纪的1736年，橡胶树才被移植到了欧洲，并被欧洲人用来制作雨靴、雨衣。 身为后世之人，陆诚自然知道橡胶这种东西对现代工业发展的重要性。 方面，小日子之所以进军东南亚，其中有一部分原因也是为了东南亚的橡胶资源。 橡胶的用途极其广泛，小到一双医用橡胶手套，电缆封皮，汽车轮胎，大到各种交通运输，电子电器，建筑工程，都会用到橡胶制品。 有了橡胶之后，就可以大大加快工业进程。 当然，橡胶这玩意生长在南美洲的热带雨林里，想要等探险队把橡胶树种子运回来，恐怕要等个一年多。 天启四年（1624年）六月，朝堂之上的左副都御史杨涟，上书弹劾魏忠贤二十四条大罪，朝中大臣纷纷上书附和，对魏忠贤群起而攻之。但朱由校对这些弹劾全都视而不见，满朝文武全不顾，一心专宠魏忠贤。 经此一事，魏忠贤更加肆无忌惮的铲除东林党人，先后处死东林党中有名的东林六君子，又下令捣毁全国各地东林党创立的书院。 与此同时，熊廷弼因为与“东林六君子”有故交，也受到了党争的牵连。魏忠贤多次在朱由校专心做木匠活的时候，向朱由校进言，说是熊廷弼尸位素餐，在辽东经营数年，功绩寥寥，反而耗费了大量的钱粮物资。 最后，天启皇帝被魏忠贤说的多了，也对熊廷弼产生了厌烦。 天启四年八月，熊廷弼被罢官免职，兵部尚书孙承宗奉命前往辽东，接任辽东经略。 好在熊廷弼在辽东经略多年，让辽东重新恢复了实力，也并没有丢城失地，还收复了镇江堡一带。因此，熊廷弼这次虽然被罢了官，但起码不用像原本的历史上那样，被斩首示众，传首九边。 送别熊廷弼之时，陆诚望着这位头发胡须已经完全发白的老人，心中也是有些感叹。 熊廷弼的确是已经为辽东呕心沥血，鞠躬尽瘁，五十五岁的年龄，看上去比70岁的人还要苍老。 “经略大人，此番回到故乡，也不要再想其他。就在家中安享晚年吧。至于辽东，有我们这些年轻人在，绝对不会让建奴染指。” 熊廷弼最后看了一眼辽东的大地，心中也是无限感慨：“老夫在辽东这里面，也无愧于朝廷，无愧于陛下。此番离去，今生或许再也无望回到辽东。这里的一切就交给你们了。孙承宗也是一位能臣，应当也能守住辽东。” 其实，陆诚心中还是非常感激熊廷弼的。 不仅仅是因为熊廷弼的知遇之恩，还有这几年来的帮助。 这几年来，陆诚大力发展辽南，把生意做到了草原各部，还训练出了那么多的兵马。 这要不是有辽东建奴的威胁，陆诚的所作所为都可以和造反画上等号了。 而且，辽南发展这么快，赚取了那么多的钱财，又怎会不引人觊觎？ 如果不是熊廷弼在前面挡着，陆诚这边少不了会遇到一些麻烦。 尤其是在前两年，陆诚还没有成为平辽副总兵之前，比那些各路总兵还要差上几级，那些总兵要是真想上门来分润生意，陆诚或许还真要有一些麻烦。 好在熊廷弼压住了辽东的各路总兵，给了陆诚最充分的自主性，才让陆诚打开了如今的局面。 不管怎么说，陆诚对熊廷弼都是怀着一颗感恩之心的。 因此，在熊廷弼离开辽东之时，陆诚也让情报处派出一支精锐的行动人员沿途保护，并长期留在熊廷弼的家乡，谨防有人暗害这位老大人。 熊廷弼走后，孙承宗坐镇辽阳，首先召集辽东诸将，肯定了辽东诸将这些年来的功绩，勉励了一下大家，安定了辽东诸将的心。 之后，孙承宗亲自带人到各地前去视察，了解各族兵马的实力，防御的布置等等。 当然，等孙承宗视察辽南的时候，陆诚也已经把该藏起来的都藏了起来。 最新生产的后装枪、迫击炮通通都藏了起来，其他的蒸汽机、火药工坊等等，也都暂时封存一部分。 士兵们手中拿的，也是最早制造出来的那一批前装燧发枪。 即便如此，那些燧发枪的表现，也让孙承宗赞不绝口，还要走了几支，说是要拿去给朝廷的工匠仿制。 陆诚倒是不介意这个，就算是朝廷倾尽全力去制造那些燧发火枪，可受限于技术条件，也很难快速生产出来。 而且朝廷可没有雷酸汞做底火，更没有改良后的火药，无烟火药等等，就算是造出了带膛线的燧发枪，也比不上辽东早期出品的陆式一代步枪。 相比于新式火枪，孙承宗明显对辽南的农业发展和生意更加感兴趣。 在这个朝廷都缺钱的年代里，陆诚治下的辽南却能欣欣向荣，生机勃勃，这就让孙承宗不得不重视了。 “陆总兵，没想到你不仅擅长领兵打仗，还能治理一方。仅仅是当个副总兵，倒是屈才了。” “大人说哪里话，这些都是辽南四卫的文武官员们上下一心，齐心协力的结果。末将也不过是带领着将士们，为他们提供一个安全种地的环境罢了。” “这已经十分难得了。如果辽东的各位总兵，都能像陆总兵这样，朝廷和陛下都能高枕无忧了。” 在了解了整个辽东的状况之后，孙承宗又详细了解了草原上的蒙古各部以及后金的情况，最后做出判断，辽东现在还没有能力与后金展开决战。 并且，孙承宗断定，后金在这一两年之内，必定还会大举进攻辽东。 毕竟，后金在草原上的进展并不怎么顺利，想要进一步扩张，还是要把辽东拿下。 综合各方面因素之后，可以得出结论，后金的下一次进攻，只有两个选择，要么直接从北关向南进攻沈阳，要么绕过科尔沁部，进攻广宁，切断辽东与关内的联系。 随后，孙承宗向朝廷上书，详细说明了整个辽东以及后金的情况对比，并把自己对未来局势的判断也讲述了一遍，向天启皇帝申请，在辽阳、广宁外围建立防线，并加紧训练一批骑兵，以应对后金和草原的骑兵。 天启皇帝也没想到，刚送走了一个死要钱的熊廷弼，现在孙承宗也追着朝廷要钱要粮。 但孙承宗在朝为官多年，与朝中官员的关系远不是熊廷弼可以比的。 很快，朝中不少官员都站出来支持孙承宗。 再加上这两年魏忠贤也给朝廷捞了不少银子，天启皇帝最终决定，支持孙承宗修筑防线，大练兵马。
