“有礼之会，无酒不行。”
时下，“酒”常与“礼”并行。谓“饮酒礼”。如行朝觐礼、大蒐礼、军礼、养老礼、藉田礼、冠礼、婚丧礼等。民众在正旦日、社日、上巳日、伏日、冬至、腊日等节日饮酒庆祝，亦渐成风。
汉人普遍嗜酒，称之为“天之美禄”。需求量极大。为便于饮酒，汉室勋贵，豪右巨贾，皆自设酒垆。制曲酿酒，蔚然成风。也有如吕伯奢，自酿自卖，因成巨富。甚至“富比千乘之家”。
刘备先祖，中山靖王刘胜“为人乐酒好肉”。后世考古，亦得明证。满城汉墓中，陈列大陶酒缸三十余口。外书“黍上尊酒十五石”、“甘醪十五石”、“黍酒十一石”、“稻酒十一石”等，各式酒名。缸内共盛美酒，多达万斤。
孔北海及退闲职，宾客日盈其门。常叹曰：“坐上客恒满，尊中酒不空，吾无忧矣。”
又如荆州刘表，为享杯中趣，特制三爵。大爵名“伯雅”，次曰“仲雅”，小爵称“季雅”，分别容酒七、六、五升。设宴时，宾客皆以“饮醉”为度。筵席上还备大针，如有人醉倒，遂针扎相试，且看是真醉还是佯醉。
针扎事小，割头事大。
时下酒宴，专设酒吏，主持酒政，职掌劝酒督饮。
前汉时，齐悼惠王次子（刘）章，性刚烈果敢。一次侍筵宫中，吕后令为酒吏。刘章进言道：臣为将门之后，请许以军法行酒。
吕后允之。
待酒酣，吕氏一宗人因醉逃酒。刘章追出，拔剑斩于殿下。提头来报。言，有人逃酒，已按军法行事。吕后及左右，无不失色。但因已许刘章按军法行酒，故无从怪罪。
足见时人，嗜酒之风。
酿酒极费粮食。
前汉时，一斛米出酒三斛余，至今汉一斛米出一斛酒，品质大为提升。
秦汉之法，三人以上不得聚饮。朝廷有庆典之事，特许臣民聚会欢饮，此谓“赐酺”。又称“天下大酺”。
大酺始于战国，两汉以后屡有之。天下大酺，少则一日，多达七日，常为三日。累日饮酒作乐而不犯禁。凡立后、太子，乃至皇子满月、太子纳妃，亦或遇祥瑞等，皆可颁“大酺令”，令天下大酺。
一言蔽之。
“禁酒”与“弛酒”，禁弛交替。弛于熟年，禁于歉岁。且时限皆不长。长者十余载，短者不过数月。政令既废。
今天下三分，各自为政。
弛于熟州，禁于歉州。荆州牧刘表，之所以大开三爵酒制。乃因荆州富庶，积谷成山。尚酒以示富足。
稍后，刘先主蜀中禁酒。只因蜀中大旱，粮食歉收，为确保百姓有粮度日，遂下令蜀中各地年内均禁酿酒，酿酒者科以重罪。甚至家有酿酒器者与酿酒同罪。
（耿）雍与先主游观，见一男女行道，谓先主曰：“彼人欲行淫，何以不缚？”先主曰：“卿何以知之？”雍对曰：“彼有其具，与欲酿者同。”先主大笑，遂释欲酿者。
洛阳举朝东迁。达官显贵，多如过江之鲫。
可想而知，耗酒几何。先前，宫廷用度，多为蓟王朝贡。却远不足用。松泉酿价高，渐无力支付。故欲千金易方。自酿杜康美酒。
悉知内情，曹操亦知事大。
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