瑛麟又问：“那皇上是更爱孝贤皇后，还是更爱香妃？”
乾隆看了瑛麟一眼。
“我是不是又问了不该问的问题？”瑛麟低下了头，灰溜溜的往一边去了。
乾隆没有吭声。
瑛麟忽然拿起一个挂了铃铛的小手镯，摇晃着喊：“皇上，我们家也有一个跟这个一样的，真的好巧啊！”
乾隆走了过来，问：“你们家有一个一样的？”
“我觉得是一模一样的，就算不是一模一样，也是很像很像的。”
“你那只哪来的？”
瑛麟笑道：“其实，那已经不算我们家的东西了，是祖母给姑妈的，就只有一只，我父亲没有。不过，姑妈出嫁时没带走，就留在我家了。”
乾隆笑道：“你祖母倒是有意思，别家都重男轻女，她却重女轻男。”
瑛麟撇嘴道：“我也这么觉得，但是家里的老仆人说，祖母到我们家才半年就生下了姑妈，一准不是祖父亲生的，祖母应该是怕祖父偏疼父亲，所以才要多爱姑妈一点。”
乾隆老早就猜到是如此，于是顺着瑛麟的话，故作随意的问：“这么说，你祖母以前嫁过人，是改嫁给你祖父的？”
瑛麟摇了摇头，答道：“那都是老仆人们说的，父亲说他们都是胡诌的，我也不知道祖母之前有没有嫁过人。”
乾隆拿着小铃铛手镯，心中琢磨起来，因为那是他小时候在圆明园长春仙馆居住时戴过的东西，据说就是生母所留之物。听陈瑛麟这么一说，他更确定瑛麟的祖母钱氏就是自己的生母。还有，如果钱氏嫁入陈家之前已经怀孕，那么瑛麟的姑妈，也就是懿泽的母亲，就可能是自己同父同母的亲妹妹，如今懿泽嫁给了自己最宠爱的儿子永琪，这简直是冥冥之中自有天意。
“皇上，奴婢得回去了，出来久了，奴婢不好回复太后。”瑛麟又把乾隆从沉思中唤醒出来。
乾隆问：“太后就只是来让你送点心？”
“当然不是……”瑛麟低着头。
“那她叫你来做什么？”
“就是……就是和皇上一样，打探消息。”瑛麟的眼神有些怕怕的，不敢看乾隆，低声嘀咕着：“太后……太后也想知道皇上的心思。”
乾隆忽然间笑起来，问：“那你到底算是太后派到朕这里的奸细，还是朕安在太后那的眼线啊？”
瑛麟支支吾吾的答道：“奴婢……奴婢中间讨个好不行吗？”
“不行，脚踩两条船，很危险的。”乾隆伸出右手，用食指挑起瑛麟的下巴，问：“你懂吗？”
“懂……懂……”瑛麟一脸紧张的样子，颤抖着声音答道：“奴婢……当然站在皇上这边。”
“为什么？”
“因为……因为只有皇上是君，太后也是皇上册封的，皇上尊她，她是太后，皇上若不想尊了，她就什么也不是。”
“说的好，朕还真的不想尊了！”乾隆放下了瑛麟的下巴，却阴森的笑着，说：“你若心向太后，回去尽管报信，只要你的脑袋够牢固。”
永琪劝不动乾隆，只好来寻福灵安，在满朝文武中，除了福灵安，永琪想不出来还有谁会愿意帮忙救香妃。且福灵安现在是侍卫总管，负责行宫的安全，其中当然也包括香妃的安全。
福灵安当值，在散朝后到行宫门外巡察。
永琪经过宫门时，叫住了福灵安。
福灵安向永琪行礼。
永琪忙将福灵安拉到外面街上，悄悄的问：“现在许多大臣都上表要求处死香妃，皇阿玛一直视而不见，你知道吗？”
福灵安笑道：“王爷在府里都知道了，微臣在宫中岂能不知？”
永琪焦虑的说：“我不跟你玩笑，之前在德州，香妃替你求情，作为交换条件，我曾答应过会帮她。如今她身处险境，你不能见死不救吧？”
“微臣在回京之前，就已经偿还过香妃娘娘的恩情了，剩下的事，与臣无关，请王爷不要让臣为难。微臣正在当值时间，请恕不能久留。”福灵安拜别永琪，又回到了宫门口当值。
永琪跟着福灵安，又追赶到宫门，问：“琅玦和福隆安，过的好不好？”
福灵安答道：“回王爷，除了大婚那日，公主就再也没露过面，天天都住在公主府里，不曾踏入富察家门一步。二弟去过公主府多次，都没能见到公主。”
永琪听了闷闷的，自言自语道：“他们这算成的什么亲？”
福灵安不能作答。
永琪又问：“琅玦连你也不见吗？”
福灵安道：“王爷说话请注意分寸，公主是微臣的弟媳，若无要事，无需见臣。”
永琪叹了一口气，看着福灵安那副事不关己的态度，深深为琅玦之前的心痛感到悲哀和不值。
