孙印：“长安锦绣繁华，当官还有不好的？” 葛寅：“阿印，你看啊，岳父和齐州城内县令比，哪个日子更舒畅？” 孙印点头，“明白了！” 葛寅：“长安城内遍地朱紫，哪个好惹，上上下下都受气。” 孙印：“难怪刺史都不求侄儿升官。” 没几天，葛寅收到秦景从长安寄来的信和礼物，借的是孙文宴联系东莱江南大营军队的路子。 惴惴不安地到庄上的一个小院，秦景的母亲刘妙真便居住在此。 葛寅的妻子孙娥英不住宽慰道：“干娘，仲行往后回乡谋职，一家人就能长长久久在一块儿了。” 刘妙真原指望儿子能重续家门荣耀，可等到秦景真投去江南大营，在千里外的战场上，却是日日悬心。 她也去过江南，可惜实在不能适应南边的气候，秦景只能将母亲送回齐州，让葛寅帮忙照顾。 刘妙真声音略低，“是我耽搁了他。” 孙娥英：“照仲行的品级，回来就是我们当地数一数二的将官。” “依我家胖子的说法，钱多事少离家近，位高权重责任轻，天底下一等一的好差事。” “齐州城里好女郎，都可着你挑，转年就能抱上孙子。” 孙娥英不知秦景为何放弃千辛万苦的将职，但事到如今只能往好地方想。 刘妙真：“他是个有主意的，喜欢什么样他心里有数。” 孙娥英：“到时还不是你把关。” 刘妙真瞧见葛寅一颗胖头在外探头探脑，问道：“飞鸿，仲行同你说了甚？” 有些事，可能会瞒家人，却不会瞒兄弟葛寅，尤其是辞官去辽东走一圈。 说辞各方面都对得上，但刘妙真总觉得奇怪。 葛寅：“干娘，不是说了么。仲行去辽东走亲戚，见姑姑和阿照。” “若顺利，说不定能带姑姑回来，去干爹坟前祭拜一番。” 葛寅和秦景从小一块长大，亲戚都混着叫。 刘妙真叹息一声，她也没想到兵荒马乱几十年，还能再找回一个亲人。 曾经偌大的秦家，不分姑表竟只剩两条血脉。 刘妙真：“没其他的了？” 葛寅状似为难道：“阿照的父亲战死了，仲行过去，是为了帮他稳定局面。” 刘妙真早年亦是出身将门，清楚其中的门道，担忧道：“阿彤母子两还不知道怎么惊慌呢，仲行去搭把手也好。” 葛寅附和道：“干娘，你放心，等姑姑他们缓过来，仲行就回来了。” 夫妇两好一通安慰，方才离开。 走到空处，孙娥英方才说道：“仲行岂不是要有一个国公表弟！” 去年从辽东来的人马，除了带来秦彤给刘妙真的平安信外，还有许多礼物，连葛寅的家小都有。 故而孙娥英对这位素未谋面的“姑姑”印象大好。比起没打过交道的姑父，还是表弟更亲近些。 葛寅左右四顾无人，“阿照母子两都失踪了！” 孙娥英惊讶得捂住嘴，“那……” 葛寅：“仲行是去辽东找人的。”若是人找不到，恐怕就要杀人。 “所以你心里有个底，别到外头去传！” 刘妙真不常出门，孙娥英在外却是有交际的。 孙家是官吏，但论祖上跟脚，也是豪强。 在这片盛产豪杰的地界上住久了，孙娥英哪能不知道秦景会怎么做。 郑重地点点头，“上回姑姑派人回来，有些人也知道的。” 葛寅：“他们没有大张旗鼓，知道的都是亲近朋友，我会嘱咐。” 另外交待一件事，“你常去的道观，请个道士回来，近来庄子上不接待外客。” 孙娥英不解，“请道士作甚？”不年不节不作法。 葛寅：“我学道。” 葛寅交游广阔，庄子上人员往来频繁，一时闭门谢客，必然引人怀疑。 托病不吉利，忽然就想到白湛的老爹白隽向道，由头说来就来。 孙娥英情知葛寅借修道躲人，玩笑道：“你能修出个什么道道来？” 葛寅：“长生不老道。” 孙娥英盘算最近来庄子里的人，都是熟人，难不成谁背地里犯了事，葛寅要躲嫌。 “庄子里难不成有什么不干净的？” 葛寅牵着孙娥英到庄子里一处偏僻地方，将玉米指给她看，说清楚重要性。 孙娥英吃过煮玉米，只觉得味道甚好，其他并不多在意。 听到葛寅估算产量，不由得瞪大眼睛。说到底豪强的根基在土地，地里出产的粮食越多，好处越多。 葛寅：“你那傻弟弟，和我一起蹲田坎边，一点没看出来。” 孙娥英猛捶葛寅胸膛一记，笑道：“他傻你不傻就行了！” 段晓棠在田庄上狠忙两天，将地里的玉米收回来，堆在一处新院子里晒干脱粒，单独入仓。 好不容易歇下来，提脚去木工院子隔壁，里头放了几台织机。 屋檐下堆的都是从恒荣祥送来的，各种染好色的羊毛羊绒。 女工们坐在旁边，小心将毛纺成细线，要求比毛线更高。 所有纺好的细线，会按照一定规律，缠绕到织机上进行纺织。 刘梅花早忘了他们经历过多少次试验，纯羊毛、掺杂蚕丝麻线……想到浪费的那些材料，头皮都在发麻，幸而如今小有进度。 经纬之间，梭子一穿一梭，一种新的布料——呢绒，正在成型。 段晓棠手指抚上旁边已经纺织成型的布料，比以往的触感更薄一些。 “一匹布需要织多久？” 刘梅花：“一匹四丈，全职纺布需一月，若是在家中纺织，两到三个月。” 段晓棠：“能做多少衣裳？” 刘梅花：“大约两件成年男子外袍。” 半个月一件呢子大衣，段晓棠实在不敢苟同，“同周师傅他们多沟通下，提高效率。” 刘梅花恭顺地应道：“是。” 第一个穿上呢子大衣的人，肯定是徐昭然，这个看脸的社会。 真被冻过的人才知道，要风度没温度，还是裹紧我的棉大衣。 想到地里看起来短短的棉球，棉大衣任重道远。
