曹顺出了贝勒府，回了后配院时，饥肠辘辘。 因为要清账的人家太多，中午都没顾得上吃饭。 如今又累又饿。 暮色四合，已经到了掌灯的时间。 北房里，孙氏跟慧姐儿都在。 慧儿眼前摆着盒子，里面是各色小儿玩具，有瓷人、西洋珐琅小动物、还有许多贝壳粘的小物件。 孙氏这里，则是看着家里的账本。 家里主子三人，下人却有十几人。 其中还有两个通房，一个是曹顺早年的丫头，一个是慧姐儿生母的陪嫁，也是半个主子，不能当寻常婢女待。 曹顺交上来的俸禄养家糊口压根不够用，还动用了之前的积蓄。 孙氏看着，也代曹顺着急。 慧姐儿手上有她母亲的嫁妆，可谁家嫁女儿，不给置办嫁妆的？ 还有自己以后也会生儿育女，也需要银子。 孙氏明白慧姐儿乳母对自己的提防了。 这是看出曹家二房没有银子，怕被吃大户，也怕曹顺成了后爹，生出均贫富的心思。 “大爷……” “父亲……” 见曹顺进来，孙氏跟慧姐儿都起身。 曹顺看到炕上的东西，就晓得慧姐儿入贝勒府之事估摸是妥了。 这些小玩意，都是慧姐儿的宝贝，早先爱玩的，大了才收起来。 现在翻出来，应该是准备送给大格格的。 曹顺跟孙氏打了招呼，先问慧姐儿：“今儿见了福晋跟县主，福晋跟县主说什么了？” 慧姐儿就如实说了：“福晋问我乐意不乐意给大格格做伴读，我说乐意，县主没说什么，只叫大格格带我玩儿……” 她的脸上带了几分欢喜。 尽管差着岁数，可大格格到底是小孩儿，不是大人。 自打进京，祖父家虽有年幼的叔叔，可是差着辈分，也是没有相处过，亲近不起来。 大格格这里，春夏她跟着继母到府里请安，见过几回大格格。 大格格是个活泼的孩子，还乐意跟她亲近。 慧姐儿也添了几分孩子气，盼着入府的日子了。 曹顺听了，道：“乐意就好，福晋是极宽和的人，不会勉强人。” “嗯，嗯……” 慧姐儿点头道：“县主说，年后会请先生，到时候女儿也不用搬进府里，每日从后角门回家也方便……” 说到这里，她顿了顿，道：“不过县主说会给我收拾出一间屋子，午歇用……” 曹顺听了，更放心了。 孙氏面上也带了笑。 福晋确实宽仁，县主也慈爱。 当着慧姐儿的面，孙氏没有急着提入府当差之事。 等到用了晚饭，慧姐儿就告辞回后院了。 孙氏才吐了口气，缓缓地说起自己想要去贝勒府当差之事。 只是舒舒虽好意将事情揽过去，孙氏还是说了实话。 本就是她自己的打算，还越过大爷先请邢嫂子传话，要是大爷真的怪罪，自己受着就是。 “慧姐儿身边有乳母，大爷整日也忙着，我一个人无所事事，见了邢家嫂子的时候，就问了两句……” 曹顺仔细听了，看着孙氏，露出讶然。 实在是孙文成那位岳父给他留下的印象太深刻了。 浑然不似旗人，性子有些教条刻板，教出来的孙氏也是安静贤惠。 倒是忘了，孙氏也是长女、长姐，舅家还是内务府会计司的老账房。 内务府妇人入宫当差是常有的，不乏官眷。 孙氏能想着入府当差，也不算特立独行。 见他不吭声，孙氏有些忐忑，捏着帕子道：“福晋说身边正缺人，邢嫂子要照顾小阿哥，之前内账房这里，都是邢嫂子帮福晋对的……” 曹顺忙道：“那不是正好么？你正好会这个，那边差事就出了缺，往后就是福晋身边的管账奶奶了。” 见他不反对，孙氏松了口气，又有些担心：“那会不会影响到爷？爷在前头，也能看到账……” 虽说贝勒府的账跟福晋的账是两套，可要是主子们觉得应该避嫌呢？ 曹顺笑了，道：“我是司仪长，又不是账房，不碍事的。” 孙氏这才安心，晓得此事应该是妥当了。 “福晋说了，往后内账房设在宁安堂前头，跟小主子的门内书房挨着……” 曹顺马上就明白了舒舒的用意，这是怕孙氏年轻妇人，出入正院不方便。 人心恶，无风也起浪。 安置在东路，挨着县主跟大格格，旁人想要诋毁，也不敢。 他就道：“那正好，贝勒府东路向来清净，跟慧姐儿还能有个照应……” 这样一来，也是两全其美了…… 次日，九贝勒府的账房就开始往勋贵人家清账了。 没有人想着为难账房了。 反而都有些后怕。 