季安妮被雪岚的故事感动了，脑海中全是当年雪岚赴死时的从容和觉悟。 作为一只狐妖，她的毕生心愿就是变成人类。而作为人类的季安妮，却从来不曾体会到雪岚的这种执念。今天是她第一次知道，原来这世上还有像雪岚这样的妖怪，倾尽一生追求着，向往着人类的生活。 知道了雪岚的故事后，季安妮更加明白艳娘不让她入宫，不让她靠近镇妖祠的原因。 雪岚变成人类的心愿在三代之后眼看就要实现了，艳娘不忍心让雪岚的心愿再次化作泡影，所以不惜一切也要阻止昭姬入宫。谁料到了关键时刻，艳娘却碰上了云真这个强劲的对手。重伤后的艳娘，眼睁睁看着昭姬被云真接走，无计可施之下，她选择了再次回宫。 然而，她依然未能阻止季安妮妖力的苏醒。当她听说镇妖祠再次出现狐妖的时候，她就知道，命运终于不受控制地快速运转起来。也许不久的将来，狐妖会复活，鬼王会苏醒……天佑圣朝的龙姓一脉注定将为百年前的那场火刑和那段悲恋付出代价。 为了不让这一切变成现实，艳娘最后的办法，就是带季安妮出宫。只要远离皇宫，远离狐珠，远离鬼王的封印，远离过去的爱恨，就能避开恩怨灾劫，就能平平静静地生活下去。 艳娘轻声低叹着：「如果天佑圣朝真的毁了，如果这个皇宫真的毁了，雪岚一定比谁都难过……因为这个宫殿，是太祖曾经深爱过她的一个见证。如果她在天有灵，如果她的魂魄还未消散，她一定在某个地方静静地看着这个皇宫……这片最幸福，也最痛苦的地方。」 作为朋友来说，艳娘的确很了解雪岚。所以就连雪岚选择死亡的时候，她也未曾阻拦。 此后百年，艳娘只是以她自己的方式，帮雪岚实现着当初来不及实现的心愿。 艳娘总是考虑着雪岚的感受，把雪岚的心愿当作自己的目标。因为觉得雪岚希望后代真正变成人类，所以她不让昭姬回宫；因为觉得雪岚不想看到天佑圣朝的覆灭，所以她阻扰鬼王的苏醒。 入宫以来，季安妮一直觉得艳娘是一个神秘而又无法捉摸的存在，但是现在，季安妮忽然发现艳娘的行为非常容易理解。比起花容、龙莫寒和太后他们，艳娘的动机是最单纯，也是最无私的。她不是为了自己，而仅仅是为了一个逝去的朋友。 季安妮不知道艳娘是以怎样的心情注视着这座宫殿…… 也许这么多年都已过去，什么记忆和仇恨都已淡却了吧。 正如艳娘自己所说，既然雪岚自己都没有恨过，她又有什么立场来恨呢？ ＃ 另一方面，追入洞穴的元融道长，也被一层金色的封印挡住了去路。 不同的是，挡住艳娘和季安妮的金色封印是第四层，而挡住元融道长的金色封印是第三层。如果不能攻破这道封印的话，他就不可能追到艳娘和季安妮。 「这种地方怎么会有封印……」元融道长望着眼前闪闪发亮的一片金光瞠目结舌。 虽然早已猜到洞穴之中藏有什么可怕的妖怪，但见识到封印强大的力量之后，他才真正明白自己闯入了一个非常可怕的空间。也许稍不注意就会激怒这里的主人，引起一场恶战。 「封印？」云真愣了一下。他的面前是一条畅通无阻的山洞，根本没有任何封印。 但他很快想透了原因，没有声张，假装和元融道长一样看见了封印。 「好强大的妖气啊……」元融道长试着向封印靠近，但最后还是被封印散发出的强大的妖气阻挡在外。不要说打破封印了，就连走到那封印之前两三步的位置都会感到剔骨般难受。 云真虽然无法看见封印，但却根据元融道长目光的方向判断出了封印的位置。为了不让元融道长更加焦躁，云真尽量把事态向较好的方面分析，乐观地道：「既然有封印，就说明那妖怪没有处于活动状态。会把自己的巢穴封印起来的妖怪，通常不是在沉睡，就是在修炼。所以我们只要不引起太大的动静，就不怕被妖怪突然袭击。」 「就算妖怪不突然袭击，我们被金门阻挡，照样无法捉拿狐妖。已经追到这里了，难道要眼看着那狐妖逃走么？」元融道长重重地捶打了一下洞壁，以此来发泄心中的愤怒和不甘。 如果合云真和元融道长二人之力，也许可以强硬地把这道封印攻破。