“大人，不好了，京城刚送来的消息，新皇驾崩了。”陈幕僚一脸慌张的从外面跑进书房。 柳炳元正在桌案前挥毫泼墨，听到这话，拿笔的手腕一抖，一块墨渍滴在白纸上，湿透了纸背。 “你，你刚才说谁驾崩了？” “是新皇。” “这，这怎么可能！”柳炳元一脸难以置信的表情。 新皇登基还不到一个月。 “是真的。”陈幕僚说道，“巡抚衙门的公文刚送到。” 啪嗒！ 柳炳元手里的毛笔掉落在桌上的白纸上，墨迹洒落一大片，整个人失神的坐回身后的座位上。 “大人，大人。”陈幕僚见状急忙走上前。 柳炳元无力的摆了摆手，低声问道：“新皇是谁？” 陈幕僚左右看了看，压低声音说道：“新皇是皇长孙朱由校。” 如今这位朱由校不再是皇长孙，成为了新皇，直接提名讳已是大逆不道，他不得不小心一些。 “还好，还好。”柳炳元长吁一口气。 站在一旁的陈幕僚知道面前的柳炳元在担心什么，害怕洛阳那位福王进宫继位，不过，这种可能根本不大。 不要说福王人在洛阳，来不及赶回京城，而且朝廷里的那些大人们也不会让福王坐上皇位。 当初的国本之争，朝廷里多少大人都站在太子一方反对福王，如今郑太妃失势，皇太孙又是正统，福王一点机会也没有。 “大人。”陈幕僚端起桌案上的盖碗递了过去。 柳炳元接过来，放在嘴边喝了两口，随即盖上了杯盖。 就在这时，书房门被人推开，田幕僚从外面走了进来，手中拿着公文。 一进书房，他便快步朝柳炳元走来，嘴里说道：“大人，巡抚衙门的公文到了，先皇已故，由皇太孙继位。” “快给我！”柳炳元伸手把公文抓在手里，急忙忙的去翻看。 虽然手下的幕僚已经告诉他新皇驾崩的消息，但是不看到确切的公文，他还是有些不愿相信。 大明立国二百余年，还从未发生过一个月内接连两位皇帝驾崩的事情，史上这种事情多半是发生在乱世或是皇权旁落的时候。 看完巡抚衙门送来的公文，又着重看了一眼上面的落印，柳炳元这才真的确定，新皇驾崩，曾经的皇太孙继位。 公文上连谥号都给出来了，光宗皇帝。 可惜这位光宗皇帝当了这么多年太子，一辈子小心翼翼，登基不足一个月，便驾崩离世。 柳炳元把公文还到田幕僚手中，说道：“一月之内两位圣上薨逝，这对大明来说并非是什么好征兆，如今本官也差不多该回京了，你们二人回去收拾一下，过几天本官就回京述职。” “大人，灵丘那边的事情……”陈幕僚犹豫着说。 柳炳元面露沉思片刻，说道：“算他们运气好，又赶上了国丧，本官暂时无暇顾及，不过不要紧，只要本官还在山西道，这个虎字旗跑不了本官的手掌心。” …………………… “大人，远处有车队过来。” 新平堡垛墙上跑下来一名兵丁，站在一名把总跟前。 “又是出边关的商队？”那把总提起茶壶，给自己茶杯里倒了一杯茶水。 “看样子像。”那兵丁说道，“这次来的车队还挺长，应该有不少大车。” 把总两根手指捏住茶杯，笑道：“合该咱们兄弟发财，你去告诉兄弟们，一会儿车队靠近就给老子拦下来，一个都不能放过。” “大人您瞧好吧，兄弟们做这事不是一次两次了。”那兵丁笑嘻嘻的说了一句。 踏！踏！踏！ 远处的车队还没等靠近新平堡，一阵马蹄声由远而近传了过来。 很快，一匹快马从新平堡堡门进来，出现在那把总的跟前，并且停了下来。 “军爷。”马背上的骑手一拱手，说道，“我虎字旗一会儿将会有一支车队经过这里，还望军爷行个方便。” 说完，那骑手从怀里掏出一锭二十两的银子丢向了那把总。 把总双手接住银子，眉眼带笑的说道：“兄弟客气了，参将大人早有吩咐，虎字旗的车队尽管过去。” “谢过军爷。”骑手又是一拱手，调转了马头，策马离去。 边上还未离开的那兵丁不解的说道：“大人，咱们真就这么放他们过去？” “你知道个屁。”那把总说道，“参将大人那里早就发过话，虎字旗的车队轮不到咱们去管，别说人家还过来打一个招呼，就算不打招呼，咱们也要装作看不见。” 那兵丁叹息道：“小的只是觉得太可惜了，站垛墙上看他们的车队，跟一条长蛇似的。” “你他娘的少打歪主意，虎字旗走的是参将大人的门路，一个车轮子就能碾死你。”那把总没好气的说道。 “是，是，小的明白。”那兵丁连连点头迎合。 “行了，少他娘在这里碍眼，回去告诉所有当值的兄弟们，下了值去老李家酒馆喝酒，老子请客。”那把总转了一下手中的银锭，随手装进袖口。 “小的替当值的兄弟谢过大人。”那兵丁嬉笑的说了一句，这才拿着长矛回到垛墙上。 这个时候，远处的车队已经靠近新平堡，一辆辆四轮大车也都清晰可见，包括头车上面的令旗。 “大人怎么说，要不要派人拦下这支车队？” 垛墙上的一人问向回来的那兵丁。 “拦个屁。”那兵丁没好气的说道，“这支车队走的是参将的人的门路。” “可惜了。”其中一个兵丁晃了晃脑袋，说道，“真要拦下这支车队，随便刮上一层，足够兄弟们舒服好几天的。” “你们想都别想，敢打这支车队的主意，除非你们不想活了。” 他们不过是底层的兵丁，在一些小商队身上吃拿些好处还行，碰到这种有门路的大商号车队，自然不敢胡乱去打主意。 “快看，好像有一支马队朝那支商队的车队围过去了，看着像是陈游击的人。”垛口前的一名兵丁用手指着远处喊道。 垛墙上的兵丁纷纷朝对方所指的方向看过去。 只见一支官军装扮的骑兵马队兜头围向虎字旗的车队。
