妙锦猛然间似乎有些明白了。 她便是今上用来驱使有炖的诱饵。 她喝了口水，强压下心中的不适。 今上想用有炖，可是又不敢放心地用，总得有些把柄拿在手里，才令人安心。 而有炖也知情识趣地上钩。 他们从未想过妙锦的感受。 他们为了一己私利，把妙锦的生活毁得一团糟。 想爱不能爱。 想安稳不得安稳。 “不高兴了？”朱棣问道。 妙锦摇摇头，事已至此，不高兴有屁用。 朱棣要把权势交到她手上，先人为制造些把柄交到小胖子和群臣的手上。 她这个生母，用完之后，随时可废弃。 理由都是现成的，与周王世子有染，是最有说服力的一个。 冷冰冰的帝王心术，把一切都算计在里面。 今上不是燕庶人，她只是自欺欺人罢了。 夜里，他格外温柔体贴，十分在意她的感受。 她感受着他身体的温度，内心一片茫然。 今上爱她吗？有多爱？能爱多久？ 他肯交托权势，定然是爱的。 还有比这更货真价实地爱吗？ 只是无形之中好像缺了点儿什么。 她许下诺言，要做他的妻，生生世世。 这个诺言，许得有点儿久了些。 她和有炖之间，注定隔着很多阻碍。 千山万水，重重阻隔。 若不是一时对她动情，有炖本不用入这个局。 归根结底，是她害了他。 这些日子以来，朱棣反复锻炼她喜怒不形于色的本事，教如何在众目睽睽之下保持泰山崩于前而面不改色的镇定，教她如何隐藏自己的真实想法。 直到基本合格了，她才再次见到有炖。 尽管内心惊涛骇浪，但她举止从容，从外表看不出任何异常情绪波动。 她的脸上保持着客气而礼貌的微笑。 而有炖一如从前，超凡出尘，甚至比以前更甚。 或许，这一次，他会下定决心出家，了却红尘恩怨。 她和他已经不可能了。 她把自己的永生永世都许诺出去了，没给他留任何时间。 是从什么时候，有炖在她心中开始变得不一样，不再是小时候那个看上去高不可攀的神童。 也许是从收到他的第一封信时开始，从惊讶于他的准确预测，到日夜盼着再次收到他的信函。 到后来，在梅园，他为她医病，他陪着她，开导她。 再后来，怀孕期间，他弹琴给她听。 那缓缓流淌的音乐啊，从流进人的内心深处，让人能感受到他内心的柔软和温情。 她是爱他的。 只不过，爱而不得。 人生在世，总免不了诸多遗憾。 他只是其中一桩。 整个见面过程，她甚至没有片刻愣神，始终理性，始终冷静，始终得体，始终优雅地保持着距离。 只是，他说的话，她一个字也没听进去。 从始至终，她的脑子都是一团浆糊。 朱棣十分满意她的表现，有炖走后，他夸她有进步。 而且，朱棣还说，她能去探望皇后了。 她只想好好睡一觉。 睡上个几百年，一睁眼，全都沧海桑田，变了模样，无需面对熟悉的一景一物黯然神伤。 小胖子问了一个问题。 “娘亲，咱们以前为什么要和师父一起住在梅园？咱们和父皇才是一家人，对不对？” 妙锦无言以对。 她曾以为，小胖子爱师父，永远不会提出类似的问题，也永远不会被类似的问题困扰。 看来，她错了，错得很离谱。 和今上一起住在皇宫，才是她和小胖子生活的正常轨迹。 有炖，有炖…… 或许，是一个羞于在众人提起的错误。 这样尴尬的场面，自然有今上巧妙地圆过去。 无人敢在吴王面前嚼舌根，议论皇贵妃和周王世子的私情。 王贵妃过来给皇上献茶，被妙锦挡了回去。 她只是想体验一把权力的滋味。 忘了顾及朱棣的感受。 事后，她特地向朱棣解释并道歉。 “你不吃醋？”朱棣定定地看向他。 她赧颜一笑，“怎么会不吃醋？总不能大吵一架，让你伤脑筋，你已经够累了，不能再为这样的小事分心”，她的回答得体从容，找不出任何错处。 他教她哄人，骗人，教她不露出真实想法。 终有一日，她会把学到的一切用到他的身上。 这样也好，陪她练练。 他希望见到她的成长蜕变。 虽然在这个过程中，她会很纠结，很痛苦。 他比她大二十岁，他保护不了她一辈子。 他得教会她自保的本事。 病榻上的皇后，整个人都不复昔日神采。 有气无力地躺着，连说话都觉得费劲。 只是见到妙锦，还是小小激动了一下。 挣扎着要起身。 庞夫人守在身边，恶狠狠地瞪了妙锦一眼。 她把皇后当亲儿媳妇看，这份同仇敌忾的心情，妙锦能理解。 她全然没放在心上。 她现在想的是，万一哪天皇后离世，这管理后宫的权力如何顺利地过渡到自己的手里。 只有她当了皇后，小胖子的地位才更稳固。 否则，不过是砧板上的鱼肉。 “你又进宫了？”皇后丝毫不掩饰对妙锦的厌恶。 “长姐”，妙锦眼泪汪汪，“你要多注意休息，你想吃什么，我去做，要多吃饭身子才好得快”。 庞夫人嫌弃地撇了撇嘴，似乎嫌弃妙锦演得太过火。 朱棣不以为然。 他就是要妙锦戴着面具生活。 只有这样，别人才伤不到她。 “装得可真好”，妙云直截了当揭穿妙锦。 “长姐”，妙锦泣不成声，她这次来，本也没想沟通。 如果沟通有用的话，要权力做什么？ 她已经不想再和皇后沟通什么了。 她只是在表达应有的情绪。 “你来干什么？”妙玉闯进屋，不顾皇上在场，劈头盖脸地厉声问道。 “出去，你快点儿出去”，玉英跟妙玉一同进屋，看见妙锦后，整个人都炸了，从炕上拿起把剪刀，放到自己脖子上，“父皇，如果你不让她出去，女儿就死给你看”。 朱棣只是一挥手，秋心便把一个箭步上前，把剪刀抢了过来，随即夏心和卉心将玉英拖了出去。 “父皇，父皇”，玉英还想高声申诉，但刚到外屋，嘴里便塞了抹布，再也无法出声。
