齐国覆灭莒国的消息也很快传到了楚国郢都。 楚王熊章在得知这个消息的时候，同样震惊不已，他与楚国公卿一致认为齐国企图趁楚晋两国交战、楚国无暇顾及之时，一举消灭鲁国。 然而出乎意料的是，齐国并未对鲁国下手，反而攻打莒国，且已成功覆灭莒国。如此一来，楚王此前曲线救鲁的计划也随之落空。 面对突如其来的变故，楚王紧急召集郢都的诸位理政殿大臣，共同商议当前局势。 “诸卿，对于齐国覆灭莒国一事，你们有何看法？”楚王熊章神色凝重地询问在场的大臣们。 “王上，齐国此举表明其真正目标并非鲁国，而是淮泗诸国。臣担忧淮泗诸国处境危险，请王上下令让司马率领东海郡的军队北上支援淮泗，以增强他们抵御齐国的信心。无论如何，楚国必须坚定淮泗诸国抵抗齐国的决心。” 令尹弥生首先发表意见，他认为楚国应当采取行动，稳定淮泗地区的局势。 楚王熊章对令尹的话也是觉得有道理。 “王上，臣以为齐国的目标未必是淮泗，若齐国真要灭亡淮泗诸国，恐怕，齐国出动的就不是五万大军了！”左尹端木赐说道。 “不错，齐国五万大军虽然看似强大，但最多能灭亡一两个国家，想要将淮泗诸国全灭，齐国区区五万人肯定做不到！”楚王熊章点头表示同意。 “那卿认为齐国的目标是哪里，莫非还是鲁国？”楚王熊章问道。 “臣以为齐国的目标应该也不是鲁国，因为齐国至始至终还没有对鲁国发起进攻，所以臣排除了鲁国和淮泗之后，臣觉得齐国的最终目标应该是晋楚！”左尹端木赐说道。 “什么？”在场的大臣们都吃了一惊。 “或许是晋国，也或许是楚国，或者两国皆有，只是最终要看晋楚最后的战争局势！”左尹端木赐继续说道。 “左尹的意思是齐国要干涉晋楚之间的战争？”令尹弥生问道。 “是的，臣就是这个意思，准确的是说齐国想要当渔翁，坐看晋楚两虎相斗，晋国胜，那么齐国很可能会对楚国动手，如果楚国胜，那么齐国则有可能对晋国下手！” “所以齐国采取明面要攻打鲁国，但实际上是挑一两个淮泗诸侯灭掉，这样既掩盖了齐国的战略目标，还增强了国家实力，最重要的是还不用消耗齐国太多国力和时间，齐国之策的确高明”，左尹端木赐说道。 楚王熊章点点头：“是啊！齐国人的确狡猾，如此一来，他们便可以坐山观虎斗，然后从中渔利。” “那我们楚国该如何破局？”，楚王熊章问道。 “臣以为楚国无需破局，因为齐国想要在晋楚之战中牟利的前提是晋楚两国死战不休，直到完全打败对方为止，但王上，我们楚国此战似乎没有与晋国一决高下的决心吧”，左尹端木赐笑着说道。 “哈哈……左尹说得不错，楚国这一次只是想从晋国身上撕下一块肉来，目标达成就结束战争，料想晋国到时候也不愿意跟秦楚两国死磕。”楚王熊章此时的思路也变得清晰起来。 他明白，只要楚国不与晋国拼个你死我活，齐国就无法坐收渔翁之利。而楚国只需在这场战争中取得一定的胜利，便能达成自己的目的。 只要晋楚及时止战，两国实力没有太大的损耗，齐国就只能偃旗息鼓。 “王上，虽然我们晋楚止战可以让齐国功亏一篑，但齐国可是实打实的覆灭了莒国，若是齐国再贪一些，直接在淮泗之中放开手脚开打，臣恐怕齐国最后灭亡的可不止是莒国啊！”，这时右尹范蠡起身说道。 “右尹是何意？”，楚王熊章眉头微皱地问道。 “王上，臣以为，齐国五万大军面对空虚的淮泗诸国，也能做很多事情，比如不止覆灭一个莒国，在莒国的边上还有任国、邾国、滕国等国家，如果齐国贪心一点，这几个国家都将成为齐国的口中之食”，右尹范蠡的话让楚王熊章一惊。 这些淮泗小国虽然不大，但淮泗都是一些富庶之地，面积虽然不算大，但人口不算少，光一个莒国就有三四十万，若齐国再灭两三个国家，那就可是能增加百多万人口，而且淮泗之地确实富庶啊。 楚王熊章来到悬挂舆图的墙壁面前，暗自思索着范蠡的话。如果真如范蠡所说，那齐国这次可就赚大发了，不仅得了土地，还得了大量人口，而楚国却只能看着，什么也做不了。 “左尹，你怎么看待右尹的话”，楚王熊章对端木赐问道。 “王上，右尹的话确实很有道理，齐国虽然企图从晋楚之间谋求巨大利益，但目前他们可以轻松获得淮泗地区的一些小利益。然而，我仍然坚持之前的观点，即使齐国派遣五万大军进入淮泗，也无法对淮泗诸国造成重大打击。” 左尹端木赐神情严肃地说道。 “王上，齐国此次的确无力给淮泗诸国带来沉重打击，但经过这一次事件后，淮泗各国对于联合抵御外敌、特别是援助鲁国可能会失去积极性。” “或许从此以后，淮泗各国会各自为战，甚至分裂成两个阵营。其中一个阵营会选择依附鲁国，而另一个阵营则会抛弃鲁国，转而寻求自保。”右尹范蠡冷静地分析道。 “这么说来，范卿的意思是建议寡人将目光投向淮泗地区吗？”楚王熊章的脸色变得愈发凝重。 一个国家的战略方向岂能轻易更改呢？楚国早已确定了北上和西进的战略方针，如果此时突然转向淮泗方向，恐怕整个楚国都会感到难以接受和适应。 “王上，臣建议，楚国可以跟齐国均分淮泗，包括鲁国在内”，右尹范蠡对熊章说道。 听到范蠡的话，令尹弥生眼眸之中闪过一道精芒，楚王熊章也露出了意动之色。 一旁的左尹端木赐也露出了思索的神色。 “瓜分淮泗？”，楚王熊章离开了舆图，再次坐到王榻之上。 见楚王熊章露出意动之色，范蠡连忙趁热打铁的说道：“鲁国向来喜欢游离于齐、晋、楚三国之外，就是利用其自身的体量，让三国之间互相制衡，但这些年，晋国忙于内争，所以上次鲁国面对齐国的攻伐，鲁国只能向楚国求救 ” “楚国为了不让齐国独占鲁国，只能救鲁，但是救鲁之后呢，楚国今年受灾，鲁国没有半点表示，这样的鲁国也不值得楚国再救” “再加上齐国利用莒国空虚的时候攻灭莒国，这时候其他淮泗诸国纷纷从鲁国撤军，臣料想以后鲁国也不会再得到其他淮泗诸国的响应” “所以若是没有楚国的干涉，齐国就可以一点一点的将鲁国和淮泗给消耗死，既然鲁国和淮泗注定要被灭亡，那不如楚国自己主动一点，与齐国均分，这样一来，齐国和楚国得利一样，两国都能接受，这样以后，楚国的精力也不会再被淮泗所牵制”。
