听完刘宏的话，刘恒轻轻一笑。 当即他开口说道：“巡抚大人觉得虎字旗需要一个远在京城的宦官撑腰吗？” “这！”刘宏面露迟疑。 刘恒面色平静的说道：“不是下官自夸，如今大同，宣府，榆林等几处边镇，任何商人想要出关和蒙古人做买卖，都需征得我虎字旗的允许，否则任何人和商队有命进草原，未必有命从草原回来。” 内有外情局的暗谍，外有虎字旗大军，这是他敢如此强硬的底气。 “私下与蒙古人私通，这是犯忌讳的事情。”刘宏沉声说道。 刘恒笑道：“巡抚大人这话不该跟下官说，应该和那些与走私生意有关的同僚说，虎字旗是把大明这边的货物卖到草原上不假，但赚来的银子不止虎字旗一家的，就连巡抚大人也分到了一份。” 听到这话刘宏语气一噎。 拿银子时是爽快了，这会儿却一脸的无奈。 就连他都舍不得每年虎字旗从走私生意上送来的银子，相信其他的官员也是一样，绝不可能因为魏忠贤，放弃到手的银子。 “有句话叫做鞭长莫及，魏大官再怎么得势，也只是在京中，而大同这边说了算的人，是巡抚大人和大同其他官员。”刘恒说道。 刘宏指尖轻轻叩打手边盖碗外壁，面露沉吟。 “恕下官说句不该说的话，巡抚大人都这把年纪了，这个官还能做几年，就算进京，若没有好位置，还不如留在地方做一地巡抚，这个道理小心您比下官明白。”刘恒笑眯眯地说。 站在一旁的杜万远这时说道：“东翁，刘将军说的有道理，大同的事情终究还要落在大同的官员身上。” 他知道刘宏只是替魏忠贤传话，想要霸占虎字旗的是魏忠贤。 大同官场上的人，没有几个不知道虎字旗的不好惹。 换做一般的商号，像刘宏这样的一地巡抚，早就直接对虎字旗动手了，又怎会和刘恒用商量的口吻商谈虎字旗的事情。 “本官只是代魏大官问一问，若刘游击没有让出虎字旗的意思，此事到此为止，本官也就不再过问。”刘宏听到杜万远的提醒后，反应极快，马上改变了态度。 在心中，他也怕虎字旗再来一次谋逆的举动。 一旦大同再有反叛的事情发生，若能及时镇压住还好，不然他头上的乌纱帽也不用再戴了，罢官归乡都会成为奢望，最大的可能是被下狱问罪。 哪怕魏忠贤出面都保不住他。 毕竟在他任上，已经有了一次虎字旗谋逆的事情发生，同样的事情若再来一次，朝廷定然会降罪。 “下官相信巡抚大人不会做出这等糊涂事情。”刘恒的话语上同样后退了一步。 只要刘宏还做一天的大同巡抚，他都不想彻底得罪刘宏。 刘宏未必能让虎字旗伤筋动骨，但一地巡抚想要做一些恶心虎字旗的事情还是能做到的。 大同官场上上上下下的官员，总有虎字旗照顾不到的地方。 不是每一个官员都收虎字旗走私赚来的银子，同样有不与虎字旗同流合污的官员。 刘宏端起盖碗，放在嘴边抿了一口茶水，拿开后说道：“魏大官终究是当今天子身边最得宠的内侍，你拒绝了他，以后难免会给你和虎字旗下绊子。” “兵来将挡水来土掩，下官还是白身商人的时候，便从没有怕过这些，何况是如今了。”刘恒笑呵呵的说。 虎字旗不再是只有灵丘一县之地，土默特部的大板生地早已落入到他的手中。 至于走私的生意，他就不更不怕有什么意外了。 只要草原上还有蒙古人在这里生活，边地的走私生意就不可能断绝，任何从大明来草原的商队都躲不过虎字旗这一关。 哪怕虎字旗不再做走私生意，放开大明的商队来草原商道，然后从中收税，也足以让虎字旗获得不菲的收入。 刘宏能够看出来，眼前的刘恒并没有把魏忠贤放在眼里。 对此，他也能够理解。 他舍不得权力，自然不愿得罪魏忠贤这样的宫中内侍，可刘恒明显不在乎乌纱帽，魏忠贤的威胁也就没有那么大了。 不过，这也是他心中隐隐不安的地方。 当初没有被招安的时候，虎字旗随随便便就调动了一支近万人的大军，关键这支大军不是那种靠人数凑出来的，而是实实在在有着战斗力的队伍。 不然大同和宣府两镇的兵马也不会奈何不得虎字旗的大军。 眼前的刘恒手握重兵，身后又有一家日进斗金的商号，自身又不爱当官，游击将军的乌纱帽说丢掉就丢掉。 这样的人在他看来，所谋乃大。 若在万历年间见到像刘恒这种人，他定会上奏朝廷，早些铲除隐患。 如今却却不同了。 辽东有奴贼叛乱，重镇连连被攻克，朝中又是党争不断，地方上更是天灾人祸不绝，大明已经有了末世的几分景象。 更重要的是，他早已不再年轻，没有几年的官好做，就算铲除了刘恒和虎字旗，对他来说也没有多大的好处，不值得自己去冒险。 “你心中既然有数，本官也就不多说了。”刘宏说道，“有一点你放心，只要本官还是大同巡抚，定然保虎字旗的平安。” “下官先行谢过巡抚大人。”刘恒拱了拱手。 有刘宏的关照，虎字旗会少很多的麻烦。 那些趁他丢官想要打虎字旗主意的人，只要得不到刘宏这位巡抚的支持，对虎字旗便造成不了多大威胁。 刘宏笑着对刘恒说道：“本官十分的看好你，只可惜你无意官场，不然大同东路参将的位子，本官定会举荐你来接任。” 这会儿，之前因为魏忠贤闹出的那点不愉快，似乎已经不在。 “下官先在这里谢过巡抚大人的看重。”刘恒再次拱了拱手，旋即说道，“下官在新平堡做了一段时日的守将，如今即将离任，多少有些不舍，还希望巡抚大人能安排一位合适的人去接任下官留下的位子。” 新平堡因为虎字旗的经营，成为了继张家口后另一个商贸繁华的地方。
