十二月初，前头就传来了宁彦元定亲的消息。因着杨晚照尚在孝中，所以并没有参加定亲宴。订亲的对象，也不是别人，正是郑琼枝。订亲宴过了没几天，胡湘秀就跑来府上小住。李婧瑶如今知道了她的心思，怕她再生事端，就想着把她安排在栖云院。胡湘秀不愿，去求了宁老太太，这才住进了春熙院。杨晚照听到这个消息的时候，很是松了口气。因着小园子里的梅花都开了，胡湘秀来的，除了自家人，也就只请了郑琼枝和宋雨薇。
杨晚照到小园子里的时候，郑琼枝和宋雨薇已经到了。两人正同宁彦凤说话，见着她来，双双笑着跟她打了招呼。杨晚照应了，这才找了个地方坐下。才坐下，就见着独自坐在一角的胡湘秀，神色恹恹的看着面前盛开的黄梅。看着她过来，也没打招呼。至于宁彦珍，瞧着像是在写诗。正想着宁彦珠几个怎么不在，就见她们三个簇拥着宁老太太从外走了进来。
众人见了，忙过来跟宁老太太见礼。
宁老太太摆了摆手，“你们只管玩你们自己的。我原是不来的，偏这几个猴儿非要我来，我就过来凑凑热闹。”
宁彦玉笑道：“祖母，瞧你这话说的，我们就爱跟你玩。三姐，你说我说的对不对？”
“对对对。祖母，坐这，这里暖和，景色又好。”宁彦珠一边说一边亲自将毯子铺到了椅子上。
婷枝见了就笑着对宁老太太道：“老祖宗，你快说说三姑娘，她把我和婷叶的活都抢了。”
宁老太太点了点宁彦珠道：“让她做，你们也好歇歇。”
宁彦玉立马道：“就是，婷枝姐姐，今个有我们了，你带着婷叶姐姐也去坐吧。”
婷枝闻言却没动，只到宁老太太摆手，她这才拉着婷叶往丫鬟那一桌去了。
杨晚照见了，就扭头对杜若道：“杜若，你也去歇歇，我这里不用你。”
杜若刚走，胡湘秀就凑到了杨晚照跟前，“她们为什么也不理你。”
杨晚照眨了眨眼：“这话怎么说？”
“你就装吧你。”胡湘秀翻了个白眼。
杨晚照心道，我就装怎么了。扭头，看向了宁彦珍。
见杨晚照不说话，胡湘秀又道：“你怎么不说话?你不会还在因为上回的事生气吧，我都不生气了你气什么。”
杨晚照只得直言道：“你讨厌我，我也讨厌你，有何说话的必要。”
胡湘秀闻言愣在了当地，两只大眼睛立马蓄满了泪水，“你欺负人，谁稀罕跟你说话。”说完，她就擦了下眼睛，将头扭到了一边。见杨晚照没理她，她还偷偷的看了一眼。
杨晚照只觉得头疼，她为今个没有装病不来感觉后悔。正要借赏花离开座位，就见宁老太太朝这边看了过来，“好好的，怎么哭了起来。快到外祖母这里来，可怜见的。你杨姐姐说了什么，叫你这般伤心。”
她这么一说，众人齐齐的朝这边看了过来。
杨晚照低着头没说话，胡湘秀却是冲到了宁老太太跟前，扑进了她的怀里，“外祖母，大家都不喜欢我，我还是回去吧。”
“你杨姐姐跟你闹着玩了，你当什么真。”宁老太太说着看向了杨晚照。
杨晚照只得过去道：“是意浓的错，还请湘秀妹妹莫生气了。”
宁老太太点点头：“这就是了，你是姐姐，让着她些才对。”
到这里，这事也该掀过去了，偏胡湘秀不依不饶道：“外祖母，她口是心非，她明明就讨厌我讨厌的不行，她现在这样子都是装的。”说完，她又哇哇大哭道：“我掉进水里又不是我的错，凭什么大家都怪我。”