但如果仅仅是为了追捕一只狐妖，就把沉睡中的强大妖怪惊醒，未免有点得不偿失了。所以元融道长的不甘心也正在于此——明明可以冲进去捉拿狐妖，却由于顾及着另一个更加可怕的妖怪而无法采取强硬行动。 与元融道长不同，云真从一开始就没有捉拿狐妖之心，他只要知道季安妮平安无事就已足够，没有必要马上赶到季安妮身边。他只需静待时机成熟，把季安妮接回皇宫就行了。 现在这道封印，更提供给他一个劝服元融道长放弃追妖的理由。 「道长，我们还是先回去吧。」换做任何一个人，此时都会提出这样的意见。 元融道长的视线直直盯在金门上，看也没看云真一眼，喃喃自语道：「这么强大的妖气，简直就像鬼王一样……」 「鬼王？」听见这个有些陌生的名称之后，云真不由愣了一下。 鬼王之称虽然陌生，但却并非从未耳闻。云真少年时期读过的几本《妖怪志》上就曾出现过「鬼王」一词。书上记载说，鬼王自从天佑圣朝立朝之后便消失了，还说天佑圣朝的太祖是天神转世，鬼王因为惧怕太祖的天生神力，顷刻之间化为乌有。 当然，这些记载大概都是着者为了讨好皇权刻意杜撰的吧。 如果除去什么太祖是天神转世一说，至少有一个事实是可以确定的——那就是鬼王已经从这个世上消失了。 就算没有消失，至少也是隐居了。因为自天朝圣朝立朝以来，就再也没有方术道士见过鬼王。这么多年过去，就连鬼王这个称呼，也渐渐变得有点像是一个神话了。 现在，元融道长的话中却突然出现了「鬼王」一词，而且语气非常肯定，令云真不得不更仔细地感受这洞穴之内的恐怖妖气。 的确，拥有如此强大妖气的妖怪……就算不是鬼王，也应该称得上是「鬼王」了。 云真法力虽然高强，但年纪尚轻，没有直接接触过鬼王。元融道长比云真年长二十余岁，他对鬼王似乎很有研究，所以可以断言这里的封印正是鬼王设下的。 元融道长道：「传说鬼王可以设下五层封印，分别用来阻隔禽兽、人类、术士、妖鬼和神佛。现在我们面前的这道封印，大概就是第三层阻隔术士的封印。」 元融道长果然对鬼王深有了解，居然连鬼王的封印有哪五层都一清二楚。 这一切，都是只从《妖鬼志》上读到鬼王的云真所不知道的。 「阻隔术士么……」云真望着眼前并不存在的封印，发出幽幽的低吟。 听了元融道长的话后，他更加肯定了自己刚才的推测，庆幸没让元融道长知道自己看不见封印。不然的话，元融道长立刻就能猜到，云真并非一个真正的术士。 虽然云真修习道术，懂得道法，但他却和元融道长这样的术士有着本质的区别。 这是云真的秘密——除了他自己，没有任何人知道这个秘密。 元融道长并未发现云真的表情在那一瞬间的微妙变化，他只是仔细凝视着眼前金色的封印，自言自语般继续说道：「其实早在数月之前，贫道预言皇宫之内不久将有狐祸的时候，就感受到了鬼王觉醒的气息。宫内的这场狐祸，似乎和鬼王的觉醒之间……有着千丝万缕的联系。今天追捕狐妖竟然追到这个洞穴，想必就是上天的安排……」 说到这里，元融道长的脸上忽然露出了一抹奇怪的笑容。那笑容之中既有身处险境的紧张，也有挑战强敌之前的兴奋，更有一种自信——收服鬼王的自信。 不，与其说这是一种自信，倒不如说这是一种自大。 因为以元融道长现在的道行来说，他根本不是鬼王的对手。 他与鬼王实力差距的最好证明，就是眼前这道金色的屏障。 如果元融道长真的拥有收降鬼王的力量，他不会连这区区一道封印都解不开。 从元融道长脸上那抹复杂而又深刻的笑容之中，云真仿佛读出一条信息：元融道长似乎从很久以前就盼望着能与鬼王交锋，并且为与鬼王决战而精心准备着。虽然现在的元融道长还不具备战胜鬼王的实力，但至少——元融道长心中早已拟好了战胜鬼王的计划。 不然，他不可能露出这种无惧无畏、势在必得的笑容。 「道长……」云真忍不住问道，「鬼王到底是什么？你有办法收降他么？」
