李广益起了招安刘恒的念头。 大同和宣府两支兵马在新平堡的兵败，让他明白，依靠宣大的兵马，很难是虎字旗大军的对手。 “除非朝廷愿意给刘恒封王，不然想要招安虎字旗，怕是很难，而朝廷也不会允许大明境内有一位手握重兵的异姓王存在。”胡明义看着李广益说。 内心里，他不看好招安。 李广益皱着眉头想了想，道：“你说的没错，封王肯定行，但可以封爵，可以侯爵，甚至是公爵，本官不相信他刘恒不动心。” “怕是未必会动心呀！”胡明义叹气道。 听到这话的李广益看向面前的胡明义，道：“说好听点刘恒是个白身商人，说难听点，他就是个乱匪头子，能有机会封爵，他能舍得到手的爵位不要？” “东翁您别忘了，当初刘恒可是新平堡守将，正四品的游击将军，他不也是说不要就不要了。”胡明义提醒道。 李广益一摆手，道：“不一样，有几个人能放得下大明的爵位，连草原上那些部落首领，都把大明的爵位视为珍宝。” “学生还是不看好对虎字旗的招安。”胡明义没有在揪着爵位的事情说，直接坦言自己不看好对虎字旗招安的事情。 李广益长叹了口气，道：“不是本官非要对虎字旗进行招安，实在是大同已经抽调不出兵力再去围剿虎字旗大军，一旦虎字旗大军来攻打下面的府县，本官根本无力阻拦。” “东翁是怕大同落入贼手？”胡明义迟疑的问。 李广益苦笑的点了点头，道：“一旦大同陷落贼手，本官会是一个什么下场，你应该清楚，本官没有选择。” “可以上奏朝廷，请朝廷派兵支援。”胡明义说道。 李广益轻轻一摇头，道：“你说的这个办法，本官何尝不知，可远水解不了近渴，一支大军从动员到最后发兵到大同，没有几个月根本不可能，有这几个月的时间，足够虎字旗攻陷大半个大同了，甚至连本官脚下的这座大同府城都有可能被攻陷。” “咱们可以请榆林镇的开阳少爷出面，一直以来他都与虎字旗暗中有来往，只要帮咱们拖延几个月的时间，待朝廷大军一到，一切就都能迎刃而解。”胡明义提议道。 李广益再次摇头，道：“这个时候绝不能暴露出开阳和虎字旗暗中有来往的事情，一旦被朝廷知道，整个李家都会被牵连，而且就算开阳出面联络虎字旗，刘恒也不可能按兵不动，除非他一开始就不打算对大同动手。” “虎字旗从草原上派一支上万人的大军来大同，明显是要对大同用兵，要不然这支虎字旗大军完全可以留在草原上以逸待劳等待朝廷大军找上门。”胡明义手捻了捻下巴上的胡须。 李广益手掌用力一抓铺在桌面上的纸张，嘴里说道：“你亲自去一趟新平堡，想办法见一见虎字旗这支大军的主将，试试能不能说服对方接受朝廷的招安，有开阳这层关系在，虎字旗的人未必会对你怎么样。” “学生担心虎字旗的人未必愿意接受咱们的招安？”胡明义开口问道。 李广益说道：“不管同意不同意，你都要尽量的拖延时间，拖住虎字旗对大同各府县用兵的步伐，而本官会派人去朝廷求援，争取能够拖延到朝廷援兵的到来。” “学生什么时候去新平堡？”胡明义问起自己动身的时间。 李广益说道：“越快越好，最好马上动身，本官怕耽搁时间越久，遭受到虎字旗大军攻占的府县越多。” “学生这就回去准备，争取今天就出发。”胡明义主动提出告辞。 李广益站起身从桌案后面绕出来，亲昵的拉住胡明义的双手，说道：“本官会派抚标营的人护送你去新平堡，接下来就全靠胡先生了。” 胡明义重重的点了点头。 一个时辰后，胡明义在一队抚标营的兵马护卫下，离开了大同府城。 就在同一时间，虎字旗的一支万人规模的大军正朝天成卫方向快速行进。 日头西斜。 虎字旗大军的一支先锋大营出现在天成卫城外。 天成卫是大明在大同境内的一处卫所，后来草原上的镇虏卫裁撤，与天成卫合成了一卫，以前镇虏卫的军户也都有安置到了天成卫。 名义上天成卫只是一个卫所，实际上却是两个卫所，而镇虏卫也同样存在，只不过一切都以天成卫为主。 一名身穿棉甲的军士飞奔进天成卫指挥使的衙门，一见到指挥使周桐，便急切的说道：“将军不好了，城外发现一支乱匪。” 啪！ 坐在座位上的周桐听到乱匪来了，一时失神，拿在手里的茶杯盖子掉落到了地上。 “周指挥使，还请赶快下令关闭城门，千万别让乱匪的兵马进城。”同座的王保好出言醒道。 宣府兵马大败后，他这个宣府总兵便在一队亲兵护卫下退到了天成卫。 与他一同来到天成卫的还有一路收拢的几千溃兵。 周桐回过神来，急忙对送信的那名军士说道：“听王总兵的，快去关城门，绝不能让乱匪混进城里。” 那军士转身快步离去。 “周指挥使，不用担心，本将带来的几千兵马正好可以用来守城。”王保见周桐一脸慌乱，只好出言快慰。 周桐面朝王保，双手抱拳，道：“接下来守城，还要有劳王总兵了。” 两个人一个大同卫所的指挥使，一个宣府总兵，名义上互不统属，在天成卫，周桐可以不用给王保任何面子。 可现在不同，他知道守城还要靠宣府的这支兵马。 天成卫的兵马是什么德行，他作为天成卫指挥使再清楚不过了。 能战的卫所军户，怕是连两千都凑不出来。 面对大败宣府和大同两支边军的乱匪大军，他心中连一丁点守住天成卫的信心都没有。 要不是王保和几千宣府大军在城中，他都想弃城而逃。
