牙子提议道：“咱们别在这里说话了，前面有个茶肆，有什么话去茶肆里面说。” “侯师傅，要不咱们去茶肆坐一会儿？”杨远对面前的侯大富说。 侯大富回头看了一眼身后的码头，面露犹豫。 见此，杨远又道：“当然，不白耽误侯师傅时间，不管侯师傅今天在码头赚到多少，这个钱都由我出。” 边上牙子也说道：“侯大富，杨掌柜可是大同来的大掌柜，不会骗你这点钱。” 侯大富看了看杨远，迟疑了片刻，最后点了点头。 三个人来到码头不远的茶肆。 杨远单独给了茶肆老板一两银子，让他准备一桌饭菜。 趁着茶肆老板去准备吃的，牙子低声说道：“侯大富，听说你会造炮，不知是真是假？” “你们要造炮？”侯大富惊讶的看向杨远，说道，“你是朝廷的人？” “这你别管。”牙子说道，“就说你会不会造炮吧！” 侯大富摇了摇头，道：“不会。” 听闻此言，那牙子脸色难看起来。 本以为侯大富会造炮，才推荐给大同来的这位杨掌柜，想要从中赚一笔银子，要知道对方答应给的银子可是一笔不小数目，只够他干上一年牙子才能赚到。 杨远突然说道：“侯师傅，我们不会让您白干，只要能造出炮，每个月工钱十两，您看如何？” “十两？”那牙子一愣。 一个月十两工钱，够他在牙行干上大半年了。 “真给十两？”侯大富心动了。 每天来码头搬货卸货，一天下来，也挣不了三十个大子，赶上活少或是没活的时候，经常因为赚不到钱而挨饿。 杨远笑着点了点头。 侯大富犹豫了一下，问道：“能告诉我你们造炮要做什么？” 杨远说道：“不满侯师傅，我们东家有个庄子，经常受土匪骚扰，所以想弄几门炮，用来守护庄子，对土匪也是一种震慑。” 皇权不下乡，导致县城外的地方成了宗族族老和士绅说了算，也给了土匪滋生的土壤，有些地方匪患频繁，逼的各村结寨自保，与土匪马贼之流对抗。 所以杨远说造炮为了抵挡土匪，并不让人意外。 放在洪武或者永乐时期，自然没有人敢私下造炮使用，如今是万历四十七年，吏治腐败，只要不用火炮攻打县城，各级官员只会睁一只眼闭一只眼，装作不知。 “原来是防匪。”侯大富想了一下，说道，“你们东家想要造什么样的炮？” 杨远笑问道：“不知侯师傅会造什么样式的火炮？” “刚才你在骗我，原来你会造炮！”牙子恨恨的盯着侯大富。 侯大富没有理会那牙子，他看得出来，眼前这位杨掌柜才是话事人，他道：“虎尊炮，大小佛郎机都可以，将军炮也可以试一试。” “太好了。”杨远一喜。 没想到眼前这个侯大富真是个人才，居然能造这么多种炮，尤其是大小佛郎机和虎尊炮，正适合他们虎头寨使用，那种笨重的将军炮，反倒用不上。 这时候他已经决定，就算侯大富不答应和他去大同，他绑也要把人绑去虎头寨。 侯大富说道：“炮造出来还需要合适的人手使用，杨掌柜可有使炮的好手？” “没有。”杨远摇了摇头。 不过，他不觉得用炮有多难，火铳手他们山寨不缺，火炮就是大号的火铳，到时可以让火铳手充当炮手。 侯大富说道：“我认识几个会使炮的好手，如果杨掌柜愿意雇佣，每人每个月只需三两银子就可以。” 杨远面露犹豫之色。 他这趟来只是为了造炮的匠人，使炮的人他并不看重，虎头寨那么多火铳手，连火铳都会用，总不会连炮都不会使。 可他又担心拒绝侯大富的请求，会让侯大富不愿随他去大同。 稍作犹豫，他道：“既然侯师傅开口，那就按侯师傅说的办，每人三两，到时和侯师傅一起去大同。” 侯大富点了点头，说道：“杨掌柜放心，三两银子请到他们一点也不亏。” 边上的牙子听到这话，心中冷笑不已。 说了半天，还不是给的银子多，换做他会造炮，还做什么牙子，早就答应去大同，赚这每月十两银子的工钱。 作为牙行的牙子，自然不会说破这一层，反而笑着说道：“杨掌柜，你要的造炮之人也找到了，是不是……” 手上做出捻钱的动作。 杨远笑道：“放心，只要人上了马车，该给的银子，自然双手奉上。” “哈哈，那就多谢杨掌柜了。”那牙子抱拳拱了拱手。 虽然赚不了每个月十两的工钱，可这趟活做成了，也能赚不少银子。 正巧这时，茶肆老板买回来一桌饭菜，端上了桌。 杨远给了茶肆老板一两银子，送来的饭菜价值八九分银子，有肉有菜，油水十足。 侯大富见满桌子的菜肴，忍不住咽了咽口水。 他整天在码头做活，温饱都不容易，哪里吃的上这样香的饭菜。 见状，杨远笑着说道：“侯师傅，咱们先吃饭，吃完饭就去见你说的那几位用炮好手。” 侯大富连筷子都没拿，直接抓起盘子里的一块鸡腿，撕下来大口的吃。 同桌的牙子也很少吃到一两一桌的饭菜，拿起筷子，夹起盘子里的肉菜吃起来。 一桌子菜，三个人很快吃干净，就连盘子底的菜汤都被侯大富舔干净。 吃饱喝足，算清了茶肆的费用，侯大富带着杨远朝码头方向走去。 距离码头不远处有一片窝棚区，平常码头做活的人住在这里。 走到窝棚区，侯大富熟练的穿过几个窄巷，来到一处破旧的草房跟前。 侯大富站在草房外面喊道：“陈兄弟，胡兄弟，郑兄弟，李兄弟，赶紧出来迎接贵客。” 随着他话音落下，一个身量不高，肤色黝黑的粗糙汉子从草房里面走了出来。 侯大富见只出来一位，便问道：“大刀兄弟，其他人几位兄弟人呢？” 李大刀眯着眼睛瞅了一眼杨远和那牙子，这才说道：“都去码头了，家里就我一个。” “早知道先去码头了。”侯大富懊恼的一拍大腿。 从茶肆到窝棚区，需要从码头外经过，之前他在码头做活没有见到他们几个，没想到一顿饭的功夫，除了眼前的李大刀，其余几个人都去了码头。 “这位是？”李大刀问向侯大富，目光在杨远身上上下打量。 与此同时，杨远也在打量眼前这个李大刀。 这个叫李大刀的人身量不高，却体型健壮，双腿往地上一站，给人一种特别稳当的感觉，完全不像在码头做活的苦力。
