夷虎处于东淝河与南淝河汇合处，商代称虎方，西周称夷虎，这个地方就是后世的合肥。
夷虎本是蔡国之地，昭王二十五年的时候，蔡国内乱，楚昭王就出兵伐蔡，蔡国一度被灭，虽然在吴国的支持下得以在淮河边复立，但蔡国大部分土地都被楚国所得。
楚国的蔡县和夷虎就是其中一部分。
夷虎此地因为毗邻淮河，地处长江北岸，可以称得上淮右襟喉、江南唇齿，战略地位非常重要，此地可以厄守吴军沿淮河逆流而上的通道。
当年吴国就是沿着淮河逆流而上，与唐国、蔡国汇合攻楚。
如今唐国已经被楚国灭亡，蔡国也只是苟延残喘，吴国昔年入楚的水上要道被楚国截断。
吴国的水军想要从淮河而来，就必须要拔掉夷虎这颗钉子。
这也是司马景琰建议先行驰援夷虎、舒城和钟离三地的原因。
钟离与夷虎互为犄角，扼守淮河水道，舒城地处长江北岸，三城连成一条线，正好成为防御吴国的无奈贬谪到夷虎担任书吏的昭信。
“书吏吗，信，你可不是区区一个书吏，你来到夷虎之后，军中事物你处理得井井有条，老夫看得出来，你虽然年轻，但你有令尹之才啊，楚国以后终究还是要靠你们年轻人啊”，子常目光看着昭信这张年轻的脸，心中宽慰，楚国后继有人啊。
“老将军乃是楚国的中流砥柱，如今楚国已是危局，还需要老将军力挽狂澜才行”，昭信神色颇为认真的说道。
子常老将军听到昭信的话，只是轻轻一笑，并没有搭话，转而将目光再次看向城外。
“吴军距离夷虎还有多远？”，子常老将军出声问道。
“探子来报，吴军是昨日停船靠岸登陆，如今吴国十万大军兵分两路，一路攻向钟离，一路攻向夷虎，应该还有一天的时间，吴国大军就会兵临城下”，昭信说道。
子常闻言，略微思忖一会儿，说道：“吴军分兵是假，肯定是佯攻钟离，主攻夷虎”，子常眉头紧了紧说道。
“为什么不主攻钟离，钟离不过一万守军，其中还多为临时征召的国人，而夷虎城内有两万精锐楚军，还有三万国人青壮协助守城，城中粮草堆积如山，只要我等固守，纵然是十万大军，没有数年的时间，也攻不下夷虎啊”，昭信不解的问道。
“那如果吴军并不是要攻下夷虎呢？”，子常老将军反问道。
“什么？”，昭信神色更加迷惑了。
“这次吴军主将是何人”，老将军再问。
“征召军主将是王孙聂”，昭信说道。
“那你说伍子胥在干什么？”，老将军问道。
“伍子胥乃是吴国是名将，没有担任征召军主帅，那必然是吴军精锐的主将”，昭信本是聪慧之人，老将军稍一点拨，心里马上就明白了。
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