大南庄的庄头姓马，四十出头的年纪，是个沉稳干练的人。 从前这庄子在刘东家手下，这庄子离府城近，也没少和刘府那边往来的，这马庄头的媳妇听说原就是刘东家母亲身边的一个丫鬟。 后来刘东家把这庄子给了石榴，也连着这些个庄户。 从首富转到一个农户发家的小姑娘手里，要是那心尖掐强的人，怕是心里不得劲的。 可马庄头却是个很有眼色的，知道刘东家看重新主家着呢，是以，从石榴第一次来，就恭恭敬敬的，完全接受了这个新主家，各种差遣，都莫不听之。 月前石榴让人带了口信来，叫马庄头把适婚的闺女送去下河村，马庄头也二话不说就送去了。 知道姑娘身边已经有不少丫鬟伺候，叫他闺女去，是要给许门亲事，马庄头这心里，其实还是担心着，不知道姑娘会给闺女配个什么亲事。 马庄头的媳妇包氏也一直挂念着呢。 这不，好不容易盼到了姑娘来了庄子上，包氏借着给姑娘送热水的功夫，就找了拂冬期期艾艾的打听了。 她从前在刘家内宅里伺候过的，说话办事都滴水不漏的，跟人打听事，也不会叫人觉得有什么。 周到得很，还给拂冬带了东西呢。 俗话说伸手不打笑脸人，就没人拒绝得了这样的。 要是问旁的，拂冬自然不会多言，问这个嘛，就没有什么不能说的。 要是包氏不问，姑娘本来也是叫她跟马庄头两口子提一嘴的。 “包妈妈放心，菊香姐姐在下河村那边挺好的，预计着过不了多久就回来了，到时候，包妈妈和马庄头只管等着喜事上门便是！” 包氏听得心热，不由多问一句：“拂冬姑娘可否提前给透个气，好叫我们也有个准备。” 拂冬就笑道：“是姜同管事。” 包氏一听，就有了数。 大南庄到姑娘手里这么久了，对于姑娘的产业这些他们也都是了解过的。 自是知道那洛水城的二里庄，从前也是刘家的庄子呢，不过离得远，刘家这边一般不用那边的出息这些。 不过，那二里庄的姜庄头，他们从前也是认识的。 过后也好好的打听过，姑娘身边的得力管事，大都是从二里庄选上去的，这姜同，就是姜庄头的侄儿，他爹如今做着姑娘在州城里的药膳馆的掌柜呢。 这都是得姑娘看重的。 包氏心里自然是欢喜。 她家里的虽然说得好听是个庄头，但也没在姑娘那里得过力，就是管着这庄子罢了，现下闺女若是能嫁给姑娘身边的得力管事，对他们家来说也是极好的。 这门亲事好啊。 包氏笑意热切，“到时候喜事临门，定请拂冬姑娘喝杯喜酒哩！” 拂冬也笑，“这喜酒自然是要讨一杯喝喝的，包妈妈不知道，姑娘也上心姜管事他们的亲事着呢！” 这话就是跟包氏表明呢，姜同受姑娘看重，你闺女得了这门亲事，错不了。 包氏自然听懂了这意思，当下也笑得更是热切。 大南庄的庄子大，三进院子也气派得很，此前还在刘东家手里的时候，刘家的女眷就有来小住过的，一草一木，一应家具摆设都极是精心。 上次石榴来也是住的二进院里的正房，屋子又大又宽敞，床铺也大得很。 不过心里记挂着范晋那边的情况，便是床铺再大再软和，石榴也睡得不甚踏实。 天才刚麻麻亮，就起了身。 外间小榻上睡的拂冬听到动静，也赶紧起了身来。 “姑娘，清早天凉，您还是多穿一件夹衣在里头吧。” 见姑娘风雨不变的要出去跑步打拳，拂冬忙从箱笼里翻出了夹衣来。 九月里的天，已经穿上厚衣裳了，石榴觉得不冷，再说了，她打拳跑步本就要出汗的，多穿一件不是更不方便？ 摆手拒绝了，只让拂冬自己多穿一件吧，也不用跟她出去，把东西收拾收拾，待会儿他们就要走。 拂冬忙应下。 石榴就出去院子里活动去了。 跑了两圈，一套拳打下来，天也大亮了。 回屋洗漱一番，换了身衣裳，包氏也将早饭送来了。 姑娘难来一回，包氏也是拿出了十二万分精神来伺候着。 昨晚的晚饭便很丰盛，今儿的早饭，也是精了心。 一碟热气腾腾的包子，皮薄馅大，一半素馅，一半肉馅，鲜香十足，一碟小巧玲珑的蒸饺，漂亮精致，褶皱如花瓣般细腻，还有一碟散发着桂花香的桂花糕，松软至极，再有香浓的小米粥，金黄的米粒煮得软糯可口，另再配了几小碟子小菜佐粥。 一桌早饭，石榴看得胃口大动，吃得也是不住点头。 “包妈妈这手艺真是没得说！” 惜春的手艺就很好了，这包妈妈却更有特色啊。 包氏被姑娘夸赞，也是欢喜，张嘴便道：“多谢姑娘夸奖，姑娘喜欢就好，老奴也就这点手艺拿得出手了，对了，老奴那姑娘，菊香也是打小跟老奴学的，不说十分，八分也是有的，姑娘若喜欢吃这些，尽可吩咐她做了便是。” 石榴听得心中一动，自是明白了包氏提这一嘴的深意。 想着菊香若是跟姜同成了亲，姜同是她的管事，菊香自是要调进内宅来做事的—— 口腹之欲也是人生大事，厨房里多两个好手，也不算什么。 这般想着，石榴微微颔首应了下来。 包氏瞧着，便更是高兴，亲自上前给石榴盛起粥来。 一日三餐，早饭是最重要的，石榴又活动了那么一番，费了不少力气，肚子自然饿，一连喝了两碗粥，把包子和蒸饺都吃了大半去，这才搁下了筷子。 吃罢饭，又坐了一刻多钟，这才启程离开。 从大南庄进城也不远了，须臾，进了城门，石榴吩咐左成直接往童玩斋去。 童玩斋距上一次上新已经是大半年过去了，虽大半年没有上新，但童玩斋的生意仍旧是好的。 不管是上新许久的棋类玩具或是大半年前上新的鲁班锁玩具，都还热销着呢。 府城人口多，每年出生的孩子都有，一年大过一岁的孩子也不少，像过家家套装和滑滑梯玩具这些也一直是热销款。 而童玩斋里的玩乐屋，因为一直开放，也少不了人来玩。 这不，一大早的，童玩斋里就开始热闹了。 吴掌柜正在柜台后翻着订单，看看还有哪家预订的货没有送去，便突然听得伙计喊姑娘。 他忙抬头，果然见姑娘来了，顿时放下了手中事情，赶紧绕出柜台来相迎。 “姑娘！”
