“阎主簿，可有应对之策？”
阎象面色凝重，吐出四字：“撤离南阳！”
“什么？”袁术瞬间炸毛，怀疑自己听错：“你可知南阳是何地？这可是光武帝中兴之地，战略重镇，你让吾放弃？”
“主公，南阳东可通中原，南可下荆襄，西可渡江入汉中，北可逼洛阳，西北更可出武关杀向关中。”
袁术眉毛一竖，冷哼一声：“知道你还让我放弃？”
“主公，南阳虽好，确是兵家必争之地，我等守不住啊！如今西有张鲁虎视眈眈，南有刘表与我们势不两立！”
阎象深吸一口气，面色沉着，缓缓说道：
“更何况，无论是董卓还是杨辰，不管谁战胜，他们下个目标必是南阳，届时，我等可要腹背受敌了！”
袁术闻言，眉头直跳，面色不甘，紧握双拳，陷入沉思。
长史杨弘一直对阎象心存不满，此时见有机可乘，便挺身而出，冷笑道：
“阎主簿此言，实乃长他人志气，灭自己威风！”
“主公四世三公，又暗中除掉孔伷，掌控豫州，乃天下第一诸侯，岂会惧战？”
阎象冷笑一声，看向杨弘露出厌恶之色：
“争夺天下，岂是比拼地盘大小？我军刚攻占南阳数月，如今又夺得豫州，掌控如此庞大疆域，实乃以蛇吞象。”
“主公兵马多少？手下心腹多少？如此多的郡县，我们真正掌控的又有多少？”
“我等需稳固地盘，消化实力，积蓄力量，此时陷入战火，岂不自乱阵脚？”
见袁术仍犹豫不决，阎象再次进言:
“凭主公四世三公之名望，可占据淮南之地，西与豫州相连，北面陶谦守成之犬，南面江东更是一盘散沙。
待我等厉兵秣马，再南北出击，将两地吞并，如此大业可成！”
然而，南阳之地，人口百万计，四面可战，而淮南偏居一隅，横扫天下不知需多久？
思虑片刻，袁术终下定决心，摆手决然道：
“一个刘表还不至于让吾撤退，否则必遭天下人耻笑，且战过一场再说！”
话音未落，一道沉稳的脚步声响起，紧接着，一位红脸大汉走进大厅，抱拳道：
“启禀太守，东莱太守关胜与南海太守李嗣业已合军一处。
奉骠骑大将军杨辰檄文讨贼借粮之名，攻破叶县，现三万大军正向宛城杀来。”
“哐当——”
袁术神色惊惶，手中酒樽摔落在地，不可思议道：
“杨辰那檄文，居然真的有人响应？二人脑袋被驴夹了吧，抢着给杨辰当狗？”
杨弘亦是面色惨白，急忙劝道：
“主公，敌军人多势众，此时非追究此事之际，南阳盆地一马平川，宛城只有兵马五千，当速速撤离此地！”
阎象瞥向杨弘，戏谑道：“叶县乃东面门户，回豫州之路被堵死，又能逃向何处？投奔董卓吗？”
“此时当死守城池，静待援军到来！”
袁术冷汗涔涔：“该如何据守？宛县被黄巾肆掠，城防尚未修缮完毕，阎主簿可有良策？”
阎象面露沉思良久，却一筹莫展。
就在这时，刚报信斥候，上前一步，声如洪钟：
“郡守，此时唯有死守，别无他法！”
“立刻动员全城百姓，男子当战，女子当运，甲兵不下城墙。
另外，立刻安排拆除房屋，收集石头、木头、瓦片等囤积于城墙之上！有备无患！”