怎么忘了结清这家的账呢？ 到了跟贝勒府相熟的人家，就想得多了。 就比如福善家，福善在宫里当值，管家就报到县主这里。 事关贝勒府，不得不慎重。 县主听了，不由皱眉，道：“这眼见着小年，怎么还没有清账？” 管家道：“之前清账的时候，贝勒府没有打发人来，大奶奶说总共就五十多两银子，主动送过去看着不像，就搁着了……” 县主：“……” 这没法说对错了。 可那是皇子的铺子，不是寻常人家。 他们做臣子的，主动过去清账，不是应该的？！ 这架子端得着么？ 县主觉得心堵，叮嘱管家道：“这回就算了，往后涉及到二爷跟贝勒府的，不必报大奶奶，直接报给我，或是报给公爷……” 管家记下，去前头给账房清了账，还送上了五两银子的茶封，亲自送了出去。 “都是我老糊涂，忘了这一笔账，明年一定不劳老弟费心……” 那账房得了九阿哥吩咐，也客客气气的，道：“也是我们主子想着月初时疫情没歇，不好叫人上门，今年清账才迟了……” 至于明年，不需要他们清账了。 到了马齐这里，马齐正好在家。 听说清账的上门，还是九贝勒府的，他也带了新奇，叫人直接带到书房。 等看了账册，看了上面有零有整的十六两六钱五分，马齐定了定。 这九阿哥，还真是出其不意。 如此也好，坦坦荡荡。 马齐就叫人给账房预备银子，道：“总共清了多少家了？还有多少家没清账？” 那账房也晓得这位相爷不是旁人，是自己主子的老师，还是富庆大人的阿玛，老实回道：“昨儿曹大人出面，清了十八家宗亲，今儿小人接着清账，大人这里是勋贵里的第三家，还有二十五家……” 马齐点头道：“那你也够辛苦的，别耽搁了，且去忙吧！” “小人告退……” 那账房应着，被带了下去。 “宗亲跟勋贵……清账……” 马齐喃喃自语，眼中多了几分笑意。 智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得。 自九阿哥离了上书房，好像运气一直不错…… 马齐家是第三家，福善家是第二家，第一家就是佟府。 佟府倒是没有报到鄂伦岱这里，反而报到补熙这里。 且不说自家公爷是国舅爷，是诸皇子的舅舅之一，只说九福晋跟五公主亲密无间，这要账就显得有些突兀。 不会是下头的人不开眼，得罪了九贝勒吧？ 补熙跟九阿哥打过交道，晓得那位舅兄是直性子，不是那种玩心眼的人。 再说了，尊卑有别，九阿哥也不需要跟他们玩心眼。 清账，那就是清账。 他就道：“欠了多少银子，怎么之前不清了？” 他有些担心府里的进账，担心是银子不凑手，又觉得不至于。 账房就道：“府里的规矩，挂账都是按年结的，就有一百四十六两八钱四分的账……” 补熙听着不对劲，道：“什么铺子？挂了一年的账，只有这么一点儿银子？” 管家道：“是菜铺，府里夏天从那边订瓜果，冬日是洞子菜，春秋也有些外头没有的小咸菜。” 补熙仔细想了想，看着管家道：“长个记性，明年开始不要等贝勒府清账，腊八之前叫账房过去将账清了。” 管家听了，有些迟疑，道：“夫人说了，明年不让去九爷的铺子上买菜，让换一家。” 补熙气得脸色通红，道：“换一家，就为了贝勒府清账？这是抱着赖账的打算，公府如今连买菜的银子都没有了？” 真是不敢想，额涅居然会有这样的想法。 这胆子还不是一般的大，都想要占便宜占到九阿哥头上。 那管家忙道：“夫人没打算赖账，就是心里不大舒坦，嗔着九贝勒府这个时候清账了。” 补熙无语了。 那是皇子，不是亲朋故旧，觉得自己丢脸，那也是自找的…… 九贝勒府的账房满京城乱窜，这要账的事情，就从正蓝旗传扬到整个八旗。 之前被清账的正蓝旗宗亲心情略微有些复杂。 这九阿哥眼中还是有尊卑的。 宗亲家的账目，让司仪长过来了，还拿了九阿哥自己的帖子。 换做勋贵人家账目，就只是账房上门。 关键是，真是六亲不认。 不单单是不认他们，什么姻亲也一概不放在眼中。 鄂伦岱家、福善家、马齐家…… 国戚、天子心腹与当朝阁老，没有一个例外，统统被“清账”……
