“大人，咱们这一趟去大同可是肥差，用不着这么小心吧！”说话的是一位身穿飞鱼服，腰挂绣春刀的锦衣卫。 在京城，他们这些锦衣卫虽然比不得那些大人们，可日子也过得十分滋润，去哪都能白吃白喝，一些没有后台的铺子和路边摊，平日里还要交给他们一些孝敬。 出了京，以他们身上的这身衣服和腰牌，敢直接闯进县衙里抓人没有人敢阻拦。 “让你们穿就赶紧穿上，哪那么多废话。” 几名锦衣卫之中有一位百户，也是这一次带队的锦衣卫百户，职衔最高。 另外几个锦衣卫脸上虽然露出不情愿，却还是照着吩咐，每个人都换了一身寻常百姓的衣服，腰上的绣春刀，也都用破布裹了起来。 那锦衣卫百户说道：“几位，别嫌麻烦，这一次的差事不好办，到了地头，咱们身上的这一身飞鱼服未必管用，说不定直接让人抓了丢河里喂鱼。” “大人，咱们不是去大同查那个虎字旗吗？一个本地的商号，能有多危险？”说话的是一个瘦脸锦衣卫。 那锦衣卫百户说道：“如今已经到了蔚州，马上就到灵丘，我也不瞒诸位了，一路上那些四轮大车都见到了吧！还有那些手持鸟铳的护卫镖师。” 几个换好衣服的锦衣卫纷纷点头。 这一路上，他们看到最多的，除了那些面黄肌瘦的百姓，当属这些四轮大车最多。 一趟趟四轮大车，通过蔚州，朝天津卫和京城方向去，而且他们还打听到，这样的四轮大车，还有不少是去往宣府和几个边堡的。 刚一看这些四轮大车，和一车车满载的货物，他们从中感觉到虎字旗的富有，对他们而言，既然是来查灵丘的一个商号，那自然是一趟肥差。 若是虎字旗的东主知道他们锦衣卫的身份，还能不小心巴结，单是孝敬，应该就能拿到不少，不然他们随便歪歪嘴，整个虎字旗都会被朝廷清剿。 那锦衣卫百户说道：“来的这一路上，我打听过了，沿路还从来没有马贼土匪敢对虎字旗的车队动手，你们也都是锦衣卫的老人，应该明白这代表什么。” 几个锦衣卫神情一禀。 只要是车队，就会被各地的马贼土匪打主意，尤其像虎字旗这样的车队，经常来往各处，不可能一次土匪都遇不上。 就连他们从京城来的这一路上，都遇到了好几股小股土匪，见到他们锦衣卫的飞鱼服和手中的兵器，知道不好惹，才主动退去。 虎字旗这样拉货的车队，更不可能遇不到那些马贼土匪。 而能让土匪马贼避让虎字旗车队，只有两种可能，一种是被虎字旗的护卫杀怕了，第二种便是虎字旗车队去往各处的土匪和马匪都是虎字旗的人，或是有所勾连。 虎字旗车队去往京城和天津卫，往南甚至到了河南山东等地，自然不可能这些地方的土匪都和虎字旗有关，那么只剩下第一种可能，就是这些土匪都被杀怕了。 在场的锦衣卫都不是那种混吃等死的主，都有几分头脑，不然也不会派出京去做事。 “都懂了吧！” 那锦衣卫百户见手下的几个锦衣卫都回过味来，嘴角噙着一冷笑。 这一路上，他手下的这些锦衣卫满脑子都是发财两个字，仿佛一到灵丘，各种孝敬就都来了，从没有想过会遇到危险。 这一次来大同的任务他本不想接，留在京城，凭借身上的飞鱼服，过不了富贵的日子，也过得富足，不缺吃短穿。 平常出京，油水足的差事也轮不到他，早早就被人抢走，这一次偏偏没有人争抢，直接落到他的头上，这让他有一种不好的预感。 差事是指挥使佥事交代下来的，容不得他拒绝，若是不接，丢了锦衣卫的差事，他的下场不会太好，只能硬着头皮接下差事。 随着出京的这一路，他打听到不少关于虎字旗的消息，又多次观察虎字旗的车队和护卫，他发觉到这个虎字旗并不简单，是不是匪不好说，但绝对是地方上的一头吃人恶虎，弄不好他和自己带来的这几个人，都难活着回京。 瘦脸锦衣卫率先开口说道：“大人，您说怎么办？我听您的。” “对，我们都听大人您的。” 其他几个锦衣卫也都纷纷开口。 那锦衣卫百户看了面前的几个锦衣卫一眼，说道：“等咱们到了灵丘，别想着发财，这一次就是一趟苦差事，咱们的任务就是把灵丘看到的一切都带回去，其它的事情不要管也不要问，从现在开始，咱们就是逃荒的流民，一直到回京为止。” “大人放心，我们晓得厉害。”瘦脸锦衣卫率先答应。 其他几个锦衣卫也打消了心中发财的念头，和活命相比，发财就没那么重要了。 换了衣服的锦衣卫从客栈里出来，混在街上的人群里，出了城，与一些逃难的流民混在一起，朝灵丘走去。 北方大旱，各地粮食都在减产，春粮就没多少收成，秋粮又没有什么收成，很多过不下去的百姓，只能离开故土，来灵丘这里讨一条活路。 至于为何只来灵丘，不往其他的地方。 因为各地都有虎字旗的人在宣扬灵丘的粮食不仅没有减产，反而丰收，而且灵丘还有工做，到了灵丘就不会饿肚子。 加上一些去过灵丘的人，知道灵丘确实富足，很多吃不上饭的百姓，自然往灵丘去讨生活。 虎字旗自打和李家合作，需求的铁货数量一下子增多不少，对做工的人需求也就多了，单单是灵丘和广灵的百姓，根本满足不了需要，只能从周围各县招募更多人手。 虎字旗与草原上的商道也已经打通，正值虎字旗战兵扩建，还需要招募更多的战兵，需要的人手也就更多了。 哪怕来灵丘讨生活的百姓不能长久留下，也能大大缓解虎字旗对人力上的需求。 “这几个锦衣卫以为换身衣服就能不被咱们发现，真是笑话，他们还不知道，咱们早就盯上他们了。” 流民的人流中，同样一个满身补丁的流民，和身边的一人说话。 边上的那人提醒道：“小心点，别跟丢了。” “放心吧，跟他们一路了，平常的流民都面黄肌瘦，只有他们几个，一看就不像是流民，很好认。” “杨头说了，不管这些人到灵丘做什么，咱们都不用管，只要别把人跟丢了就行。” 京城来的几名锦衣卫，他们并不知道，自己早就被虎字旗外情局的人给盯上了。
