茶过三巡，大家已经吃饱喝足。 甄信鸿赶紧充当跑堂的，将碗筷收拾到一块儿。 马知睿本想转身出去寻块抹布来擦拭桌子，却被朱翰林叫住了。 马知睿以为这位馆主有事儿要交待自己，便立定在原地，洗耳恭听。 朱翰林打了一个嗝，道：“小马，你就陪建华去厢房，顺便给他打盆热水洗脸啊！” 戚建华笑道：“我又不是姑娘家，有这般矜贵么？不过是打热水，我自己来，就行了啊！” 朱翰林瞅着他，没好气道：“哎，你可真的是糨糊脑子啊！小马与你是旧相识，我这是给你们腾出些闲暇相聚呢！” 戚建华道：“那我岂不是要谢谢你么？” 朱翰林道：“那是自然啊！最好是工钱上面有个优惠啊！” 戚建华道：“你啊，倒是想得美啊！我这些木工活，都是血汗钱啊！你好意思说优惠么？” 朱翰林道：“哎，我只是说笑啊！我怎敢得罪你这位木匠师傅啊？以后，我还打算再请你给我的新屋打造家具呢！”说着，便瞅着马知睿，道：“小马，你带他回房吧！” 戚建华回头道：“哎，你记得工钱可不能少了一个铜板啊！” 朱翰林摆了摆手，道：“行！行了！你放心吧！” 于是，马知睿在前，戚建华在后，就这样出了前楼，便到了天井。 戚建华低声道：“马家老弟，我先到那边放个水呢！” 马知睿道：“放水啊？” 戚建华道：“人有三急啊！你连这个都听不懂啊？” 马知睿赶紧道：“当然懂啊！” 戚建华道：“你去么？” 马知睿道：“刚才我也喝了几杯茶，当然要去啊！” 然后，两人便到后边的茅厕转了一圈，解决这事儿，再上楼。 两人到了厢房里，马知睿点燃烛台，道：“戚大哥，我给你打盆热水吧！” 戚建华摆了摆手，道：“不用了。像这等小事，我自己就能搞掂啊！” 马知睿道：“可馆主他说……” 戚建华道：“他的嘱咐，是他自己的想法，可不是我的意愿。马家老弟啊，你认为他的话还是我的话管用啊？” 马知睿道：“当然是你啊！” 戚建华道：“刚吃饭，我就想着整理行李啊！然后，再去打热水啊！” 马知睿道：“待会儿，我要回家啊！” 戚建华道：“我知道啊！你爱回家，就回家啊！我又不是碍着你的路啊！” 马知睿赶紧道：“不，我不是这个意思啊！如果我回家了，你就要自己打水啊！” 戚建华道：“我本就打算自己去打水啊！况且……”说着，便上下打量着马知睿，道：“马家老弟啊，像你这般瘦身版啊，能拎得起一桶水么？” 马知睿道：“当然能啊！不过是一桶水啊！” 戚建华道：“你打算什么时候去游学啊？” 马知睿道：“就等着那份回信呢！” 戚建华道：“就是这事儿还没成，是吧？” 马知睿道：“戚大哥啊，如果你将我看成好友，就祝福我吧！我就想着这事儿准成！” 戚建华道：“行，你游学这事儿就是板上钉钉，准成！”说着，略作迟疑，道：“你议亲了么？” 马知睿愣了，道：“戚大哥，我记得上次我跟你提过，我还没想过这事儿啊！” 戚建华道：“嗯，你打算游学……多久啊？” 马知睿道：“三年啊！” 戚建华道：“三年后，你都二十岁啦！” 马知睿道：“十九，将近二十。” 戚建华道：“我瞧你是个实在人啊！不怕苦，也不怕累，更不会担心纡尊降贵啥的，就冲这一点，我就觉得，你是个好男人啊！” 马知睿笑了，道：“我本来就是个好男人啊！” 戚建华皱了皱眉，道：“就是身子骨瘦弱呢！” 马知睿道：“以貌取人，太偏颇了啊！” 戚建华道：“我知道啊！哎，像你这般憨厚的书生啊，过了三年，镀金归来，身价倍增，肯定有好姑娘青睐啊！” 马知睿道：“谢你吉言！但我想着先立业，后成家呢！” 戚建华道：“其实，先将婚事定了，也可以啊！你说，是吧？” 马知睿隐约猜到些什么，便迟疑道：“你的意思是……” 戚建华决定开门见山，道：“我有一个妹妹，与你岁数相仿啊！” 马知睿道：“你说过了，令妹是个贤惠的好姑娘啊！” 戚建华道：“我本想着我妹妹嫁人，她的夫婿就是同村，或者同镇的男子，门当户对也算是不错啊！可我在外面闯荡这些年啊，我想，姑娘家嘛，高嫁也不是不可行啊！只要对方品行好，家风也好，这类高嫁可是大好的婚事啊！” 马知睿道：“这……高嫁嘛，我也不懂啊！” 戚建华道：“你不懂，没关系啊！我瞧你品行好，又有才学，也许将来有份好前程啊！我就豁出这张老脸，就问你一句，你是否愿意与舍妹见一面呢？” 话都说到这个份上，马知睿焉能装成糊涂虫啊？ 马知睿勉强扯出一丝笑容，道：“戚大哥，你太看得起我啊！” 戚建华笑道：“我当然是看得起你啊！不然的话，我怎么将自家妹妹介绍给你啊？你呢，说句准话吧！” 马知睿道：“这……这不妥吧？” 戚建华道：“只是见一面而已。合则来，不合则分呗！” 马知睿道：“不是，我……” 戚建华道：“哎，婆婆妈妈的像样么？是个男人，就给句准话呗！” 马知睿道：“戚大哥，你也知道我准备游学啊！” 戚建华道：“我知道啊！所以，我就想着趁着你的身价还未宣扬时，赶紧将这婚事定下了啊！” 马知睿道：“三年啊！我是男人，三年倒是没啥啊！可是，令妹正值青春韶华呢，怎么能蹉跎三年啊？你说，是吧？” 戚建华道：“说来说去，你摆明就是拒绝，是吧？” 马知睿担心他牛脾气上来，就要来个霸王硬上弓，便赶紧道：“不，我真心感谢你啊！须知，我爹至今还没操心我的婚事呢！”
