看到杨硕这副神情，陆离有些疑惑。 “杨将军这里面莫非还另有隐情？” 只见杨硕缓缓的抬起了头，他的眼睛有些微微泛红。 “定远将士没有贪生怕死之徒！这不是他们的错，这不是他们的错！一将渎职，害死三军……” 眼泪顺着杨硕的双颊滑落了下来，他的脸上尽是不甘与愤怒，嘴里发出呜呜呜的声音，像是在发泄又像是在努力压抑。 这个铁一般的边关汉子，信奉的是边军流血不流泪的信条，此刻他却再也控制不住自己的情绪。 杨硕又想起了那个被自己亲手了结的边军少年，他还没有自己的孩子大，这几天他每次合眼，都会梦到那双哀求又无助的眼神，那一夜有多少这样的边军，惨死于敌人战马的铁蹄之下，他已经不敢再去回忆。 “都怪林兴昌那个狗杂碎！” 杨硕这突然一声暴吼，惊动了外面的侍卫，片刻便有八名持刀侍卫闯了进来。 赵广只是挥了挥手，示意这里没事，八名侍卫便躬身退去。 “陛下，这林兴昌是何人。”陆离侧头看向了小皇帝。 “林兴昌是定远关守将，杨将军是他的副将。” 杨硕收拾好心情，向小皇帝告了一声罪，这才对陆离讲述起了这次破关惨祸的起因。 林兴昌本是漠北军定远侯手下的一名得力战将，他虽然没有什么家世背景，但是为人正直，治军严明，更是凭借作战英勇而屡立战功，本该是能凭借战功平步青云的。 可惜他一连三次升迁的机会，都被一些来边军镀金的世家子弟顶替掉了，后来林兴昌终于是心灰意冷，任凭定远侯多次劝阻，最终还是选择离开了漠北军。 定远侯念其功勋，不忍如此良将就此被埋没，便破例动用了自己的关系，向并州刺史推荐了他。 并州刺史虽然碍于定远侯的面子接纳了他，但是林兴昌到达并州后，并没有得到重用，仅仅是混了一个一营主将。 此时的林兴昌，已经看透了官场上的黑暗，只想安心留在军中混日子，索性就留了下来。 日子本该就这么过下去，可是并州的一次匪患，却彻底改变了他的命运。 并州北面与草原接壤，走这里去往草原的商队络绎不绝，这也就滋生出了许多山寨盗匪。 初时，这些匪寨的战斗力并不强，按理说是很容易剿灭的，但是并州刺史吴益，却在其中发现了商机。 并州位于边疆并不算富庶，吴益在上任之后，就一直为该如何敛财犯难。 太原城属于供给北境边军的战备府，所以钱粮看管的极为严格，这一直让他无从下手。 而加增商税来盘削商队，这个就更难办了，一来盘削商队等于竭泽而渔，通往草原的商道有很多，并州并非唯一，只是比起其他地方，这里要更便利一些而已。二来这些商队当中，有很多都有世家背景，一旦闹翻容易得罪人。 所以吴益就想出了一个养寇捞钱的损招，他放任辖境盗匪发展，然后将守备军以雇佣的形式，为商队提供保护。 吴益是文官出身，所以计划制定的极为严密，他让幕僚计算出了，商队绕路所损失的费用，然后把佣兵费定的略低了一些，这样一来商队为了节省时间，还是会选择走并州出关。 这样还有一个好处，就是不怕那些豪族世家找后账，他既收了钱，还能让那些世家商队，不得不念他的好。 这个一箭双雕的计划，起初很顺利，只是后来出现了意外。 天武十六年，并州大旱，地里的庄稼颗粒无收，乐平郡守非但没有开仓赈灾，反而以凑不足税粮的借口，让百姓用田地冲抵，这导致了很多灾民逃离了乐平郡。 走投无路的灾民，有的逃往了各地讨饭，还有一部分青壮则是选择了落草为寇，就这样并州的匪患，彻底失去了控制。 刺史吴益虽然多次派大军围剿，但是每次都是收效甚微，这些匪寨要么是易守难攻，要么是地形复杂，这些盗匪一旦退入山林，就会无从寻觅。 要是情况只是这样那还好说，就在官兵清剿吕梁山匪患时，一万五千官兵在山林里，被几万乱匪击溃了，这一战，官兵损伤惨重，就连主将都被人乱箭射死于山林之中。 当消息传回州府时，吴益再也坐不住了，这件事一旦被朝廷追责，他不止官帽不保，甚至会有性命之忧。 他连夜找来幕僚商议对策，经幕僚提醒他才想起了，这个西北悍将林兴昌。 这也是林兴昌官途的转折点，他临危受命出任了剿匪军统领后，却并没有着急出战，而是用了一个月的时间，严整军纪训练士卒。 吴益曾多次催促他出战，但是都被林兴昌以各种借口回绝了，正当吴益坐立难安准备责问时，林兴昌的剿匪军却传来了捷报。 当林兴昌带着六千乱匪的贼头入城时，他这一生的轨迹彻底被改变了。 刺史吴益先是给他五营兵马，提拔他做了守军副将，后来林兴昌又被太原王氏二房看中，做了王家的女婿，之后没过多久，他就被破格提拔成了定远关主将。 这次破格提拔的原因，不单是林兴昌的能力出众，最主要的原因则是，王家需要一个自己人放在那个位置。 前文说道，太原王氏大房为官，二房掌兵，三房经商，其中大房和三房都是枝繁叶茂，唯有二房人丁稀薄。 王家二房只有一子二女，就这一支单传还是个病痨，这才有了王冲这个私生子，在康定城的胡作非为。 太原王氏之所以非要在定远关安排自己人接管，主要就是为了经商便利，要知道他们的货物可与普通的商货不同，为了牟取暴利，王氏商队多是一些禁运货物。 这些货物中，可不仅只有盐铁这等战略物资，有时候为了高价，甚至会有成品的武器刀剑。 如果北蛮人愿意花取更大的代价，他们就连军弩、盔甲都敢走私售卖。
