五福晋没有多待，坐了一刻钟，就起身去看小阿哥。 小阿哥正醒着，正在乳母怀里吃奶。 早听说小阿哥落地就七斤，可到了眼前，五福晋才晓得这孩子有多结实健壮。 寻常百日的孩子，也就是如此了。 小儿难养。 尤其是月子娃。 就是因为这孩子多有先天不足的。 像这样足月生产，结结实实的，只要熬过种痘那一关，基本就算站下了。 五福晋看了好一会儿，心中说不出什么滋味儿。 她的眼前，似乎是儿子襁褓中的样子。 要是当年她怀孕时，也能将儿子养的这样好，那是不是就能过了后头的坎儿？ 可惜的是，这世上没有后悔药。 看了小阿哥，五福晋就告辞。 依旧是白果送了人出去。 从头到尾，五福晋没有说别的，舒舒也没有说别的。 妯娌两人就做客的也好，待客的也好，就像走过场似的。 多了几分客套，少了几分热络。 少一时，白果送人回来，拿了礼单，道：“福晋，五福晋的礼比其他福晋的厚……” 舒舒接过，简单看了，递给白果道：“入库吧。” 白果晓得舒舒的行事，不爱占便宜，平日里的走礼，要是哪家有多的，都要标注一笔，回礼的时候添上。 是个不爱吃亏，也不爱占便宜的性子。 她接了礼单，迟疑道：“那要不要标注一笔？” 舒舒摇头道：“不必。” 五福晋的礼是为了延期过来探看做的赔礼。 要不然她这个亲嫂子，应该得了消息就过来下奶的。 对旁人家，舒舒可以早早回礼，对五贝勒府这样，就显得太客气了…… 等到九阿哥下午从衙门回来，就晓得五福晋今日过来之事。 他有些不放心，过来跟舒舒道：“她没说旁的吧？要是提小阿哥读书之事，你可别好心应承，到底如何，还要看五哥的意思……” 对九阿哥来说，五贝勒府的阿哥不管是嫡出还是庶出，都是亲侄儿。 真要说起来，弘昇见过的次数还多些。 五福晋亲自央求了太后，都没有得准信，那来央求舒舒就是为难人了。 舒舒摇头道：“爷想多了，没说旁的。” 又说了礼单丰厚之事。 九阿哥道：“总算有亲嫂子的样子了……” 五福晋没有直接回府，只觉得心里憋了一团火似的。 马车路过四贝勒府的时候，她吩咐马车慢行，挑开帘子，看了一眼。 四福晋入宫的年头久，可年龄与五福晋、七福晋相仿。 在阿哥所时，几家也是挨着住着，对她跟七福晋多有照顾。 可是跟自己的落拓相比，四福晋两个嫡子都站下了，还得了丈夫的敬重，日子顺风顺水。 五福晋放下了帘子，吩咐马车继续前行。 她去了七贝勒府。 她病了这一场，过去探病的妯娌，除了四福晋，就是七福晋。 在五福晋心中，也是这两位妯娌最亲近。 七福晋得了消息，晓得五福晋来了，带了纳闷迎了出来。 两家住的近，就是前后街，可除了入宫请安的时候妯娌结伴，平日里往来并不多。 等到妯娌两个手拉手，进了正院，宾主入座。 七福晋打量着五福晋脸色，带了不赞成道：“病来如山倒，病去如抽丝，趁着过年没事儿，您该多休养些日子的……” 五福晋露出几分虚弱来，看着七福晋，低声道：“这么多妯娌，我最佩服的就是你，换了你是我，该如何应对呢？” 七福晋看着五福晋，嘴唇动了动。 佩服自己？ 可笑之极。 妯娌们一个个安分守拙，只自己初生牛犊不怕虎，一入宫就露了锋芒。 以七阿哥怜弱的心性，要是自己装做柔顺和善，那这贝勒府说不得就是另一种格局。 她也好，五福晋也好，在旁人眼中，都是“宠妾灭妻”的那个妻，是失败者。 这个佩服，怕是也是言不由衷。 五福晋心里憋了许多话，想要跟人说。 可是坐到七福晋跟前，她又说不出了。 因为要提及儿子的病情…… 她这些日子伤心难过，可也没有完全死心，盼着儿子的病情能有转机。 如此，这病情就要瞒着。 她叹了口气，道：“是我魔怔了……” 七福晋劝慰道：“且看好的，谁家过日子，能事事舒心，寻常人家的小媳妇进门，从孙媳妇、重孙媳妇熬起，咱们进门就当家，长辈那里的请安就是点卯。” 她已经看开了。 宗室福晋，无儿无女的，不知道有多少。 跟她们相比，自己守着两个女儿，不缺亲骨肉，日子已经是中等。 