雪后的青城，白皑皑落了一层厚厚的积雪，空气中刮着寒风，房檐上倒立着一根根细长的冰锥，透明发亮。 阳光照射上面，映出五彩斑斓的颜色。 街上的行人没有几个，冷不丁出现一个，全身也裹着厚厚的皮袄，头戴毡帽，嘴里哈着白气，双手互插袖口，埋头快走。 地上一层厚厚的积雪，很久都没有人清理，上面落满了泥脚印和马蹄印。 虎字旗在青城开设一间商铺，门前的积雪被铺子里的伙计清扫干净，堆在门前的路边上。 铺子里面异常的冷清，一个客人都没有，这样的情况已经持续了快半个月了。 两个伙计百无聊懒的趴在柜台上，口中打着哈欠，眼中的余光时不时瞄一眼门外。 与铺子相连的后堂，杨远和陈光玉围坐在炭火盆跟前，在他们对面坐着一个年纪和他们相仿的中年人。 “吴掌柜，我们在板升地的铺子，货全都被素囊台吉手下的甲士抢走，现在买卖也做不下去了，而且素囊台吉那边放了话，以后铺子里再想卖货，只能按照范家出货的价格，这样一来，大家都要折本，我和陈东主的家底太薄，根本撑不住。” 说话的是杨景，他双手悬在炭火盆上方烤火，脸色隐隐发青，不知是冻的还是因为商铺的货物被抢，忧心急的。 一旁的陈光玉脸色难看的说道：“当初与虎字旗合作，说好了一起发财，现在到好，不要说发财，弄不好一家老小的性命都保不住。” 通过商铺被抢的这件事，不难看出虎字旗得罪了素囊台吉，那可是土默特实力最强的大台吉之一，三娘子的嫡孙，实力比起青城的土默特大汗都不差。 陈光玉心中光剩下后悔了，若是知道虎字旗得罪了素囊台吉，说什么他也不会与虎字旗合作。 “陈东主别激动，喝口茶暖和暖和身子。”掌柜吴敬岩用手指了指对方手边的盖碗。 “现在哪还有心情喝茶，吴掌柜，你还是先说说事情怎么解决吧！”陈光玉语带不满的说道 杨景附声道：“再找不到解决的办法，照这样下去，铺子很难继续开下去，素囊台吉那边我们根本得罪不起。” “二位先别激动。”吴敬岩说道，“我已经把草原上的事情传回大同，相信很快就有回信，至于素囊台吉纵容帐下甲兵抢商铺一事，我会去跟大汗讨个说法，我们虎字旗在草原上开设商铺，是得到了大汗和各位台吉的准许，素囊台吉实力再强，也不能违背大汗的旨意。” 陈光玉问道：“什么时候去见大汗？” “此事宜早不宜迟，我现在就去。”吴敬岩说道，“其他几个板升地也有虎字旗的商铺，都挨着板升城不远，这一次素囊台吉对你们那里动手，难保他不会对其他几个板升地动手。” “要不要我们陪你一起去？”杨景站起身。 吴敬岩一摆手，说道：“二位东主赶过来的这一路也辛苦了，就留在这里歇着，我会让伙计准备些吃的东西，汗帐那边我自己过去就行，而且这事也不是人多就能管用。” 杨景犹豫了一下，随即点点头，说道：“那好吧！但愿大汗能够为我们主持公道。” 吴敬岩拿起一件羊皮袄穿在身上，从后堂走出来。 经过前堂柜台的时候，朝柜台边上的一个伙计招了招手。 那伙计见到后，小跑过来。 “安排一支车队去几个板升地，把那几家铺子的货物都拉回来。”吴敬岩吩咐道。 “是，我这就去办。”那伙计点点头。 刚下完雪的天比下雪时冷多了，又刮着刀子一样的寒风，走在路上，露在外面的皮肤被风刮的生疼。 汗帐外面，原本应该有两队甲兵护卫在汗帐周围，因为天太冷的关系，只剩下一队甲兵还在，剩下的人都躲在背风的太阳底下。 “札木合，你在这里真的太好了，我要见大汗，还请你进去通禀一声。”吴敬岩朝一名刚从汗帐里出来的蒙古将领走过去。 那蒙古将领停下脚步，看向吴敬岩，迟疑了一下，才道：“吴掌柜，恕我不能进去通禀大汗，我也知道你是因为什么原因来见大汗，但是没用，还是回去吧，大汗不会见你的。” “这么说板升地的事情大汗也知道了？”吴敬岩一皱眉头。 札木合点点头，说道：“大汗已经知道了，而且素囊台吉现在就在汗帐。” “大汗怎么说？”吴敬岩问道。 札木合犹豫了一下，说道：“现在还在商讨，但你也别抱着太大希望，你们虎字旗的货物确实比范家那边贵很多，一些台吉对你们虎字旗很是不满，认为你们赚的是牧民的黑心银子。” 吴敬岩皱着眉头说道：“札木合，你应该清楚，范家之所以用这么低的价格把货物卖给牧民，是为了对付我们虎字旗，以后他们还会把价格恢复回来的。” “我知道。”札木合说道，“可那些台吉不这么认为，他们认为范家现在的价格一样有的赚，而你们虎字旗的价格太高，是在骗牧民的牛羊，如今不仅上面的台吉不满，下面的牧民也对你们虎字旗开始不满了。” 吴敬岩说道：“范家卖到草原上的货物价格比大明那边还低，不仅不赚银子，自己还要往里面搭银子。” “这不可能吧！”札木合犹豫着说道，“你们汉人会够这么好心，自己亏本把东西卖给我们？” 吴敬岩郑重的说道：“是真的。” “我不信。”吴敬岩一摇头，说“要说范家少赚我信，可要说范家自己搭银子，做赔本生意，我不信，大汗也不信，汗帐里的那些台吉也不会相信。” “札木合，请相信我，我是不会骗你的。”吴敬岩说道，“这是一种做买卖的手段，范家的目的是为了把我们虎字旗挤出草原，没有了我们虎字旗在草原上跟他们抢生意，他们会把价格提升更高，把现在的损失重新赚回来。” 札木合说道：“就算你说的都是真的，也没用，下面的牧民才不会管这些，他们只知道自己可以从范家那边买到更便宜的东西，许多台吉都能从中分得好处，你们虎字旗若是在不想办法的话，说不定大汗会收回你们在草原上开设商铺的权利。” 听到这样的话，吴敬岩深感无力。 一直以来对他们虎字旗颇有好感的札木合都是这个态度，不难想象出，汗帐里那些台吉会是一个什么态度。
