横竖一里的旅堡，繁华犹胜白檀城邑。城内高楼鳞次，招牌栉比。本以为浩浩荡荡数千之众，必住之不下。岂料一家名不见经传的“雁归馆”，竟还未住满。馆中主事，笑容可掬。仆从婢女，喜笑颜开。殷勤备至不提。
天梯直升，精舍排列。房门对开，南北通透。入大平座，居高远眺。京华烟云，一览无余。
“此馆，何人所有？”重归汉家繁华，没鹿回单于吐气开声。
“自是我家东主。”仆从乃归化胡人。口中东主，便是蓟王刘备。
“坂中客舍，皆是蓟王所有？”
“然也。”
“若如此，又何必分成数家。坂中客舍，皆叫‘雁归馆’，岂不美哉。”没鹿回单于又道。
“贵客不知，此乃东主有意为之。”仆人笑答：“东主曾言，‘群马驰逐’总有‘一马当先’。然‘你追我赶’，人人‘奋勇争先’。如此，‘取长补短’，皆可‘力争上游’。”
一言蔽之，不做对比，如何能知长短。
“原来如此。”没鹿回单于欣然点头，这便安心住下不提。
西域五十五国使节，亦多入住旅堡。洛阳城中车马稀，无人再争抢入住国宾馆，倒令大鸿胪稍稍松了口气。
永安宫，景福殿。
皇太子前脚刚出，程璜后脚便到。
“启禀太后，漠北故人已至。”
窦太后表情无喜无悲：“人在何处。”
“已入住函园。”程璜答曰。
“甚好。”窦太后轻轻颔首：“执金吾处，可有消息传回。”
“回禀太后，执金吾已允诺。待上寿礼时，便会遣人接应。”程璜又答。
“永乐宫，可有异常？”
“一切如旧。”
“西邸又如何？”
“别无不同。”
“好。”帘后窦太后，再无言语。
程璜再拜而出。转身时，又不禁驻足奏问：“所谓‘覆水难收’。太后可愿，先见故人一面。”
“不见也罢。”窦太后轻声言道。
“喏。”程璜暗叹而出。
眼看秋末冬初，上寿礼如期而至。
各路人马，争分夺秒。
洛阳城，人头攒动。本该隆冬时节才成群出没的南蛮北胡，却在秋末便齐聚京师。
一时风云际会，龙争虎斗。
