一周之后，赫斯塔已经可以靠自己下床走路。 在周围没有护士的时候，她曾偷偷跑去卫生间检查自己的身体，看看医院有没有给自己“换个新的部件”——就像千叶小姐那样。 还好，看起来似乎没有。 每天午饭过后，如果是晴天，护士会推着轮椅带赫斯塔回地面散歩。赫斯塔原以为只是上去透透气，但年轻的护士总是不辞辛劳地推着她去基地西边的树林里走走，一晃就是一个多小时。 雨天，大家就推着她绕着地下医院的走廊转转。有一次碰上了黎各，当时她正一个人扶着一辆助步车做步行复健。 两人不算很熟，彼此点了下头，打了个招呼就走了，不过黎各身上的文身还是给赫斯塔留下了非常深刻的印象。 初见时匆匆一面，赫斯塔没来得及细看，现在她看清了：那是一只黑羽的渡鸦，它的翅膀在黎各的后背与左臂张开。鸟颈沿着左肩绕到前面，喙伸向黎各的心脏。 渡鸦的眼睛是鲜艳的赤红色，如果只从前面看，很容易被当成某种妖怪的魔眼。 分别后，赫斯塔忍不住低头看向自己的左手手腕，那里现在有一道浅浅的疤，是当时植入芯片的时候留下的。 等到明年，十二岁生日的时候，也许她也可以在谭伊找到一位文身师，文一只鹰上去。 ……不过，她实在是有点不记得母亲手腕上的鹰是什么样子的了。 每天下午 4:00 到 6:00 是这里的探望时间，不过没什么人来。大部分时候赫斯塔在读书或者听广播，有时也练习拔枪射击——护士严厉禁止她现在做过于激烈的动作，赫斯塔只能关起门偷偷地练。 “简——”门突然从外面推开，莉兹的身影出现在门后，赫斯塔一个激灵但还是没来得及把枪收起来，莉兹已经愣在门口，“你拿着什么？” “啊……这个是……” 赫斯塔还没解释，莉兹已经迅速把门关了起来，以免外面走廊上经过的人看见房里的一幕。 她快步走来，把抢从赫斯塔手中夺过。 “是玩具啦。”赫斯塔笑着解释。 试图拆卸枪管的莉兹也很快发现这只是一个塑料模型，她长吁一口气，在赫斯塔身旁坐了下来，表情如释重负。 “我还以为……” “我之前看了一些射击的教学视频，就想练练，”赫斯塔解释，“在这里待得挺无聊的，我就让千叶小姐帮我买了一把玩具枪……你怎么来了。” 莉兹深吸一口气，轻声道，“我来道歉，你会受伤都是我的错，是我没掌握好分寸——” “别在意这些小事，这件事是我冲动了不该当场打人。”赫斯塔重新把枪放回自己的枕头下面，“……肖恩他人还好吗？” “他能有什么事……” 赫斯塔心平气和地笑了，“那就好。” 莉兹余光看见叠在墙边的轮椅，“我推你出去走走？” “好啊。” 今日午后下了些雨，但又很快停了。地面此刻还是潮湿的，却没有什么积水，赫斯塔蜷在轮椅里，一直仰头看着不时从枝头飞过的鸟雀。 在某个转角的路口，隐隐能看见远处教堂的尖顶。 “我还有一件事，想来和你商量。”莉兹轻声道。 “什么呢？” “你的辅佐官这个职位……也许我确实不是最好的人选。” 赫斯塔几乎立刻回过头来，“为什么？莫利她们找你麻烦了吗？” 莉兹立刻摇了摇头，赫斯塔望着她的眼神让她忽然有点心碎。 莉兹连忙看向别处，“不是，没有人找我麻烦，是我自己这么觉得的。其实很早以前莫利女士就和我提过这方面的事……我也是最近才意识到，也许她是对的。” “她到底说什么了？”赫斯塔的声音不由自主地升高了，“她不能光凭这么一件事就——” “不是莫利的问题，是我的问题，简。”莉兹抬手，扶住了自己的前额，“也许现在的我，根本就当不好一个辅佐官。” 赫斯塔眉头紧皱，她干脆扶着轮椅站了起来，回身走到莉兹身边。 “……你说什么呢，莉兹，这两个多月，你倾听我，照顾我，教我怎么在这里生活，送我书，帮我解决各种各样的问题……我觉得你特别合适啊，谁说你不合适？” 莉兹欲言又止，她转过身，再次伸手捋了捋头发。 两人走到林间小道旁的长椅上坐下，赫斯塔面朝莉兹，等她开口。 “这个想法，其实是我和瓦伦蒂小姐商量以后，才决定的。”莉兹轻声道，“我可能……把一些我自己的问题，投射在了你身上。” 赫斯塔疑惑地追问，“……什么意思？” “很早以前，莫利女士曾经质疑，我是不是在你的事上投入了过多的精力，其实那个时候，我就已经有点意识到问题所在……虽然看起来，可能是我在维护你，但这样其实……对你并不好，就……” 莉兹的手在半空中做着划圈的手势，后半句话却过了很久才说出来。 “我以前……我以前家里，也有个妹妹。”她小声道，“在阿斯基亚。” “我猜到了。”赫斯塔轻声说，“因为你看起来就像个姐姐。” 莉兹一下笑了出来。 “有什么不好呢？”赫斯塔问。 莉兹慢慢红了眼睛，她望着赫斯塔，“有些事，如果我告诉你……你能替我保密吗？” 赫斯塔郑重点头，“我能。” 莉兹调整了一下自己的呼吸，她两手交握，手肘撑在膝盖上，身体微微前倾。 “阿斯基亚惨剧的起因……我不记得有没有和你说过了，是一对老夫妇。 “他们本来和自己的孩子们一起住在荒原附近的一个小镇里，那个镇子上只有十几户人，很偏僻，但很安静。 “有一天，这对老人的孙子和孙女意外坠河死了。一家人开始以为是两个孩子贪玩，不慎落水，但捞上尸体的时候，他们发现，两个孩子身上，都有被殴打的痕迹。 “这对老夫妇，还有孩子的父母，都试图搞清楚真相，于是他们在阿斯基亚的每一个城区，还有附近的小镇里，都贴上了悬赏海报……寻找可能的证人。 “这件事，当时在东城引起过轩然大波，因为，当时所有证据都指向……指向阿斯基亚东城里，一个官员的儿子。”
