走在通往赵家峪路上的行人有不少，多半是逃荒到灵丘，去赵家峪找活做的流民，但和之前比起来，已经少了许多。 瘦脸锦衣卫凑到锦衣卫百户跟前，低声说道：“大人，看来这个虎字旗很会收买人心，连灵丘的百姓都在为他们好说话。” “这个虎字旗绝不能留。”锦衣卫百户语气阴冷的说。 瘦脸锦衣卫认同的点了点头。 锦衣卫百户继续说道：“虎字旗不过是大同的一家商号，背后的东主也不过是一个行商之人，可来到灵丘，你们注意到了没有，那些骑兵，还有那些四轮大车和护卫，简直比我大明边军精锐还要更像精兵，也只有那些亲兵家丁能比得上了，这样的商号，简直是我大明的毒疮，绝对不能留，要尽早铲除。” “大人说的是。”瘦脸锦衣卫说道，“这个虎字旗还会收买人心，各处都闹旱灾，偏偏灵丘这里富足，把各地流民都骗到到灵丘，足可见虎字旗的东主心存不良。” “他这是想要造反。”又有一名锦衣卫说。 各地都闹旱灾，春粮和秋粮都减产，偏偏虎字旗这里打着富足的旗号，吸引各地吃不上饭的流民，加上虎字旗强悍的武力，难免不让人往造反上面想。 “来之前指挥佥事骆大人说灵丘这里有匪患，现在看来，比骆大人说的还要严重。”锦衣卫百户脸色难看的说。 “大人，去完虎字旗的工坊，咱们还可以去徐家庄看看，听说那里是灵丘最热闹的地方，也是虎字旗老巢，说不定能看出点什么来。”瘦脸锦衣卫提醒道。 锦衣卫百户点点头，说道：“走，先去赵家峪的工坊看看。” 半个时辰后，一行人来到了赵家峪，刚一靠近村子，就听到叮叮当当的打铁声。 轰隆！ 突然间一声巨响，犹如晴天霹雳，震的人双耳发颤。 “什么声音，打雷了？” 瘦脸锦衣卫吓了一跳，慌张的朝左右看了看。 另外的几名锦衣卫脸色也都不好看，被这一道‘雷声’吓了一大跳。 同样，还有不少来到赵家峪工坊找活干的流民，也都纷纷被吓到，还有人被吓的一屁股跌坐在了地上。 “太阳这么足，怎么就响起雷呢！” “晴天打雷，这是雷神爷爷在发怒，这可不是什么吉兆！” “这么响的雷声，就跟在俺耳朵边响起来一样。” 一群流民窃窃私语，都被刚刚的雷声惊住。 锦衣卫百户阴沉着脸说道：“这可不是什么雷声，这是有人在打放火炮。” “炮声！”瘦脸锦衣卫一愣，旋即瞪圆了双眼。 如果真的是炮声，刚刚声音又这么响，说明这炮就在赵家峪附近，赵家峪这里又是虎字旗的工坊，足以证明虎字旗在造炮。 之前看到虎字旗强悍的骑兵和步卒，只是怀疑虎字旗是巨寇，可现在有了火炮，足以证明虎字旗造反了。 火炮是国之重器，一个商号敢私自铸炮，就算还没有反，也以反贼论处。 几名锦衣卫的目光都看向那位锦衣卫百户。 他们从京城过来，就是为查证灵丘匪患一事，没想到直接发现虎字旗根本不是什么匪患，而是随时可能造反的巨寇。 现在证据确凿，只要他们回京，把消息带回去，朝廷一定会派大军来剿，或者说他们也可以去大同府，找巡抚和总兵告之此事，借兵平叛。 不过这两种方法的功劳大小不同，如果是第二种办法，他们几个人几乎是全功，若是第一种办法，他们最多分润一小部分功劳，大部分功劳都会落到那些大人们的身上。 “哎，你们几个，是不是来工坊找活的，到这边来。” 不远处的一个院子里，走出来一名年轻人，朝几个锦衣卫那边招手。 这让几个锦衣卫吓了一跳，以为自己的身份被虎字旗的人发现，险些掉头就跑，好在听到了后面的话，才没有做出逃跑的举动。 “还愣着干什么？过来呀！签了文书还能吃一顿午饭，白面馍炖彘肉。”院门前那年轻人朝那几个锦衣卫招手。 几个锦衣卫听到这话，喉结不由自主的蠕动了一下。 从蔚州来的这一路上，吃的都是干饼子，听到有白面馍和炖彘肉吃，口水都快流出来了，就算是在京城，也很少能吃到这两样东西。 好在几名锦衣卫还知道自己是干什么来的，并没有挪动脚步。 锦衣卫百户朝瘦脸锦衣卫使了个眼色。 瘦脸锦衣卫咽了咽口水，朝院门口的年轻人说道：“俺们不在工坊找活了，晴天响雷这是凶兆，俺们要回去。” 院门口的年轻人笑了笑，说道：“这哪是什么响雷，这是炮场那边在试炮，不用担心，你们要是留在工坊这里做活，每天都能听到炮声，早晚会习惯。” “那俺们也不留在这里。”瘦脸锦衣卫使劲摇头，说道，“俺们还是去别的地方找活做，听说灵丘这里有的是活，只要肯卖力气，就饿不着。” “行吧，不愿意留工坊这里，你们可以去徐家庄，那边招矿工，要是会种地也可以去李庄，那边也有活干。” 院门前的年轻人说完，便不再理会这几个人，开始找其他流民。 “炮声是从赵家峪北面的那个方向传过来的，咱们过去瞧瞧。”锦衣卫百户低声对另外几个人说。 几个锦衣卫一同朝炮声传来的方向寻去。 …………………… “这个就是四磅炮吧！” 刘恒一脸喜色的看着面前的一门火炮。 自从送走了李国助，汤若望和路易斯等人便开始铸造炮。 铸造四磅炮的技术十分成熟，对于汤若望和路易斯来说，重新铸一门新的四磅炮并不困难，只是因为冷却过程中容易造成炮管炸裂，废品率高，不然半个月前就已经铸造好了新炮。 今天是炮场第一次测试四磅炮。 “是的，这就是四磅炮，火炮铸好后，炮筒用水力钻头拉孔，使内膛的口径光滑一致，提高了发射能力。”汤若望介绍道。 刚刚打出的那一炮，让刘恒很满意。 虽然四磅炮算是小炮，可威力上，已经比得上边堡城头上的大将军炮了，射程更是超过将军泡的射程。 相比大将军炮那种笨重不方便携带的大炮，四磅炮有专门的炮车，重量上也没有大将军炮那么重，一匹驽马就能够拉动，长远距离移动，两匹驽马就足够用了。
