士孙瑞招了招手。“不着急，我和你说一件事。”
见士孙瑞神情严肃，王凌不敢大意，收起了笑容。“请士孙瑞教诲。”
“你不要随军去龙编了，去永昌做个都尉。”
“永昌？”王凌脸色微变。
“我刚刚收到消息，孙策已经攻占了番禺，士武不战而逃。士燮应该已经收到了消息，未必有斗志坚守龙编，请降的可能性更大。此去龙编，未必有立功的机会，倒有可能白跑一趟。一旦交州平定，我很快就要回朝复命，再想安排你们就没那么容易了。趁着还没出发，你去永昌做都尉，皇甫坚寿去益州，就不用随我回朝了。”
王凌脸色变了几变，欲言又止。
他知道这是士孙瑞的一番心意，但是一想到要在这里滞留数年甚至数十年，他就有些不甘心。
就因为我是王允的从子，就只能看着别人建功立业？
“你再仔细看看地图。”士孙瑞提醒道。
王凌犹豫了片刻，再次细看地图，却有些心不在焉。
一会儿功夫，皇甫坚寿走了进来，看到地图，也不由得赞了一声。
士孙瑞也没多说，吩咐他与王凌一起看地图，自己出帐更衣。
趁此机会，王凌将士孙瑞的安排说了一遍。皇甫坚寿听了，倒是一点也不意外。他伸出手指，地图上找到永昌，然后轻轻点了点。
“彦云，你往这儿看。”
王凌转头看了过去，却见皇甫坚寿的的手指沿着一条线缓缓向西南而行，越拖越久，直到地图边缘才停住。
“你知道这条道通往何处吗？”
王凌沉吟片刻。“天竺？”
“没错，是天竺。那你可知，天竺向西，通往哪里？”
“不知道。”
皇甫坚寿继续向后退，手臂在空中画出一道弧线，最后在虚空点了点。“罗马。”
王凌吃了一惊。“天子要去征服的那个罗马？”
“正是。从天竺出发，有两条路，一条水路，坐船西行，一条陆路，乘马北上。不管是哪条路，与天子的西征之路吻合。”皇甫坚寿轻拍地图。“比起孙策出南海，这条路或许更近一些。”
王凌恍然大悟。“这么说，士孙公安排荀衍画这幅地图，不是为眼前的战事，而是为以后？”
“可以这么说吧。”皇甫坚寿环抱手臂。“中原已定，交州的士家兄弟崩溃在即。北军会随士孙公回朝，西征天竺的事，自然落在你我的肩上。不过，你我应该只是副将，不是主将。”
“谁会是主将？”
皇甫坚寿挑挑下巴。“自然是最熟悉地形的人。”
