赵家老太爷先是看了一眼张广坤，目光又分别在黄明成和王进钰脸上扫过，正色说道：“有一点你们要牢记于心，你们有今天的一切，都是贵人们带给你们的，若在明国，你们这些人早就被那些贪官污吏敲骨吸髓，祸害的家破人亡了。” 张广坤几个人低着头。 明国是一个什么情况，他们再清楚不过了，板升城内的汉商里面，一多半都是从明国逃出来的，他们三个人小时候也都是明国人，家中因为受不了贪官污吏的欺压，才在家中大人的带领下逃到板升城求活。 蒙古人虽然看不起他们这样的汉人，可只要不得罪蒙古人，尤其是不得罪草原上的贵人，活命还是没有多大问题，不像在明国，没有背景的商人，最后往往被官吏弄得家破人亡。 他们这些汉商和那些被蒙古人裹挟到草原上的汉人不一样，蒙古人需要他们行商来为草原上的贵人赚银子，不会对他们做赶尽杀绝的事情，那些被裹挟到草原的汉人如此就没有这么好的待遇了，每年都会有不少汉人奴隶死在蒙古人手中。 房门被推开，赵家的下人送来了热茶和果脯。 下人把东西放下后，便躬身退了出去。 房门被赵管家合上，然后人回到了赵老太爷身边，微微佝偻着身子站在一旁。 “虎字旗派来的人呢？”赵老太爷问向面前的三人。 张广坤抬起头，欠着身子说道：“人已经走了。” “糊涂！”赵家老太爷抬手一拍边上的桌面，说道，“你们三个人呀，怎能如此糊涂，虎字旗的人来找你们，就不该私下里接触，你们应该及时把消息告诉素囊台吉，难道虎字旗与咱们蒙古人之间的争斗你们都忘了吗？” 说着，不解气的又用手拍了几下桌面。 张广坤苦涩的说道：“老太爷息怒，实在是虎字旗的人来得太突然，当时来不及想太多，现在再想补救也都晚了。” “不敢欺瞒老太爷，我们几个也是担心和虎字旗的人见面的事情传出去，不得已之下，只能求到老太爷跟前。”王进钰一脸苦笑的说。 坐在最外面的黄明成没有说话，可眼眸中流露出来求助的目光。 赵家老太爷没有马上回应三个人，而是用手捋着下巴上的花白胡须，一双昏暗的老眼中透露出沉思之色。 张广坤等人没敢去打搅，一个个都是坐卧不安的看着赵家老太爷。 过了好一会儿，赵家老太爷开口说道：“你们的事情说大不大，关键是看素囊台吉要不要追究，如果素囊台吉追究，你们三家也只能老老实实的献出家产，说不得还能够留下全家人的性命。” “还请老太爷念在大家同为汉商的份上，救一救我等。”张广坤朝赵家老太爷深施一礼。 王进钰和黄明成两个人也同样朝赵家老太爷行礼。 赵家老太爷沉吟了片刻，说道：“若是能够抓到虎字旗的人，我这把老骨头也好在素囊台吉面前为你们说话，现在虎字旗的人又都让你们放走了，事情就有些难办了。” “虎字旗的人并没有在我等家中久留，这个时候恐怕早已逃处板升城，在想找到人，怕是很难了。”张广坤眉头紧锁。 王进钰也开口说道：“虎字旗在大黑河修了墩堡，从板升城骑马疾驰，最多一天就可回到大黑河的墩堡。” 从板升城到大同的新平堡，不顾马力的疾驰，五六天的时间就可以从板升城回到新平堡，而虎字旗从新平堡一路向青城方向修建墩堡，最近的墩堡距离板升城也不过几十里的路程。 赵家老太爷说道：“抓不到虎字旗的人，你们三家就只能献出家产，想来素囊台吉不会太过追究你们三个人与虎字旗暗中联系的罪责。” “老太爷，我们三家并没有主动与虎字旗联系，实在是虎字旗的人自己找上门来。”王进钰说道。 张广坤面对着赵家老太爷说道：“老太爷您曾受到过俺答汗的接见，素囊台吉多少会给您一些面子，还请老太爷能够为我等转圜。” 他们作为蒙古人手下的汉商，能够在草原上置办这么一份家业着实不易，真要全献出去，和要了他们的性命没有什么不同。 虽说蒙古人不像明国的官吏那般，对商人敲骨吸髓，很同样是趴在他们这些汉商身上吸血，行事手段也要比明国的官吏暴烈多了。 在明国，官吏想要整治商人，还需要找借口，在草原上，蒙古人从来不需要借口，看上什么东西直接拿走，和抢没什么区别。 唯一的区别就是蒙古人需要汉商为他们赚银子，不会把他们全都抢光，而明国不缺少商人，一旦被官吏盯上，就是家破人亡的代价。 “我可以去素囊台吉的面前帮你们说些好话，可你们要知道，素囊台吉未必就要听我一个糟老头子的话，若是空口白牙的直接去说你们的事情，素囊台吉也未必愿意听。”赵家老太爷目光在三个人身上打量。 屋中一时间安静下来。 张广坤等人互相对视了一眼。 坐在太师椅上的赵家老太爷微微眯着眼睛，手里端着青花盖碗，时不时喝上一小口。 过了一会儿，张广坤咬了咬牙，说道：“张家在街上还有一个铺子，回去后我就把房契送过来。” “我们王家刚收到了一批粮食，有三百多石，若老太爷不嫌弃，我安排人送到府上。”王进钰也说道。 最后剩下一个黄明成，他却一言不发。 张广坤回过头看向黄明成，说道：“黄兄你也看看家中有什么，回头遣人送到赵府。” “我听说黄兄前不久收到了一批上号的皮货，赵家也有皮货生意，可以交给赵家一起发卖掉，黄兄也省下到外面去行商的苦事。”王进钰在一旁提醒道。 黄明成见两个人都在劝自己，本不想说话的他只好说道：“若老太爷不嫌弃，回头我从刚到手的皮货里选出几张好皮子给老太爷送过来。”
