蒯良的建议有理有据，令人根本无从反驳。 蔡瑁瞪大了双眼，眼中满是惊愕与愤懑。 他心中深知，倘若此时反对蒯良的建议，那就越发凸显他任侠自喜、不顾大局。 一时间，蔡瑁只觉心中的怒火仿佛被千斤巨石死死压住，竟只能硬生生地将这股怒火强行压下。 那股憋屈与无奈，在他的面庞上清晰地展露无遗。 蒯良毫不在意，蒯越则是假装没有看见。 而刘表也很快地确定了此事，决定将这件事情交由蒯越来处理。 由蒯越出面邀请近数十家宗族豪强前来谈判。 蒯越向来以行事雷厉风行而着称，当天便写好了数十封信函。 他下笔如飞，每一封信都言辞恳切，有理有据，却又诚意满满。 信写罢，即刻派人前去传达邀请。 一时之间，宜城外骏马奔腾不止，马蹄声如雷鸣般轰然响起，扬起阵阵尘沙。 舟船也在河面上穿梭不停，来来往往于各个庄园和堡垒之间。 消息迅速在豪强之间传播开来，犹如一颗巨石投入平静的湖面，激起层层波澜。 得到消息后，各地豪强们得知此事，纷纷聚集在一起，议论纷纷。 一座宽敞的厅堂内，灯火通明，将整个厅堂映照得如同白昼一般。 几位颇具威望的豪强围坐在一起，他们的脸上神色各异，有沉思者，有激动者，有担忧者。 激烈地争论着未来的走向。 “依我之见，倒向孙坚方为上策。” 一位身材魁梧的豪强率先发表自己的看法。他的声音洪亮如钟，仿佛能穿透墙壁。“孙坚勇猛无比，势力正盛。诸位想想，孙坚一路征战，屡战屡胜，如今威名远扬。 若我们依附于他，在这乱世之中，定能得到他的庇护，家族也能得以壮大。 要是依附于刘表，那便要与孙坚开战了！这将是何等恐怖之事。 我们可不想卷入那无尽的战火之中。” “此言差矣。” 另一位神色精明的豪强开口道。 他的眼神中闪烁着智慧的光芒。“荆州牧刘表乃汉室宗亲，名正言顺。 听从他的领导，方为正道。刘表有皇室血统，又是天子任命，代表着正统。 而且他为人宽厚，治理有方，定能给荆州带来稳定与繁荣。 我们若跟随他，不仅能获得政治上的支持，还能在这一方土地上安稳发展。 不必整日提心吊胆，担忧被战火波及。” “哼，你们都想得太过简单了。” 一位老者捋着胡须，缓缓说道。 他虽然年纪很大，声音沉稳而有力。“如今乱世，各方势力错综复杂。 依我之见，结寨自保才是最佳选择，不依附任何一方，方能保家族长久安宁。 我们自己有兵有粮，筑起坚固的寨墙，谁也不敢轻易侵犯。 何必去投靠他人，受他人制约呢？ 我们可以在自己的寨子里，过着安稳的日子，不必看他人脸色行事。” “可是，我们结寨自保，不听孙坚的号令倒也罢了，毕竟他是长沙太守，不是我们南郡太守，还杀了荆州刺史，可以说是叛贼。 但刘表却是天子任命的荆州牧，我们如果不听他的号令和召见，那可就真的成为宗贼了！” 有人提出了这样的担忧。 闻言，众人一片默然。厅堂里陷入了短暂的寂静，只有灯火在轻轻地摇曳着。 “天下纷乱，究竟是谁造成的！ 我们不过是结寨自保而已，凭什么要处理我们啊。” 一位豪强打破了沉默，语气中带着无奈与愤懑。 “哼，太平时节打压我们也就罢了，现在乱世已起，有兵就是王道。” 众人各执己见，争论不休。 有的豪强认为孙坚有勇有谋，前途不可限量，跟随他定能在乱世中闯出一片天地；有的则坚持刘表的正统地位，相信他能带来稳定，让家族得以长久发展；还有的豪强对结寨自保充满信心，认为只有这样才能在乱世中独善其身，不受他人牵制。 “孙坚虽勇，但他四处征战，树敌众多。我们若跟随他，说不定哪天就会被他的敌人攻击，风险太大。” “刘表虽为汉室宗亲，但他初来荆州，根基不稳。谁能保证他能在这乱世中站稳脚跟呢？” 另一位豪强也发表了自己的疑虑。 “结寨自保也并非长久之计。若遇到强大的敌人联合进攻，我们又能坚持多久呢？” 又有一位豪强提出反对意见。 “咱们考虑这么多做什么，要知道出面邀请我们的，不但有刘表，还有蒯家的蒯越！ 也就是说，蒯家已经站队了，我们若不去，可就得罪他们两个了！” 一位豪强提醒道。 “得罪了怕什么，我们结寨自保，我们有钱有粮有兵！” 另一位豪强显得有些倔强。“再说了，现在蒯家又怎么了，我们联合起来，还怕他不成。” “大家不如去看看，刘荆州会给出什么好的条件。” 一位较为理智的豪强提议道。 “是啊，蒯家在荆州威望颇高，不能不给蒯家一点面子。” 有人附和道。 “万一他们下黑手怎么办？” 一位胆小的豪强担忧地问道。 “放心，我们人马众多，又结成联盟，刘表不过一个太学生，哪里敢把我们全杀了，他不怕荆州全乱了么！” 一位胆大的豪强满不在乎地说道。 “这倒也是！” 众人纷纷点头。 “既然如此的话，我们就去看看。” 经过一番激烈的讨论，最终得出的结果是，先赴宴看看刘表这边能给什么好处再做决定。 “混账，混账，混账！” 蔡瑁气冲冲地踏入家门，面色阴沉得仿佛能滴出水来。 当进入内室的时候，他终于再也忍不住，整个人如同火山一般爆发。 “蒯家委实太不地道！ 说好的共进退，却直接把我蔡家甩到一边。 刘表徒有虚名，分配功劳竟然如此不均！ 他们这般作为，究竟是要把我们蔡家置于何地！” 他焦躁地在厅堂中来回踱步，脚步沉重而急促，每一步都仿佛在宣泄着心中难以平息的怒火。 一众僮仆和婢女大气也不敢出。 不多时，蔡瑁的夫人莲步轻移，缓缓走来，众人这才长出了一口气。 弄清楚事情原委后，夫人轻声说道：“蔡郎莫要如此动怒，此事或许还有转机。 蒯家此举虽令人气恼，但我们也不能自乱阵脚。 不如去找叔父蔡伯起商议商议，叔父见多识广，历经世事，定能为我们想出应对之策。” “爱君此言正是。”蔡瑁听了夫人的话，停下了踱步的脚步。 两家府邸相距不远，出府迎接蔡瑁的乃是他的堂兄蔡琰，官至巴郡太守，如今见世事混乱，也就辞了官职在家。 其人姓名倒是和蔡邕之女蔡文姬相同，不过却是另外一人。
