——
韩融与刘熙师生盘桓了半天，直到周忠派人来问，才出了门。
来到驿舍，周忠已经洗了澡，换了一身干净的衣服，正坐在有地暖的屋子里翻阅文书。从神情来看，还算轻松。
“谈得这么尽兴？”周忠瞥了韩融一眼。“要不要先去试试？这里有热水，泡一泡，很解乏。”
韩融也不推辞。“行，坐了这么久的船，身上都快馊了，正想洗个热水澡。你见过天子了？”
“见过了，还享受了一顿御宴。”周忠咧嘴一笑，举起一只手。“四菜一汤。”
韩融哑然失笑。
他在天竺客栈与刘熙师生见面，吃饭都不止四菜一汤。
“天子这么节俭？”
“我也很意外。”周忠放下了书，咂了咂嘴。“吃完饭，我找了个理由，到尚食监去看了一下，才知道天子一向如此，对饮食并不在意。我现在才知道行在的开销为什么那么低，原来都是天子的影响。元长，你做过太仆，应该知道宫里的开销有多大。”
韩融点点头。
虽然他做太仆的时候，宫里并没有传说的那么夸张，但开销还是很大的。
“如今宫里上自皇后，下至美人，都有自己的产业，足以养活自己。用天子的话说，真正吃闲饭的人就他一个。仅此一项，朝廷每年就能节省近二十亿的开支。”
韩融坐了下来。“可是我在南阳的时候就听人说，皇后、贵人经营产业，不仅仅是凭她们的能力，还有朝廷的特殊照顾，是与民争利。”
周忠目光一闪。“这样的话，我也听说过。”
“那你赞同吗？”
“赞同与否，仁者见仁，智者见仁，难以定论，不妨搁置一边。”周忠说道。“我先说一件事，你知道洞庭船官里有皇后的投资吗？”
“没听你说过。”
“当初筹建洞庭船官时，桓范等人资金有限，本不想建如此规模，更没有船学堂，只想从豫章船官要点图纸，彷制而已。是天子以皇后的名义投入资金，才有今天的洞庭船官。现在筹备蒸汽机，皇后、贵人们同样投入了不少钱，没有这些投入，仅靠个别人的兴趣，短时间内是很难有什么成果的。”
韩融沉吟良久。“所以说，虽然皇后、贵人们的产业有朝廷的特殊照顾，但她们挣来的钱又大多投入了关系将来的产业中，就像甄贵人建桥一样？”
周忠郑重其事的点点头。“你说，这是与争民利，还是为民谋利？”