现在盼着，就是好好教养大两个女儿，然后指婚八旗。 自己不争不抢的，七阿哥会给自己这个体面的。 五福晋听着，也想到了娘家的一地鸡毛。 因祖母不肯分家，三代主母搅合在一起过日子，每日定省就跟看戏似的。 她没有了倾诉的想法，想起了昨日的不妥当，懊恼道：“昨儿我去给皇祖母请安，也应该往园子里去的。” 七福晋道：“园子里圣驾在，还有外官，容易冲撞，等妃母回宫再请安也是一样的……” 五福晋坐了两刻钟，就告辞离开了。 来的时候带了沮丧，离开的时候她情绪平和许多。 七福晋亲自送了出去，看着五福晋上了马车才转身。 她脸上的笑模样淡了，多了讥诮，跟海棠道：“瞧瞧，心里不痛快，到我这里转转，郁气就散了，谁叫她有儿子呢，有我比着，衬着她也没有那么惨了。” 海棠扶着七福晋，轻声道：“主子既晓得，怎么还……” 七福晋撇嘴道：“谁叫她是嫂子，总不能因为她那些小心思，我就失礼了，到时候错了规矩的就是我……” 就这样虚应着吧，本也没有什么实在的交情，就是请安的时候同路搭子罢了…… 转眼，就到了正月十四。 这一日就有藩宴。 跟除夕的藩宴一样，诸皇子都要陪宴。 九阿哥就没有去衙门，踩着点儿跟十阿哥前往海淀。 “年年都两场，怪折腾的……” 九阿哥抱怨道。 十阿哥道：“今年还好，圣驾明儿下晌回京，宴会都是中午，不会拖太久。” 九阿哥道：“也是，不耽搁回府吃团圆饭。” 就是他之前说要去接岳母，要失言了。 等他明儿从海淀回来，也要下午了。 他想着自己就要出门，很是不放心家里，跟十阿哥道：“让弟妹多过去两趟，你嫂子一个人也憋得难受，曹顺这回也跟爷走，府里到时候有什么事儿，你帮爷盯着些。” 十阿哥点头道：“九哥放心。” 不过想起自己儿子的顽劣，之前是不肯接话，现在是不管自己跟福晋说什么，小阿哥都爱说“不”。 十阿哥觉得手痒痒。 他就问道：“那丰生他们的内学堂什么时候开课？可跟您说好了，等到明年，您侄儿再大一岁，也直接送过去。” 九阿哥道：“屋子都收拾好了，也择了好日子，正月十八……来呗，先生都是现成的，教三个是教，教四个也是教……” 早年太后驻在西花园的时候，藩宴设在西花园；后头太后移居北花园，藩宴就设在北花园。 因此，九阿哥的马车直接到了北花园。 刚下马车，他就见五阿哥在前头站着。 “怎么才过来？” 原来五阿哥是在等九阿哥，想要带他去见理藩院的尚书跟侍郎。 今日藩宴，是理藩院、礼部、鸿胪寺跟内务府几个衙门合办，牵头的是理藩院。 九阿哥忙摆手道：“不去，不去，我还没正式去理藩院当差呢，这么殷勤做什么？” 五阿哥目瞪口呆道：“不是说汗阿玛吩咐了么？” 九阿哥道：“那也要名正言顺啊，衙门还没有开印，我也没有过去理藩院报到，就贸然插手理藩院的事情不好。” 旁人不会觉得他勤快，反而会觉得他迫不及待敛权。 五阿哥被说服了，点头道：“说的也是，那你跟老十等着开宴吧，我过去值房那边转转。” 九阿哥道：“您忙去吧！” 进了北花园，除了大阿哥之外，其他的皇子阿哥都到了。 几个小阿哥迎了上来。 “九哥、十哥……” 不知道是不是九阿哥的告诫起了作用，十四阿哥的话少了许多，跟在十三阿哥身边，也不像早先那样爱抢话了。 不用听他的公鸭嗓，九阿哥觉得耳根子都清净几分。 等到兄弟寒暄完，十四阿哥才走到九阿哥身边低声道谢：“谢谢九哥跟九嫂的生辰礼……” 九阿哥道：“你不嫌弃简薄就好，都是从例……” 十六岁成丁，这生辰不是整生辰，也跟寻常散生不一样。 除了衣服跟寿桃、寿面这些，还添了四对荷包，里面是金桃子、金寿星等。 早先给十二阿哥与十三阿哥就是这样预备的。 最早是九阿哥找机会贴补弟弟的。 到了十四阿哥这里，即便夫妻两人对他都不喜欢，也没有减例。 跟其他兄嫂的生辰礼相比，这份就不轻了。 十四阿哥看到生辰礼的时候，心情十分复杂。 他晓得他没有得到九阿哥夫妇的偏爱，可是也没有等到他们的轻慢，还真是让人意外…… 下一更，今天中午。
