“大人，咱们的人已经开始修建第五座墩堡了，再有半个月，第一座小型火路墩可以建好，最多一个月，离新平堡最近的墩堡就可以完工。”杨远来到刘恒身边禀报。 刘恒点点头，旋即说道：“人手还是太少了，传令给黄重，让他抓紧招募愿意去草原做工的人。” “再往里修筑墩堡怕是瞒不过蒙古人了。”杨远担心的说。 刘恒淡笑着说道：“本来也没指望能瞒过他们，只要咱们的战兵做好防备，他们还能拦得住咱们修筑墩堡不成？” “这倒也是，蒙古人早就他们祖先的悍勇，咱们一个千人队的战兵能扛他们五六千的控弦甲士打。”杨远在一旁出声附和。 这些年虎字旗一直与草原上蒙古诸部来往，对蒙古人的情况比对大明还要了解，知道蒙古人已经一代不如一代，但凡有点本事，大明的几个边镇都拦不住草原上的蒙古人铁骑。 “大人，这是最近一批去往草原筑堡的人名单。”赵武从外面走了进来，手中拿着一本册子。 刘恒看了一眼，说道：“把册子送去侍从司，让侍从司誊抄一份作为备份。” “是。”赵武点点头，退了出去。 这时候杨远说道：“咱们从大同带去草原这么多百姓，怕是瞒不过大同府城那边，这会儿怕是他们已经知道了咱们做的事情。” “无妨。”刘恒摆了摆手，说道，“以咱们虎字旗的武力，大同巡抚和总兵不会主动来招惹咱们，除非他们有把握收拾了咱们虎字旗，在此之前，只要咱们不举高反旗，不管咱们做什么，他们只会装作不知道。” 杨远若有所思的点了点头，随后说道：“属下已经派外情局的人盯着大同府城那边的动静，并没有出现什么异常。” “大同府城那边盯着就好，不用费太多的心思，倒是关于闻香教的事情，可以让外情局的人多打探一些消息。”刘恒提了一句。 山东闻香教的事情闹得很大，可他知道，最终还是被大明朝廷镇压，不过，闻香教的这场叛乱，彻底拉开了反抗大明的序幕。 也正是在闻香教之后，各地反贼开始层出不穷，直到李自成率大军攻陷京城，推翻大明的统治。 “大人这是不看好闻香教做的事情？”杨远疑惑的说。 闻香教的事情闹得轰轰烈烈，徐鸿儒更是自立为王，所以他觉得闻香教就算是不能一下子推翻大明的统治，最少也能割据一方，占下山东。 刘恒微微一摇头，说道：“靠一些愚民的手段胡弄得了一时，糊弄不了长久，时间一长，下面的教徒早晚会发现不对，哪怕徐鸿儒真空家乡无生老母这些东西换成闻香教教徒不纳粮，造成的声势都要比现在更大。” “要不要属下派人把不纳粮的这些口号传给闻香教的人知晓？”杨远提议道。 他觉得闻香教的事情闹得越大，对他们虎字旗就算没有直接的好处，也没有任何的坏处，有人顶在前面，朝廷也就没有精力再对他们虎字旗秋后算账。 虽然现在朝廷没有要对虎字旗算账的意思，但是从大同官员对虎字旗的态度上，他能感觉到朝廷对他们虎字旗并不放心。 刘恒笑了笑，说道：“关于不纳粮的口号真要变成了闻香教的教义，那会让下面的教徒更加混乱，说不定覆会会提前。” “属下觉得这个闻香教就是没用，但凡有点本事，和官军打胜几场，轻轻松松就能拉起一支几十万人的大军。”杨远说道。 刘恒端起桌上的茶缸喝了一口水，说道：“闻香教这几年零零散散从咱们手中买走了不少兵甲，以他们买走的那些兵甲数量，凑出一支千人左右的精锐还是没有问题的。” 虎字旗的生意早就发展到山东，铁货质量好，比起闽铁都不差，各种铁货畅销多半个大明，加上虎字旗是大同府的商号，与朝廷之间没有关系，闻香教又有举反旗的意图，自然不会放过从虎字旗手中购买兵甲的机会。 因为铁好，虎字旗打造的兵器全都是上等货，辽东已经有不少虎字旗的兵甲，只不过兵甲质量优质，价格也不便宜，辽东除了一些武将自己掏银子从虎字旗手中买了一批兵甲外，普通的兵卒使用的还仍然是工部打造的兵器。 蹬！蹬！蹬！ 一阵急促的脚步声从外面传了进来。 很快，赵武快步走进来，双手拿着竹筒，一边往前递，一边说道：“大人，这是从草原刚刚送来的密件。” 作为刘恒身边的护卫队长，他知道土默特各部开始针对他们虎字旗，所以草原上的消息一送到，他马上给刘恒拿了过来。 刘恒接过竹筒，拔掉里面的塞子，从里面抽出一支纸筒，拿手中拉平，这才拿到眼前看起来。 “这是李副司长送来的消息，说素囊和坎坎塔达在游说各部，准备再一次对咱们虎字旗用兵。”刘恒把手中的纸张放在了身前的桌子上。 杨远说道：“看来素囊他们学聪明了，知道凭他和坎坎塔达的那点人不是咱们的对手，想要拉拢更多的人来对付咱们。” “这个两个人在草原上都是颇有地位的大台吉，尤其是素囊，身为黄金家族的子孙，地位十分尊崇，就连卜石兔都是他的晚辈，加上前不久朝廷派兵来攻打咱们，素囊和坎坎塔达自然不会放过这样一个对付咱们虎字旗的好机会。”刘恒语气平静的说。 杨远冷声说道：“这件事背后一定有范家捣鬼，要是没有范家，属下愿意把脑袋砍下来给大人当夜壶用。” “范家的事情是该解决了，之前一直把精力用在对付朝廷兵马身上，现在朝廷不会再对咱们用兵，正好借这个机会解决掉这个范家。”刘恒眼睛微微一眯，眼中杀机闪烁。 杨远一抱拳，说道：“大人放心，外情局盯着范家不是一天两天了，这一次范家的人一个也逃不掉。” “这次你亲自去一趟宣府，范家剩下的家产也要都接过来。”刘恒叮嘱了一句。 “是，属下遵命。”杨远答应道。
