自打马匪退走，虎字旗车队在草原上一连三天，都在没有遇到马匪的袭击。 这也和车队没有深入草原有关，只是沿着大明边堡二三十里外的地方横向往张家口去。 虎字旗车队有一百多马队骑兵，三百多虎字旗战兵，这么强悍的武力，一般的马匪也不敢来打主意。 “按照现在的速度，再有一天多就能到张家口口外。”陈文坐在赵宇图跟前说道。 车队驻扎在距离河边一里外的地方，方便取水和安营。 赵宇图手里举着一条烤鱼，在火堆上烘烤。 鱼是从河里抓上来的，个头足，最小的一条都有两斤多重，一条就够一名战兵吃饱肚子。 赵宇图翻一面手里的烤鱼，说道：“辛苦陈兄弟带路了，不过明天车队暂时不走，这两天就留在这里休整。” “啊！”陈文一愣，不解的道，“不是要去张家口吗？马上就要到了。” “我知道。”赵宇图说道，“所以才不急着走。” 陈文不解。 “来，尝尝鱼的味道怎么样？”赵宇图把手里的烤鱼递向陈文。 陈文下意识接到手里，却没有吃。 “快尝尝。”赵宇图希冀的目光看向陈文。 陈文只好撕下一块鱼肉，放进嘴里咀嚼几下，咽了下去，然后点点头道：“很好吃，鱼肉里带着一些辣味，鱼腥味也少了很多。” “好吃就都吃完。”赵宇图笑着说道，“鱼肚子里放了一些大蒜和茱萸，用来去腥提味。” 说完，他伸手又拿起一只收拾好的鱼，放到火上烤。 “嗯，确实很香。”陈文又撕下一块鱼肉吃进嘴里。 赵宇图把烤鱼放到木架上，拍打了两下手掌，嘴里说道：“之前陈兄弟对加入我虎字旗一事，说要考虑一下，现在考虑的如何了？” “这个……”陈文面露犹豫。 赵宇图笑着说道：“令弟已经加入我虎字旗马队，陈兄弟要不要一起，这样你们兄弟二人也不必分开，至于李大人那边会不会放人，陈兄弟你也不用担心，此事由我们虎字旗出面，相信这点面子李大人还是会给的。” 陈文低着头看了一眼手中的烤鱼，没有说话。 赵宇图翻了一下木架上的烤鱼，又道：“新平堡的夜不收是个什么情况，不用我说，相信陈兄弟自己也清楚，继续留下去，恐怕一家老小都会饿死，这话我说的没错吧？” 陈文点了点头。 赵宇图继续说道：“我虎字旗马队每月足饷，普通马队骑手一人一月一两五分银子，像陈兄弟这样有本事的夜不收，一月最少四两银子，如果将来马队扩建，很大可能做上马队的头目，到时饷银只会更多，如果立了功，绝不会有人贪墨功劳，该得的奖励一点也不会少。” 陈文抿了下嘴唇，道：“真的每月都有四两银子拿，不是说只有一两吗？” 赵宇图笑道：“拿一两饷银的是普通战兵，马队的饷银要多一些，像陈兄这样有本事的夜不收，月饷还会更高，当然，这也只限于现在，以后马队招收的夜不收多了，普通夜不收也只能拿到一两五分银子。” 后面的话明显是在提醒陈文，现在他这样的夜不收虎字旗还愿意多花些银子雇佣，等以后虎字旗招揽的夜不收多了，自然也就不被重视了。 陈文虽说是个鞑官，可话里化外的意思一样听得真切。 可他和北虏一百多年的仇怨，让他犹豫起来。 赵宇图借着火光，看出陈文已经心动，却迟迟没有答应，便问道：“陈兄弟，能不能告诉我，为何不愿意加入我们虎字旗，如果理由正当，也算让我死了心。” “这……”陈文迟疑了一下，说道，“也没什么不能说的，就算现在不说，相信赵先生以后也会知道。” 赵宇图侧耳倾听。 陈文说道：“从祖辈开始，几代人都和北虏拼杀，和北虏之间的血仇不比你们汉人少，如果虎字旗不和一些商人一样，买通边将走私北虏，我自然愿意加入虎字旗，可是……” “明白了。”没等后面的话说完，赵宇图已然听明白是怎么回事。 “还请赵先生谅解。”陈文朝赵宇图拱了拱手。 赵宇图笑着说道：“陈兄弟你所说的问题，根本就不是问题，首先我们虎字旗和北虏之间素无瓜葛，其次就算将来有一天虎字旗走私货物去北虏，却也不代表我们汉人和北虏之间没有了仇怨。” “我明白，可我实在过不了心里这一关。”陈文苦笑的摇了摇头。 见他这么说，赵宇图也不再劝。 虎字旗虽然需要夜不收这样有本事的人加入，可夜不收不止陈文一个人。 之所以几次都邀请他加入虎字旗，除了虎字旗需要夜不收这样有本事的马背好手，更看重他鞑官的身份。 一个懂蒙语的夜不收，对虎字旗的好处不是一般的大。 作为虎字旗高层，赵宇图知道接下来虎字旗将会有车队进入草原，而蒙语也是他们虎字旗需要学习的语言，哪怕这次派车队来草原，也是为了让虎字旗能顺利的进入草原而采取的行动。 一名虎字旗战兵来到赵宇图身边，低声对赵宇图耳语了一会儿。 听完，赵宇图抬头看向陈文，笑着说道：“陈兄弟累了一天了，早些回去休息，加入虎字旗的事情还请再考虑一下。” 有了陈武的加入，陈文已经不是非要招揽不可，要能一起招揽到虎字旗，自然更好。 陈文看出赵宇图有事情，便站起身，说道：“就不打搅赵先生了。” 赵宇图点点头。 等到陈文走远，赵宇图对身边的战兵说道：“把人带过来吧！” 战兵离开后不久，带着一名身穿棉甲的汉子走了过来。 与虎字旗火铳手身上穿的棉甲不同，此人身上的棉甲十分破旧，跟之前陈文陈武身上的棉甲差不多一样的破旧。 “见过赵先生。”那汉子一来，当即朝赵宇图抱拳行礼。 赵宇图上下打量了对方一眼，道：“你是外情局暗谍的人？” “这是属下的令牌。”说着，汉子拿出一个椭圆形令牌递了上去。 赵宇图接过来，看了一眼上面的暗字，手伸进自己怀里，掏出一块同样大小的令牌。 两块令牌放在一起，正好能够合到一起，组成一块令牌。
